Le premier d’une longue série de sept galas au Québec nous sera offert par Eye of the Tiger Management le 13 mai au Métropolis. On le sait déjà c’est le jeune Steven Butler (15-0-1, 12 KO) qui fera la finale face à l’Allemand Ferdinand Pilz (16-0-0, 12 KO) dans un combat qui mettra en jeu son titre IBF jeunesse obtenu il y a deux mois.

Puisque nous avons appris qui seront les adversaires de l’ensemble des têtes d’affiche de la carte, nous avons pensé vous présenter en primeur et avec de nombreux détails ce gala fort intéressant qui sera disponible via le site web Punching Grace au modique coût de 20 $.

Steven Butler VS Ferdinand Pilz

La finale du vingtième gala «Fight Club» d’Eye of the Tiger Management opposera le jeune Butler à un boxeur de 24 ans ayant une fiche légèrement meilleure que celle du Montréalais, ce qui constitue un première pour Butler.

Le boxeur de Berlin n’est jamais sorti de l’Allemagne, mais il a décroché trois titres mineurs soit le «Global Boxing Council Jeunesse» à 154 livres, et les IBF jeunesse et «German International» à 168 livres. À titre comparatif, Pilz a fait une décision de 10 rounds avec Patrick Litkiewick en 2013, alors que Bizier a couché Litkiewick en un seul petit round.

Après cette victoire probable, on pourra se demander quand Steven Butler va affronter de nouveau l’Américain Jaime Herrara qui a fait match nul avec lui le 20 juin dernier.

Schiller Hyppolite VS Pablo Daniel Zamora Nievas

Le protégé de Jean-François Bergeron est maintenant classé sixième à la WBC et il poursuivra sa progression le 13 mai en affrontant une ancienne victime de Jean Pascal. Après avoir vaincu Darnell Boone et avoir constaté le désistement de Denis Grachev suite à une blessure à un œil, Schiller Hyppolite sera opposé à l’Argentin Pablo Daniel Zamora Nievas (32-13-1, 18 KO), un vétéran de 25 ans.

Jean Pascal a affronté le droitier en avril 2009, quatre mois après avoir été vaincu par nul autre que Carl Froch. Il s’agit de son dernier combat chez les super-moyens, un duel qui a eu lieu au Cabaret du Casino de Montréal. Nievas a résisté jusqu’au cinquième round avant d’être passé KO par un crochet de la gauche. Notons aussi que l’Argentin a fait la limite des douze rounds en championnat du monde de la WBA face à l’Australien Anthony Mundine.

Toujours très actif, Nievas s’est battu à six reprises dans les deux dernières années. Il détient une fiche de 5-1 face à des rivaux cumulant un parcours de 112-76-13. Son plus récent combat a eu lieu le 12 mars dernier.

Dierry Jean VS Ricky Sismundo

Le protégé de Mike Moffa est retombé dans ses anciens vices à l’approche du dernier temps des fêtes. Après avoir passé trois semaines à la Maison Jean Lapointe et un passage en Haïti pour faire son dernier au revoir à son frère, Dierry Jean est maintenant de retour vers les sommets des poids légers.

Surnommé maintenant «All in», Jean pourra démontrer la qualité de sa préparation en affrontant un Philippin qui réside maintenant au Japon. Ricky Sismundo (30-9-2, 13 KO) n’est pas sorti souvent de l’Asie pour se battre, mais à chaque fois, c’était face à des aspirants mondiaux.

En mars 2011, en Australie, il perd par TKO au 8e round face à Billy Dib (présentement 13e à l’IBF). Puis, six mois plus tard, il est vaincu par KO au 7e à Mexico face à Dante Jordan (9e à la WBC). Son plus récent combat, en Californie, s’est terminé par une décision partagée face au Mexicain Jose Felix Jr (4e IBF et 5e WBO).

Tout comme Dierry Jean, les Did, Jordan et Felix Jr ont subi la défaite lorsqu’ils se sont battus en championnat du monde. Bref, ce choix d’adversaire pour le Montréalais lui permettra de démontrer qu’il a encore sa place parmi les meilleurs 135 livres au monde et probablement qu’une victoire par KO lui permettra de revenir dans les classements mondiaux.

Ghislain Maduma VS César David Inalef

Nous vous l’avons annoncé en primeur au début d’avril, Ghislain Maduma (17-2-0, 11 KO) est maintenant l’un des quinze boxeurs entraînés par Freddie Roach. En camp d’entraînement avec Manny Pacquiao pendant plus de deux mois, «Mani» sera opposé à un gaucher argentin lors de son retour au Québec.

Dans un duel de huit rounds, le résident de Villeray se mesurera à Cesar David Inalef (20-5-2, 6 KO), un gaucher de 30 ans plutôt habitué de se battre à 140 ou 147 livres. Son seul combat à l’extérieur de l’Amérique du Sud a eu lieu à Liverpool en Angleterre. Il s’est alors incliné par TKO au 5e face à l’espoir anglais Jack Catterall présentement classé 4e à la WBO.

Tout comme son collègue Jean, Maduma a besoin d’une belle performance pour être de nouveau considéré comme un aspirant mondial. Notez que Freddie Roach ne pourra l’accompagner, mais il déléguera son assistant Marvin Senerez Somodio, celui qui fait les bandages de Manny Pacquiao.

Mian Hussain VS Edgar Ortega

L’aîné de la famille Hussain a subi plusieurs blessures depuis deux ans qui ont un peu ralenti sa progression. Aussi impliqué dans un huit rounds, Mian aura devant lui le Mexicain Edgar Ortega (16-4-0, 10 KO).

Défait lors de trois de ses quatre dernières sorties, Ortega a notamment encaissé un revers par décision unanime (78-73, 77-74 et 77-74) de huit rounds contre le cogneur de l’Ontario Samuel Vargas. On doit aussi souligner qu’il a baissé pavillon en trois petits échanges face à l’espoir américain d’origine mexicaine Alex Saucedo (21-0-0, 14 KO).

La dernière victoire par KO de Mian Hussain remonte à il y a un an, depuis il a accumulé quatre victoires par décision unanime dans des combats qu’il a dominés de bout en bout. Pourra-t-il ajouter un septième KO à sa fiche? Certes, il aura un bon défi devant lui.

Louisbert Altidor VS Adam Green

Mon collègue Laurent Poulin vous a parlé de ce duel pas plus tard qu’hier. Je me permets d’ajouter que Louisbert Altidor a beaucoup moins d’expérience que Frank Cotroni; s’il l’emporte il va se hisser rapidement parmi les espoirs chez les super-moyens. Un duel à l’automne contre Patrice Volny du Club de boxe de l’Est (si lui aussi l’emporte le 24 mai), serait bien intéressant.

Mathieu Germain VS Adam Mate

Notre recrue de l’année en 2015 a affronté deux Hongrois l’an dernier et à chaque fois le KO a été enregistré rapidement dans les deux premiers rounds. Après trois mois d’absence, Mathieu Germain est opposé à un autre pugiliste de Budapest, mais celui-ci a beaucoup plus d’expérience que ses deux compatriotes.

Adam Mate (20-8-0, 13 KO) est déjà à 25 ans un jeune vétéran ayant accumulé 82 rounds en 28 combats. Actuellement champion de la Hongrie à 135 livres, six de ses huit défaites ont eu lieu sur la route. Notons qu’il a fait cinq rounds avec la dernière victime de Felix Verdejo, le Brésilien William Silva qui lui a fait la limite des 10 rounds avec l’espoir de Top Rank.

Germain nous offre toujours un spectacle excitant, il sera intéressant de voir comment il saura s’ajuster à un rival ayant vécu trois combats en Angleterre et aux États-Unis, incluant deux finales chez les Anglais.

Batyr Jukenbayev VS Kamil Wybraniek

L’espoir kazakh est exceptionnellement toujours pris avec une fiche de 0-0 après deux combats qui se sont terminés par des no contest. Dans le but d’enfin décrocher une première victoire, Batyr fera face à un Polonais de 25 ans ayant récemment performé devant Stéphan Larouche, l’entraîneur de Batyr.

Kamil Wybraniec (3-2-0, 3 KO) a en effet récemment participé au gala en Roumanie au cours duquel David Théroux et Bogdan Dinu ont triomphé rapidement. À cette occasion, le Polonais a vécu sa première décision en cinq combats, il s’est alors incliné aux points après quatre rounds. Il est certain que l’expérimenté entraîneur a pris des notes et on peut souhaiter qu’après trois tentatives, la nouvelle acquisition de Camille Estephan pourra ajouter un « 1 » à sa fiche lui que l’on verra aussi à Trois-Rivières le 27 mai prochain ainsi que le 10 juin à Thetford Mines.

Vanessa Lepage-Joanisse VS Annie Mazerolle

Le 19 mars dernier, Vanessa Lepage-Joanisse s’est rendue à Moncton pour effectuer ses débuts professionnels. Au terme de quatre rounds chaudement disputés, elle a vaincu Annie Mazerolle (2-1-0, 1 KO) par décision partagée (40-36, 37-39 et 39-37). Comme ce n’est vraiment pas évident de trouver des boxeuses à plus de 180 livres, les deux femmes vont s’affronter de nouveau le 13 mai. Qui aura le plus appris de leur première rencontre?

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Eye of the Tiger Management présentera son deuxième gala de la Série Fightclub au Métropolis le 13 mai prochain. En grande finale, Steven Butler défendra son titre de Champion du monde Jeunesse IBF. Il affrontera alors l’Allemand Ferdinand Pilz (16-0, 12KO).

Ferdinand est un adversaire invaincu, détenteur du titre ‘’German International Super MiddleWeight title’’ en 2012, ‘’Global Boxing Council Youth Super Middleweight Title’’ en 2013 et Champion IBF Jeunesse en 2013. À l’âge de 17 ans il était déjà champion national junior en kick boxing. « Sa discipline et son ambition sont ses plus gros atouts. S’il continue sur ce chemin il va monter jusqu’au top’’ a mentionné Lars Buchholz, le coach de Ferdinand.

« On augmente la cadence, Steven va défendre son titre et ça va être contre un adversaire de calibre. Ferdinand Pilz est un athlète extrêmement doué avec une grande force physique qui a déjà boxé pour des titres à trois reprises et a été victorieux à 3 reprises et il s’en vient pour gagner, il n’a pas connu de défaite, il est victorieux dans 16 combats, dont 12 par KO. Steven va être prêt pour le défi et on s’attend à un combat que les fans vont appréciés !  » souligne le promoteur du gala, Camille Estephan.

Hyppolite VS Grachev en demi-finale

En demi- finale, Schiller Hyppolite revient nous en mettre plein la vue. Après avoir livré un combat spectaculaire et endiablé le 12 mars dernier à l’Olympia contre Darnell Boone, il se frotte cette fois-ci à Denis Grachev (13-5-1, 8KO). Grachev avait attiré l’attention du monde de la boxe en 2012 en défaisant l’un des meilleurs espoirs chez les mi-lourds ; Ismail Sillakh par KO au 8e round. Il s’est également battu contre Isaac Chilemba, Edwin Rodriguez et Lucian Bute.

« Encore dans le cas de Schiller, on augmente la cadence avec Grachev, un adversaire bien connu de nos fans au Québec. Après Boone dans un combat endiablé qui est déjà considéré un des meilleurs combats de l’année. Schiller veut continuer dans son ascension jusqu’au plus haut sommet et on veut des combats contre Jean Pascal, Lucian Bute, Arthur Abraham, Gilberto Ramirez et tant d’autres« , ajoute  Camille Estephan.

La sous carte mettra en vedette le retour de Dierry Jean (29-2-0, 20KO), Ghislain Maduma (17-2-0, 11KO), Mian Hussain (15-0,6 KO), Mathieu Germain (6-0, 5KO), Batyr Jukembayev (Début Pro), Louisbert Altidor (3-0) et Vanessa Lepage Joanisse (1-0). Les adversaires vous seront dévoilés prochainement.

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Notre année a aussi été ponctuée de quelques voyages à l’extérieur du pays. Évidemment, comme plusieurs amateurs du Québec, nous étions au Madison Square Garden le 17 octobre, où nous étions représentés par pas moins de quatre membres de notre équipe. En outre, nous avons assisté à deux excellents galas à Verona, ayant donné à voir les Matthysse VS Provodnikov, Ortiz VS Jennings, Walters VS Sosa, et Clottey VS Rosado, de même que les boxeurs cubains Gamboa et Gonzalez. Enfin, nous avons agrandi notre équipe au point d’avoir un représentant à Porto Rico, Sylvain St-Onge, qui a pu voir de près la jeune sensation Felix Verdejo, maintenant classé 4e à la WBA, 5e à la WBO et 8e à l’IBF chez les 135 livres.

Bref, nous avons connu douze mois particulièrement chargés, pour seulement notre deuxième année d’existence comme média spécialisé en boxe. Initialement l’affaire de trois passionnés (Benoît, Jean-Luc et Martin), 12 rounds s’est considérablement développé pour offrir plus de contenu de qualité sur des sujets variés et dans une optique instructive. Nous profitons de l’occasion pour remercier chacun de nos collaborateurs. Les voici en rafale (en cliquant sur leur nom vous pourrez lire ou relire leurs textes): Russ Anber, Douggy Berneche, Mike Bilodeau, Rénald Boisvert, Kevin Bonneau, François Bouchard, Yacine Chikh, Philippe Chicoine, Richard Cloutier, Philippe Couture, Jonathan Desormeaux, Martin Fournier, GM Ross, Renan St-Juste, Sylvain St-Onge, Caroline Veyre et Érik Yelemanov.

Voici donc – dans un effort de cohérence évident! – les douze prix 2015 de 12 Rounds. Puisque notre couverture s’attarde avant tout à la boxe québécoise, nous avons laissé de côté la boxe internationale et effectué nos choix uniquement parmi les personnes, performances ou évènements ayant un lien avec le Québec.

Boxeur de l’année : David Lemieux

Sa victoire face à Hassan N’Dam est digne d’être en lice pour le combat de l’année. De plus, sa brillante performance contre le Français lui a permis de devenir champion du monde. Par la suite, son gérant EOTTM l’a amené à faire la finale d’un PPV sur HBO. Rappelons que, avant cet évènement, le dernier Québécois qui avait eu droit à un tel privilège était Arturo Gatti. Enfin, bien que Lemieux ait été totalement dominé par Gennady Golovkin, il a eu le courage et la détermination de se frotter au meilleur de sa division. Nous avons déjà hâte de le revoir en action en mars ou en avril prochain.

Combat de l’année : Sergey Kovalev contre Jean Pascal

Quel autre combat disputé en 2015 a donné à voir, non pas seulement un Québécois contre un boxeur appartenant au top 10 ou 15 mondial «livre pour livre», mais également certains rounds compétitifs et serrés, c’est-à-dire un véritable suspense? Il suffit de poser la question franchement pour apercevoir la réponse.

Mention honorable : Lemieux VS N’Dam

Gala de l’année : Kovalev VS Pascal, le 14 mars à Montréal

Le gala du 14 mars au Centre Bell est celui qui a attiré la plus grosse foule parmi les 17 galas présentés dans la Belle Province en 2015. En début de soirée, les David Théroux, Yves Ulysse Jr et Dierry Jean n’ont pas perdu de temps et ils ont obtenu des KO. Avant la finale tant attendue, les amateurs ont pu voir à l’œuvre trois pugilistes russes représentés par Main Events. Puis, la finale Kovalev VS Pascal s’est avérée enlevante et dramatique, au point où personne ne voulait en manquer une petite seconde.

KO de l’année : Artur Beterbiev aux dépens de Gabriel Campillo

Pour une deuxième année consécutive, notre KO de l’année est le fait d’Artur Beterbiev. Comme on sait, le boxeur d’origine tchétchène ne fait pas dans la dentelle lorsqu’il monte dans le ring et il préfère obtenir des victoires décisives et sans appel, ce qui veut dire avant la limite. On se rappellera que notre collègue Érik Yelemanov a montré avec brio que sa mise hors de combat de Gabriel Campillo ressemblait étrangement au légendaire coup qui, en 1952, avait permis à Rocky Marciano de remporter la couronne mondial des lourds contre Jersey Joe Walcott.

Round de l’année : David Théroux vs Frank Cotroni, 4e round

Le 20 novembre au Colisée Cardin de Sorel-Tracy, les amateurs de boxe ont eu droit à un spectacle mémorable, alors que Frank Cotroni et David Théroux y sont allés «all in» lors du quatrième round de leur duel. Voyez ou revoyez ces trois minutes, c’est du pur bonbon.

Mention honorable : Kovalev-Pascal, 4e round

Recrue de l’année : Mathieu Germain

Le rapide et explosif boxeur de Mike Moffa et de Camille Estephan n’a laissé personne indifférent en effectuant une entrée fracassante sur la scène professionnelle en 2015. Il a su impressionner et dépasser les attentes dans chacun des cinq combats qu’il a livrés. Où s’arrêtera son ascension? L’avenir pourrait recéler de très belles choses pour lui.

Retour de l’année : Lucian Bute

Ce choix est indiscutable. Alors que certains lui recommandaient de prendre sa retraite, le Québécois d’origine roumaine a livré une superbe performance dans son combat de championnat du monde contre James DeGale, démontrant par le fait même qu’il appartenait encore à l’élite des 168 livres. Quand deux pugilistes offrent de la boxe, et un spectacle, d’aussi haut niveau que Bute et DeGale, la victoire et la défaite deviennent alors des notions très relatives selon nous. Dans un cas semblable, il est plus exact de dire que les deux boxeurs sont sortis gagnants de l’affrontement. Bravo à Lucian.

Entraîneur de l’année : Marc Ramsay

Comment ne pas voter pour celui qui a préparé David Lemieux, Jean Pascal, Eleider Alvarez et Artur Beterbiev pour tous leurs combats en 2015? Marc Ramsay est maintenant une figure bien connue de la boxe, autant au Québec qu’à l’étranger. Son titre d’entraîneur de l’année est d’autant plus méritoire que d’autres entraîneurs québécois ont brillé en 2015, par exemple Howard Grant, dont la qualité du travail avec Lucian Bute et Francis Lafrenière a franchement impressionné.

Promoteur de l’année : Eye of the Tiger Management

Tous les promoteurs québécois, incluant bien sûr les plus petits, mériteraient des félicitations à divers titres en 2015. Mais lorsqu’on prend en compte le double critère du dynamisme et de l’appartenance aux «ligues majeures» du noble art, l’infatigable équipe d’EOTTM l’emporte sur les autres. De vrais leaders, qui resteront probablement durs à déloger en 2016 et dans l’avenir.

Surprises de l’année : Kevin Bizier et Shakeel Phinn, à égalité

Qui aurait pu deviner que Kevin Bizier allait dominer aussi facilement Fredrick Lawson en terrain hostile à Miami? Et qui s’attendait à voir Shakeel Phinn revenir de l’arrière pour passer le KO à Guillaume Coudé–Tremblay dans le sixième et dernier round de leur affrontement? Sur l’échelle de la surprise, il est bien difficile de départager ces deux évènements. C’est pourquoi ils forment nos co-surprises de l’année.

Meilleures performances dans une défaite : Lucian Bute et Ghislain Maduma, à égalité

Il est évident que le brio de Lucian Bute contre James DeGale se devait d’être couronné du prix de la meilleure performance dans une défaite, mais ex aequo avec une autre belle performance selon nous, celle de Ghislain Maduma contre Maurice Hooker, réalisée au vénérable Madison Square Garden de New York. «Mani» s’est incliné par décision partagée, mais avec un peu de chance, il aurait tout aussi bien pu emporter la faveur des juges. Il a quoi qu’il en soit impressionné, et peut être fier de sa performance. 

Coup de cœur de l’année : nos sept Québécois en championnat du monde

Chaque boxeur au début de sa carrière a un seul objectif: devenir champion du monde ou, du moins, participer à un combat de championnat. Nous tenons à rendre hommage à sept Québécois qui ont eu le privilège de se battre pour un titre mondial en 2015, à savoir, en ordre chronologique, Bermane Stiverne, Jean Pascal, Jo Jo Dan, Adonis Stevenson (deux fois), David Lemieux (deux fois), Dierry Jean et Lucian Bute. Bien sûr, nous aurions préféré obtenir plus que trois gains au cours de cette série, mais sept boxeurs Québécois en championnat du monde dans la même année, c’est un record. Rappelons-nous qu’il n’y a pas si longtemps, disons il y a dix ans, nous devions nous contenter d’Arturo Gatti qui se battait à Atlantic City…

Avant de clore cette remise de prix annuelle, Benoît, Martin et Jean-Luc ont décidé de remettre trois prix additionnels pour souligner qu’autrefois un championnat du monde ça durait 15 rounds, et aussi parce que nous souhaitons récompenser le travail de certains de nos collaborateurs. Donc, voici trois prix spéciaux à l’interne décernés publiquement.

Collaborateur le plus prolifique : François Bouchard

François l’ignore probablement lui-même: il a publié 32 articles en 2015. En plus de la quantité, il a brillé sous les rapports de la qualité et de la diversité. Notre passionné de la Vieille Capitale vous a offert des analyses d’avant-gala, des descriptions de gala, des analyses post-combats et des entrevues, autant avec des boxeurs amateurs ou professionnels qu’avec des entraîneurs. Merci François pour le partage de ta passion, nous sommes heureux de pouvoir compter sur toi aussi souvent!

Recrue de l’année : Rénald Boisvert

Comme vous l’avez lu en introduction, notre équipe s’est considérablement élargie en 2015. Nous tenons à souligner la collaboration peu fréquente mais ô combien stimulante du réputé entraîneur Rénald Boisvert. Ses textes, hautement pédagogiques, nous ont amenés à créer une section intitulée Comprendre la boxe pour regrouper des écrits qui traitent de façon approfondie de plusieurs aspects-clés du noble art.

Publication la plus populaire : Érik Yelemanov

Notre polyglotte, Érik, parle français, anglais, russe et un peu espagnol, en plus d’avoir des yeux de lynx. Le 4 avril à Québec, il a remarqué la ressemblance entre le KO de Beterbiev sur Campillo et celui de Rocky Marciano sur Jersey Joe Walcott. Il en a résulté un montage de onze secondes qui a été vu des milliers de fois et qui a été partagé à 135 reprises. Bravo!

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Comme c’est la tradition, instaurée l’an dernier, je m’improvise Père Noël et vous suggère les cadeaux que l’on souhaite en 2016 pour plusieurs de nos boxeurs.  Cette année, j’ai eu l’aide d’un lutin, en l’occurrence Jean-Luc Autret. À prendre évidemment avec un brin d’humour!

David Lemieux : Bien que notre Québécois ait combattu vaillamment contre Gennady Golovkin, la première chose que je lui souhaite est un peu d’humilité. Même si l’ex-champion IBF des poids moyens n’a pas gagné une minute contre le Kazakh, il a poussé l’audace jusqu’à dire que le combat a été arrêté trop tôt (alors qu’il venait d’absorber une douloureuse gauche au corps et se faisait tabasser au moment du cessez-le-feu) et qu’il s’apprêtait à revenir dans le combat. Je sais très bien que la boxe est un sport d’orgueil mais il y a une certaine limite!  Comme le Père Noël se sent généreux, on lui souhaite aussi un retour victorieux contre un adversaire de valeur, classé mondialement.

Kevin Bizier : Bizier est toujours sage, mais il n’a pas toujours ce qu’il veut. L’an dernier, je lui souhaitais la faveur des juges dans un combat serré. Il n’a pas eu cette faveur puisqu’il s’est passé des juges contre Fredrick Lawson. Il en aura cependant peut-être besoin lors de son combat contre le dangereux champion IBF des mi-moyens Kell Brook. Souhaitons-lui donc de causer la surprise et de rapporter la ceinture au Québec!

Jean Pascal : Quant à Jean, bien qu’il n’est pas aimé de tous, espérons que le Père Noël a autant de sentiments pour lui que l’auteur de ces lignes. Battre Sergey Kovalev n’est pas une mince tâche, alors espérons qu’il continue de nous faire honneur, et qui sait!

Dierry Jean : Il est triste que le sympathique boxeur qu’on surnomme « All In » soit retombé dans ses problèmes de dépendance, donc je lui souhaite simplement santé, bonheur et qu’il puisse trouver un havre de paix à travers le tourbillon émotionnel qu’il vit en ce moment.

Lucian Bute : L’ancien champion du monde a été impressionnant dans sa défaite contre James DeGale. Je lui souhaite Arthur Abraham. Je persiste et signe: compte tenu de l’adversaire, Bute a livré son meilleur combat à vie. Une victoire contre le surévalué champion allemand ferait taire davantage de critiques.

Mikael Zewski : De l’opposition solide et constante. On attend que le Père Noël lui fasse cette faveur depuis ses débuts professionnels.

Bermane Stiverne : Une mise en forme et une descente de poids chez les lourds-légers. Il est évident que perdre quelques livres ne lui ferait aucun tort. Impossible, vous direz, mais compte tenu de son petit gabarit chez les poids lourds, cela lui conférerait un certain avantage.

Mick Gadbois : Un bras gauche neuf et un combat pour un titre nord-américain.

Oscar Rivas et Sylvera Louis : Une revanche. Après tout, Louis a donné son plus dur test à Rivas et revient d’une défaite contre un boxeur invaincu. De plus, cela permettrait à Rivas de confirmer que son absence temporaire ne lui a pas nui et lui permettrait de n’avoir aucun doute sur sa supériorité face au propriétaire du Underdog Gym.

Adonis Stevenson : Je lui souhaite plusieurs choses: un affrontement contre Sergey Kovalev, ou au moins Eleider Alvarez, un bras droit et retrouver la faveur du public qu’il a perdue en 2015. On attend de grandes choses d’Adonis, qui demeure tout de même champion linéaire des mi-lourds. À grand pouvoir, grandes responsabilités!

Renan St-Juste et Francis Lafrenière : Le combat de la soirée le 30 janvier, une décision serrée et un second duel dans le courant de 2016.

Steven Butler : Un second duel contre Jaime Herrera. Butler a encore beaucoup de choses à prouver, malgré son talent. Effacer cette tache de son dossier serait une première étape.

Ghislain Maduma : Un combat local qui replacerait le sympathique poids léger avantageusement dans les classements mondiaux… Tony Luis?

Sébastien Bouchard et David Théroux : L’un et l’autre! Bouchard est bâti pour des duels locaux et Théroux cherche toujours à remonter la pente.

Caroline Veyre et Ariane Fortin-Brochu : Des médailles d’or aux Jeux olympiques!

Michel Tsalla : Une victoire! Après tant de combats contre les recrues de la scène locale, il mérite un petit «break».

Batyr Jukembaev: Un retour victorieux. Il a été malchanceux à ses débuts mais nous savons tous qu’il a le talent pour rivaliser avec la crème des 140 et 147 livres.

Yves Junior Ulysse : Un classement mondial, rien de moins!

Guillaume Coudé: Un combat revanche face à Shakeel Phinn et, pourquoi pas, lors d’un gala des frères Grant, pour qu’autant ses supporteurs du Saguenay que de Sorel puissent le voir en action à RDS2.

Ayaz et Mian Hussain : Un combat à saveur local pour mieux se faire connaître du public.

Schiller Hyppolite : Un combat d’importance face à un adversaire connu mondialement et idéalement une présence à la télé américaine en même temps.

Artur Beterbiev : De la santé pour avoir de nouveau l’occasion de se battre dans un combat offrant comme récompense le poste d’aspirant obligatoire à l’IBF, le seul chemin probable pour lui pour obtenir un combat de championnat du monde.

Simon Kean : Des adversaires qui résistent plus que trois minutes à ses coups.

Marie-Eve Dicaire : Des adversaires qui la feront progresser et la possibilité de se battre à au moins trois reprises en 2016.

François Pratte : Une entente avec un promoteur.

Roody Pierre-Paul : Un second affrontement contre Jesus Singwancha. Une défaite par décision  majoritaire, ça mérite amplement une reprise.

Érik Bazinyan : Un premier combat de dix rounds en 2016 et un titre mineur chez les super-moyens.

Éric Martel-Bahoéli : Une victoire sur James Toney le 29 janvier prochain à Ottawa et un combat revanche face à Dillon Carman.

Erik Barrak : La retraite. La plaisanterie a assez duré.

Pour l’ensemble des amateurs : Après avoir eu des galas à Repentigny, Gatineau, Sorel-Tracy, Trois-Rivières, Chicoutimi et St-Jean-sur-Richelieu en 2015, on souhaite autant sinon plus de galas en région.

Pour l’ensemble des boxeurs : De plus grosses foules lors des gros galas à Montréal et à Québec.

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Par Renan St-Juste

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Alors que certains se creusent les méninges pour acheter leurs derniers cadeaux de Noël, nous sommes heureux de vous présenter la 5e édition de notre top 15 des meilleurs boxeurs ayant un lien avec le Québec. Pour ceux qui l’ignorent, ce concept de top 15 nous a été transmis par le magazine La Zone de Boxe, qui l’avait inauguré en 2006.

Comme dans nos quatre éditions précédentes (décembre 2013, juillet 2014, décembre 2014 et juillet 2015), nous avons choisi comme critère de sélection la capacité à vaincre, à l’heure actuelle, des adversaires de grande valeur classés mondialement, comme on le fait généralement dans les classements «livre pour livre». Notre jugement ne repose donc pas, en dernière instance, sur les réalisations passées des pugilistes, mais sur leur valeur présente. Dit autrement, notre critère principal est le suivant: confronté au meilleur de sa division, sur qui serait-il raisonnable de miser le plus d’argent?

Chacun de nous a produit son propre classement, dans lequel chaque position est associée à une valeur numérique, selon une pondération qui avait déjà fait ses preuves à l’époque de La Zone de Boxe, à savoir: 1ère position = 12 points, 2e position = 10 points, 3e position = 8 points, 4e position = 6 points, 5e position = 4 points, 6e position = 3 points, 7e et 8e positions = 2 points, 9e et 10e positions = 1 point, et 11e à 15e positions = 0,5 point. En cas d’égalité, nous avons préféré trancher plutôt que de mettre des boxeurs ex aequo.

Vous remarquerez que notre équipe a légèrement changé, notre collègue Benoît Dussault s’est abstenu puisqu’il a manqué quelques galas à cause de son éloignement. Preuve de son importance, nous l’avons remplacé par deux très bons collaborateurs, soit Richard Cloutier, que vous pouvez lire tous les lundis, et Martin Fournier, qui vous propose régulièrement ses analyses d’avant-gala.

Classement

1 – Adonis Stevenson (68 points) – 1er en juillet 2015

2 – Artur Beterbiev (56 points) – 3e en juillet 2015

3 – David Lemieux (48 points) – 2e en juillet 2015

4 – Jean Pascal (33 points) – 4e en juillet 2015

5 – Eleider Alvarez (23 points) – 6e en juillet 2015

6 – Dierry Jean (17,5 points) – 5e en juillet 2015

7 – Lucian Bute (17 points) – 13e en juillet 2015

8 – Kevin Bizier (12 points) – 12e en juillet 2015

9 – Bermane Stiverne (9,5 points) – 7e en juillet 2015

10 – Ghislain Maduma (7 points) – 8e en juillet 2015

11 – Schiller Hyppolite (3,5 points) – 9e en juillet 2015

12 – Oscar Rivas (3,5 points) – 10e en juillet 2015

13 – Jo Jo Dan (3,5 points) – 11e en juillet 2015

14 – Mikaël Zewski (3 points) – 14e en juillet 2015

15 – Yves Ulysse Jr (2,5 points) – 15e en juillet 2015

Justifications

No 1 : Adonis Stevenson

Malgré un grand désintérêt des amateurs, le boxeur de Blainville a facilement remporté son combat le 11 septembre à Toronto face à son 9e aspirant, Tommy Karpency. En attendant le grand défi nommé Kovalev, les amateurs québécois pourraient le voir affronter son aspirant obligatoire Eleider Alvarez en mars prochain. Rappelons-nous que le Colombien d’origine a déjà été classé no 1 à la WBC après avoir mis la main sur le titre argenté à Monaco l’an dernier. Soulignons aussi qu’après avoir parlé de se battre en juin, puis en septembre et enfin en décembre dans son pays d’origine en Haiti, et plus précisément à Port-au Prince,  le clan de l’ancien champion « The Ring » semble avoir mis de côté ce projet, que l’on peut qualifier de surprenant et de bien peu réaliste.

No 2 Artur Beterbiev

Le redoutable cogneur tchéchène Artur Beterbiev a grimpé d’une position bien qu’il n’ait pu monter dans le ring depuis le 12 juin dernier. Les plans de son promoteur et de son gérant ont volé en éclats à la suite d’une blessure à l’épaule en octobre le forçant à manquer son combat du 28 novembre visant à faire de lui l’aspirant obligatoire à l’IBF. Pour ceux qui l’ignorent, c’est le Cubain Sullivan Barrera qui a obtenu la stratégique place d’aspirant obligatoire de l’IBF en vainquant l’Allemand Karo Murat par KO au 5e round le 12 décembre dernier. En ce qui concerne Beterbiev, sa longue absence ne l’a pas trop affecté dans les classements mondiaux (2e à l’IBF et à la WBO, 3e à la WBA et 4e à la WBC). Il devrait remonter dans le ring à la fin de l’hiver ou au début du printemps.

No 3 David Lemieux

Certes, David Lemieux a été dominé par Gennady Golovkin le 17 octobre dernier lors du premier PPV américain impliquant un Québécois depuis l’époque d’Arturo Gatti. Mais il affrontait celui qui est présentement considéré comme le 3e meilleur boxeur livre pour livre par le vénérable magazine The Ring. Le cogneur montréalais est maintenant classé 6e par l’IBF et 7e par la WBC en plus d’être le 5e sur la liste des meilleurs 160 livres de The Ring. Bref, il est toujours très bien considéré parmi l’élite de sa division. Il devrait attirer les caméras de HBO à Montréal entre la deuxième semaine de mars et la fin avril.

No 4 Jean Pascal

Le nouveau protégé de Freddie Roach est présentement en pleine campagne de promotion pour son combat revanche contre Sergey Kovalev le 30 janvier prochain. Sa dernière présence sur le ring, le 25 juillet dernier, nous a nullement impressionné. À l’époque, plusieurs sources nous avaient affirmé l’avoir vu s’entraîner avec bien peu d’intensité. En fait, sa performance reflétait la qualité de sa préparation. Motivé par les grands défis, Pascal pourra-t-il surprendre? Le défi est colossal. En attendant le 30 janvier, nous vous suggérons de lire ou de relire l’analyse faite par Martin Achard sur les forces de Kovalev. Une suite viendra bientôt qui expliquera ce que doit faire Pascal pour le contrer efficacement.

No 5 Eleider Alvarez

Le champion argenté de la WBC gagne une position dans notre classement en dépassant Dierry Jean. Le Colombien d’origine a vaincu par décision ses deux derniers rivaux, Isidro Prieto et Isaac Chilemba, mais il ne s’est pas attiré tellement de fans supplémentaires avec ces combats. Depuis sa victoire en octobre 2014 à Monaco, nous souhaitons qu’Alvarez obtienne sa chance face à Stevenson. Il est bien difficile pour GYM d’expliquer ce que les Sukhotsky, Bika et Karpency avaient fait de mieux pour obtenir un combat de championnat du monde. Espérons que « Storm », notre champion de la patience, aura enfin droit à un peu de respect et qu’il obtiendra SON combat d’importance.

No 6 Dierry Jean

Le 24 octobre dernier, Dierry Jean a démontré beaucoup de détermination face à Terence Crawford, considéré par plusieurs comme le meilleur 140 livres actuellement. En entrevue avec Jonathan Desormeaux, il nous a fait des révélations fort intéressantes. Pour ceux qui ont encore de l’espoir, vous pouvez oublier sa présence sur la carte du 30 janvier. Son promoteur travaille fort actuellement pour lui ouvrir d’autres portes. Faudra attendre un peu avant de le revoir en action, mais il est fort probable qu’il sera en demi-finale du prochain événement impliquant David Lemieux en mars ou en avril.

No 7 Lucian Bute

L’ancien champion du monde de l’IBF mérite pleinement son meilleur classement depuis décembre 2013. Lui qui, à l’époque, ne s’était pas encore incliné face à Jean Pascal. Sa performance offerte le 28 novembre à Québec est digne d’un grand retour. Son prochain combat devrait se faire devant une foule bien plus nombreuse que le modeste 8000 spectateurs rassemblés au Centre Vidéotron. Contre qui et quand, nul ne le sait. Mais on peut vous dire qu’il s’agira du dernier combat à son contrat avec son promoteur de toujours InterBox. Est-ce qu’il y aura renouvellement? À moins qu’Al Haymon lui suggère de préférer le Groupe Yvon Michel? On s’en reparlera dans quelques mois…

No 8 Kevin Bizier

La mission en Floride du boxeur de Québec a été couronnée de succès et trop peu d’amateurs québécois ont vu sa victoire face à Fredrick Lawson. Si vous l’avez manquée, il s’agit d’un combat à voir absolument pendant le temps des fêtes. Bien que ce gain soit très positif et lui permettra de se battre en championnat du monde d’ici deux à trois mois, nous sommes encore bien déçus que le duel contre Lawson n’ait pas été déplacé deux semaines plus tard. Une telle demi-finale avant DeGale-Bute aurait créé beaucoup plus d’intérêt pour ensuite mettre la table à une rencontre Brook-Bizier à Québec. Malgré les belles paroles de GYM, selon plusieurs sites web anglais le promoteur montréalais aurait accepté une entente avec Eddie Hearn pour que le championnat du monde de Kevin se déroule à Sheffield en Angleterre le 20 février. L’annonce officiel doit avoir lieu dans les prochains jours, ça pourrait même être fait dans les prochaines heures. Rappelons que le dernier Québécois à avoir remporté un combat d’importance là-bas c’est Otis Grant en décembre 1997.

No 9 Bermane Stiverne

Le poids lourd Bermane Stiverne a pu chasser la rouille de ses articulations le 14 novembre dernier devant ses proches et amis chez lui à Las Vegas. L’ancien champion du monde est doté d’une grande résilence et il souhaite obtenir une nouvelle chance en championnat du monde en 2016. La victoire de Tyson Fury, jumelée au retrait de son titre par l’IBF ouvre des portes qui ont longtemps été cadenassées. Actuellement classé 4e par la WBC et 12e par l’IBF, « B Ware » a bien hâte de remonter dans le ring pour démontrer toutes ses aptitudes.

No 10 Ghislain Maduma

Ghislain Maduma a certainement très hâte d’arriver en 2016. Les douze derniers mois ont été bien difficiles pour l’explosif boxeur d’origine congolaise. Des blessures l’ont forcé à une absence de plus d’un an et il a enfin retrouvé le sentier de la victoire le 20 juin dernier. Impliqué dans un combat avec le titre NABO à l’enjeu, Maduma est passé à un petit point de décrocher une nulle le 17 octobre au Madison Square Garden. Enfin, alors qu’il devait se rebattre le 4 décembre au Métropolis, une vilaine grippe l’a cloué au lit. Bref, nous souhaitons beaucoup de santé à Ghislain pour 2016. Pour le reste, il possède amplement les outils pour se rendre au sommet de sa division. En passant pour ceux qui l’ignore « Mani » a organisé un gala bénéfice en spetembre, nous vous avons longuement parlé des causes qui lui tiennent à coeur 

No 11 Schiller Hyppolite

Sans faire trop de vagues, Schiller Hyppolite occupe présentement le 8e rang de la WBC, une case devant nul autre que Lucian Bute. Le protégé de Jean-François Bergeron a eu droit à plusieurs mois de congé à la suite de sa performance en demi-teintes du 20 juin dernier. Ses deux KO consécutifs obtenus à Trois-Rivières puis au Métropolis démontrent à quel point cette pause lui a fait du bien. Le verra-t-on face à Curtis Stevens le 30 janvier? C’est bien probable, il ne manquerait que l’approbation du clan de l’Américain pour que ça devienne réalité.

No 12 Oscar Rivas

Le poids lourd d’origine colombienne n’aime pas perdre son temps lorsque ses combats sont présentés sur Showtime (KO au 1er et au 2e round). Maintenant membre du top 40 de la WBC (il est 36e), le boxeur de 28 ans a beaucoup de temps devant lui. Nous espérons que son promoteur saura lui offrir de l’adversité sans grimper les marches quatre par quatre. Dans sa division de poids, il est bien difficile de trouver des adversaires de qualité. Espérons que Rivas tombe dans l’oeil d’Al Haymon et que celui-ci choisisse d’investir dans son développement sans hâter les choses.

No 13 Jo Jo Dan

Le compatriote et ami de Lucian Bute n’a pas été tellement actif depuis son revers face à Kell Brook en mars dernier. Sa seule sortie a eu lieu le 11 septembre à Toronto alors qu’il a vaincu le Polonais Rafal Jackiewicz par décision unanime. Signe du faible niveau d’adversité, l’IBF a choisi d’expulser Dan de son top 15 à la suite de ce combat. Nous aimerions beaucoup voir le gaucher Dan, un pugiliste plutôt apatride, face au boxeur de Trois-Rivières Mikaël Zewski, mais nous sommes bien conscients que les chances que ce souhait se réalise sont bien minces.

No 14 Mikaël Zewski

Tout comme Dan, cet automne Zewski a dû se relever d’une dure défaite subie au printemps. Bien que le boxeur du groupe Top Rank nous a promis qu’il ne serait plus impliqué dans des combats faciles, il s’est retrouvé le 24 octobre face au négligé Ayi Bruce alors qu’initialement il devait affronter Raymond Serrano. Tout comme Zewski, celui-ci avait décroché une victoire par décision majoritaire face à Jeremy Bryan. Déçu de ne pas affronter Dmitry Mikhaylenko, le Trifluvien s’attend à participer à une carte de Top Rank à la fin de février. Toujours aussi ambitieux, Zewski a récemment demandé à son gérant Cameron Dunkin de l’opposer à n’importe quel boxeur dans le but de réintégrer l’un des top 15 mondiaux. Concernant le désir de l’ex-ministre péquiste de Drummondville Yves-François Blanchet d’organiser un gala à Shawinigan avec Zewski comme tête d’affiche, il semble bien que la fermeture de son média web Tag Média n’ait pas complètement anéanti ce projet. Une histoire à suivre…

No 15 Yves Ulysse Jr

Le souriant protégé de Rénald Boisvert a bien progressé en 2015 en remportant quatre de ses cinq combats par KO, le 5e fut une disqualification avant même le début du 1er round. Après son triomphe du 28 novembre, Ulysse a été opéré à son coude gauche pour y retirer des cartilages. Ce n’est qu’au début de janvier que son état sera réévalué et qu’il saura s’il peut participer au gala du 30 janvier. Peu importe le cas, les probabilités sont fortes pour qu’il gagne quelques positions dans nos prochains classements puisque son équipe aimerait qu’il obtienne un titre nord-américain d’ici la fin de 2016.

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À l’appoche du temps des fêtes, j’ai rencontré l’explosif boxeur Dierry Jean et il a bien voulu répondre à mes  questions visant à faire le point sur une année bien particulière pour lui. En plus d’avoir connu un mois d’octobre intense et loin de chez lui, il vit maintenant son quotidien à la lumière d’un nouvel espoir, celui de la sobriété.

12 Rounds: Selon mes calculs tu es sobre depuis un peu plus d’un an. Est-ce bien ça?

Dierry Jean: Oui. Ça va très bien. Je suis en grande forme. Mais chaque jour est un combat.

12 Rounds: Comment as-tu souligné ton premier anniversaire de sobriété, as-tu reçu ton jeton?

Dierry Jean: J’ai fêté avec mes amis proches et oui j’ai reçu ma médaille. Je continue à aller à mes rencontres une à deux fois par semaine.

12 Rounds: Un an plus tard, quel est le plus grand bénéfice dans ta vie personnelle et dans ta vie de boxeur?

Dierry Jean: Pour ce qui est de ma vie personnelle, c’est mon compte en banque et mon portefeuille qui s’en portent le mieux. Au niveau du mental, je suis à mon meilleur et je me sens bien. Dans ma vie de boxeur, je suis plus confiant et j’ai plus d’énergie. Mes explosions lors des combats sont meilleures. Après trois minutes, je me sens fatigué mais ça me prend seulement une minute pour retrouver mon énergie et je suis prêt à exploser de nouveau.

12 Rounds: Le 17 octobre, tu étais à New York, comment as-tu vécu cette soirée alors que Ghislain Maduma et David Lemieux ont perdu?

Dierry Jean: C’était une belle soirée, les gars ont affronté de bons boxeurs. Maduma s’est fait voler le combat. Il méritait la victoire. David a combattu contre le meilleur boxeur en ce moment, Gennady Golovkin. Il a livré une bonne performance. Golovkin est un gros cogneur, il met toujours de la pression.

12 Rounds: Tu as aussi passé la semaine précédente à New York, est-ce que c’était un défi de rester concentré sur l’entraînement dans cette ville?

Dierry Jean: Je demeurais concentré sur mon entraînement car je me battais la semaine suivante. Pour l’entraînement, c’était bien mais je n’étais pas dans mes affaires. Je n’avais pas de nutritionniste et j’ai pris un peu de poids. Je ne me sentais pas dans ma zone de confort.

12 Rounds: Puis, le 24 octobre, c’était à ton tour de te battre à Omaha. Comment s’est passée la semaine là-bas? Est-ce qu’il y avait beaucoup d’activités de promotion à faire?

Dierry Jean: On n’a pas fait de promotion à Omaha. Les gens m’arrêtaient et me demandaient: « t’es qui toi? ». Je répondais: « je me bats la semaine prochaine contre Terence Crawford ». La semaine s’est bien déroulée, on ficelait les dernières préparations.

12 Rounds: Comment as-tu vécu ton combat contre Crawford? Qu’est-ce qu’il fait de mieux? Et comparé à Lamont Peterson?

Dierry Jean: Ce fut une grosse soirée, « Bud » c’est une classe à part. Il frappe fort et il est très imposant. Peterson prend des risques, tandis que Crawford c’est un contre-attaquant. Tout est calculé. Mais j’ai donné une bonne performance. Si j’avais été dans la même forme que je l’étais contre « Bud », j’aurais battu Peterson.

12 Rounds: Si tu te rebats contre Terence Crawford, quelles modifications vas-tu effectuer?

Dierry Jean: M’entraîner davantage avec des gauchers. Il faudrait en faire venir d’ailleurs, de plus haut niveau. Des gauchers plus grands et plus gros que moi. Avec un grand gaucher, je prendrais l’habitude de dépenser plus d’énergie pour tenter de me rapprocher de lui.

12 Rounds: Avec quels gauchers as-tu fait du sparring pour te préparer à un aussi bon boxeur que Crawford?

Dierry Jean: Avec Mihan, un champion canadien des 167 lbs, et Mick Gadbois. Je n’enlève rien à ces boxeurs mais ce n’est pas du gros calibre comparé à « Bud ».

12 Rounds: As-tu des regrets de ce combat, est-ce qu’il y a des choses que tu aurais aimé faire différemment avec le recul?

Dierry Jean: Je n’ai aucun regret, vraiment aucun regret. J’ai fait de mon mieux et j’étais bien préparé. Je suis prêt à remonter dans le ring contre Terence Crawford. Ma défaite m’a donné de la motivation et une nouvelle quête. Je te promets que je serai champion du monde avant la fin de ma carrière.

12 Rounds: As-tu revu plusieurs fois ton combat?

Dierry Jean: Plusieurs fois, pour voir les erreurs que j’ai commises. J’ai remarqué qu’il était plus grand que moi et plus gros. On était du même poids mais il avait l’air plus gros que moi. Son « ostie » de jab, c’est ça qui a fait la différence dans le combat. On a à peu près le même mode d’entraînement mais c’est son style de boxe qui a fait la différence. Sa force de frappe, son jab, son poids et sa grandeur, ça m’a intimidé un peu.

12 Rounds: Tu aimerais te rebattre contre lui?

Dierry Jean: Oui, je sais où j’ai commis des erreurs. Je connais les points à améliorer. J’aurais dû attaquer plus mais quand tu attaques plus, tu te mets plus à risques.

12 Rounds: Qu’est-ce que tu as appris de cette défaite?

Dierry Jean: Que j’étais capable de tourner la page et de passer à autre chose. Pour ce qui est de l’aspect boxe, que j’ai quelques points à améliorer.

12 Rounds: Ça fait maintenant près de deux mois, comment as-tu vécu les dernières semaines?

Dierry Jean: Au début, j’étais déçu et je me posais des questions. Je me disais souvent: j’aurais du faire ceci ou cela, mais avec cette attitude on n’avance pas. Malgré ma bonne performance, j’en suis venu à la conclusion que je n’avais pas trouvé la solution à l’énigme de « Bud ».

12 Rounds: À quel rang est-ce que tu te situes chez les 135 livres?

Dierry Jean: Je crois que je suis classé 7^e, mais je mérite d’être dans le top 5.

Je note en terminant que, au moment de notre rencontre, Jean était encore dans l’incertitude relativement à l’identité de son prochain adversaire et au moment où il remontera dans le ring. Malgré les rumeurs l’opposant soit à Joel Diaz soit à Tony Luis le 30 janvier prochain, ces deux options n’ont pu se conclure pour le bonheur de tous. Il est maintenant plus qu’improbable que le boxeur de 33 ans participe à ce gala.

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La boxe retourne au Casino de Montréal

Après trois ans d’absence, la boxe fait son retour au Casino de Montréal, à l’initiative du Groupe Yvon Michel (GYM), qui y a présenté 45 galas de 2004 à 2010. Trois galas figurent déjà à l’horaire de la « Série de boxe GYM-Casino de Montréal », soit les jeudis 21 janvier, 17 mars et 12 mai.

C’est l’Olympien canadien Custio Clayton (5-0-0) qui sera la principale tête d’affiche de la Série. Le super-moyen lavallois de 20 ans Erik Bazinyan (10-0-0), sera aussi impliqué dans les principaux combats de soutien de ces soirées. Bazinian a d’ailleurs signé une entente de copromotion avec GYM, qui partagera ce rôle avec Eric Kerub de Rixa Promotions, qui continuera à le faire boxer sur ses propres cartes. À noter que chaque gala de la Série GYM du Casino présentera entre 8 et 10 combats. Le 21 janvier, le poids lourd de Longueuil Éric Barrak (8-3-0) fera notamment face au champion canadien des poids lourds Dillon Carman (9-2-0).

« Cette Série au Casino de Montréal, de 2004 à 2012, a énormément contribué au développement de l’industrie de la boxe professionnelle au Québec. Dans un cadre prestigieux et chaleureux, les spectateurs vivent une expérience unique dans une atmosphère survoltée, tout en jouissant d’une proximité unique avec les vedettes du ring », a déclaré le président de GYM, Yvon Michel.

De fait, la plupart des boxeurs de la scène montréalaise ont évolué sur le ring du Casino de Montréal. Otis Grant y a disputé un championnat éliminatoire WBC des super-moyens face à Librado Andrade, tandis que les Joachim Alcine, Hermann Ngoudjo, Jean Pascal, Adonis Stevenson, David Lemieux et bien d’autres y ont fait leurs premiers pas jusqu’à une position dans les classements mondiaux de leur division. Léonard Dorin, Lucian Bute et Adrian Diaconu y ont aussi boxé.

Steven Butler expéditif au Métropolis

L’espoir Montréalais Steven Butler (13-0-1) n’a fait qu’une bouchée du Finlandais Teemu Tuominen (10-2-0), le 4 décembre au Métropolis de Montréal lors d’un gala présenté par la firme Eye of the Tiger Management. Butler a enregistré la victoire par T.K.-O. dès le premier round, en vertu de la règle des trois chutes au tapis. Dans le principal combat de soutien, le champion WBC Francophone des super-moyens, Shiller Hyppolite (18-1-0) de Montréal a eu le meilleur sur le Français Cedric Bellais (18-7-3), forçant l’arbitre à stopper le combat au quatrième round.

Opposé à Jesus Singwancha (21-9-0) de la République démocratique du Congo, qui a été champion WBO Asie Pacifique (2009), le Maskoutain Michael Gadbois (14-1-3) a dû combattre avec une blessure au coude gauche à compter du deuxième round. Malgré toute l’énergie déployée par Gadbois, les juges ont favorisé Singwancha, lui attribuant la victoire par décision unanime. Le poids lourd Trifluvien Simon Kean (2-0-0) s’est imposé devant le Floridien Alex Nicholson (1-1-0), qu’il a assommé à 2:38 du premier round.

Ayaz Hussain (8-0-0) a obtenu la victoire par T.K.-O. au quatrième round sur l’ex-aspirant mondial Daniel Attah (28-21-1), un Nigérien résident des États-Unis. Chez les super-légers, Mathieu Germain (5-0-0) a poussé le Mexicain Oscar Barajas (11-2-0) à l’abandon, enregistrant la victoire par T.K.-O. au quatrième round. Le super-léger Will Madera (7-0-0) d’Albany, dans l’État de New York, qui disputait un quatrième combat au Québec, a eu le meilleur par décision unanime des juges sur Abraham Gomez (22-11-1) du Mexique, un ancien champion mondial WBC Youth intérimaire (2012). En levée de rideau, le Longueuillois Louisbert Atildor (2-0-0) l’a emporté par décision unanime des juges sur Michel Tsalla (1-11-2) de Saint-Eustache. Le prochain gala de la série FightClub présentée au Métropolis de Montréal par Eye of the Tiger Management est prévu le 8 avril prochain.

Le crochet de gauche – l’actu en bref

– Les aspirants mondiaux Dierry Jean (29-2-0) de Montréal et Tony Luis (20-3-0) de Cornwall pourraient bien s’affronter le 30 janvier au Centre Bell de Montréal, en sous-carte du combat qui opposera Jean Pascal à Sergey Kovalev. Des négociations seraient en cours à cet effet, selon ce que rapporte 12Rounds.ca. Rappelons que Dierry Jean s’est incliné en octobre face au champion du monde WBO des super-légers Terence Crawford. Quant à Tony Luis, qui a disputé de nombreux combats au duel au Québec, il a encaissé une défaite en avril lors d’un combat disputé en Angleterre face à Derry Mathews pour le titre intérimaire de la WBA.

– Le Trifluvien Mikael Zewski (27-1-0) ferait aussi parti de la carte du 30 janvier, s’il faut en croire le Journal de Montréal. Zewski ferait alors face au Russe Dmitry Mikhaylenko (19-0-0), si toutes les parties concernées s’entendent. De même, le boxeur de Baie Saint-Paul Sébastien Bouchard (11-1-0) doit figurer sur la carte du 30 janvier. Bouchard aurait par ailleurs signé un contrat de promotion avec GYM à la suite de sa victoire acquise au premier round le 28 novembre dernier au Centre Vidéotron de Québec, selon le journal Le Soleil.

– Le Montréalais Flavio Michel (3-0-0) a défait l’Ontarien David Aucoin (3-15-0) par T.K.-O. dès le premier round lors d’un combat disputé à Edmonton le 4 décembre dernier.

Cet article La boxe au fil de la semaine #81 – l’actualité vue par Richard Cloutier est apparu en premier sur Boxe québécoise pour tous les amateurs de boxe francophones – 12rounds.ca.

Crawford trop fort pour Dierry Jean

Terence Crawford (27-0-0), le champion du monde WBO des super-légers, s’est révélé trop fort pour le Montréalais Dierry Jean (29-2-0), qui a encaissé la défaite par K.-O. au dixième round, le 24 octobre au CenturyLink Cenre, à Omaha dans l’État du Nebraska. Après avoir chuté dès la fin du premier round, Dierry Jean, qui a néanmoins connu de bonnes séquences, a aussi visité le tapis aux rounds neuf et dix. Terence Crawford devrait maintenant faire face à Manny Pacquiao en avril prochain.

Lors du même gala, le Trifluvien Mikaël Zewski (27-1-0) s’est imposé en passant le K.-O. au cinquième round à Ayi Bruce (23-12-0). Zewski renouait avec la compétition à la suite de sa première défaite en carrière, survenue en mai dernier à Las Vegas, et qui lui avait coûté sa couronne NABF. De même, le Torontois natif de la Hongrie Zsolt Daranyi Jr (5-0-0) a eu le meilleur sur Sean Rawley Wilson (5-16-1) en enregistrant le T.K.-O. au deuxième round.

La boxe de retour à Sorel en novembre

Selon ce que rapporte le journal Les 2 Rives de Sorel, Boxemontreal.com et Impact Sport Production présenteront un gala au Colisée Cardin de Sorel le 20 novembre prochain. C’est le super-léger sorelois David Théroux (7-1-0) qui ferait les frais de la finale, alors que le joueur des Éperviers de Sorel-Tracy de la Ligue nord-américaine de hockey, Guillaume Tremblay-Coudé (6-0-1), devrait aussi figurer sur la carte. Concernant Théroux, rappelons que c’est à Sorel, en avril dernier, qu’il a encaissé sa première défaite en carrière, alors qu’il s’est fait passer le K.-O. au septième round d’un duel prévu pour huit. De même, la boxeuse Marie-Ève Dicaire a confirmé à Boxe-O-Rama qu’elle devrait effectuer ses débuts professionnels lors de cet évènement. Dicaire a remporté deux fois le tournoi Ringside aux États-Unis et est devenue championne canadienne en 2014 chez les amateurs.

Le crochet de gauche – l’actu en bref

Le champion canadien (CPBC) des poids moyens, Francis Lafrenière (10-5-2), de Coteau-du-Lac, a défendu avec succès sa ceinture face à Aubrey Morrow (8-2-2) de la Colombie-Britannique, au terme d’un combat chaudement disputé. Lafrenière a stoppé Morow au début du huitième round en forçant l’arbitre à s’interposer. Morrow, qui a quitté le ring sur une civière, a d’ailleurs passé la nuit à l’hôpital, mais son état ne présenterait plus d’inquiétudes selon FightnewsCanada. Le duel était présenté en finale d’un gala organisé conjointement par les Frères Grant et Rixa Promotions, le 24 octobre au Complexe Gilles-Tremblay de Repentigny. Plus tôt dans la soirée, le local et ancien aspirant mondial Renan St-Juste (26-4-1) a stoppé Devon Moncrieffe (12-6-0) au septième round. Chez les légers, le Lavallois Roody Pierre-Paul (11-3-0), un ex-champion WBC Continental Americas, a eu le meilleur sur le Philippin résident de Montréal Alvin Tam (13-5-0), un ex-champion WBC Asian Continental (2012). Pierre-Paul l’a emporté par décision unanime des juges. « Je suis bien entouré et je fais présentement de la bonne boxe. À la fin du cinquième round, il (Tam) m’a pincé sur l’oreille et comme j’ai eu l’oreille perforée dans un combat précédent, ça c’est mis à ciller, mais je suis revenu en force au sixième », a déclaré Roody Pierre-Paul à Boxe-O-Rama à l’issue de son combat. Pierre-Paul espère revenir sur le ring dès le 20 novembre, lors du gala prévu à Sorel et aurait eu des discussions en ce sens.

Également sur la carte présentée à Repentigny le 24 octobre, soulignons la victoire du Roumain Flavius Biea (9-0-0) qui a obtenu un T.K.-O. au quatrième round sur Christopher Henri (25-27-0) de la Barbade. L’espoir lavallois Erik Bazinyan (10-0-0) a défait Roody Rene (1-3-1), d’Ottawa, par T.K.-O. au quatrième round. Rappelons que Roody Rene a accepté le duel sans préavis alors que Bazinyan devait initialement se mesurer au Gyanéen Howard Eastman (49-13-0), un ancien aspirant mondial et ex-champion européen ainsi que du Commonwealth. Le Lavallois Dwayne Durel (2-0-0) a arrêté Luke Noel (1-5-0), de Campbellton au New Brunswick, dès le deuxième round. Chez les moyens, le gaucher Jan Michael Poulin (1-1-2) de Mascouche a fait combat nul avec Daniel Petion (0-0-1), qui amorçait sa carrière professionnelle. En lever de rideau, le poids léger Whytney Baille (2-0-0) a passé le K.-O. à Redy Hernandez (0-1-0) dès le premier round.

– On ne peut passer sous silence la victoire du champion canadien des lourds-légers, le Montréalais, Sylvera Louis (7-3-0), en Espagne. Louis s’est imposé en passant le K.-O. au septième round au local Cesar Cordoba (9-1-0), le 24 octobre, à Barcelone.

– Autre victoire significative à signaler, celle du lourd-léger de Québec, David Whittom (12-22-1). Celui-ci l’a emporté par T.K.-O. au quatrième round sur Michael Walchuk (9-12-0). Le combat s’est déroulé le 22 octobre au Club Regent Casino & Event Centre, de Winnipeg, au Manitoba.

– Oubliez Artur Beterbiev (9-0-0) sur la carte du 28 novembre au Centre Vidéotron de Québec et ce n’est pas l’absence d’un éventuel rival qui est en cause. Beterbiev s’est blessé à l’épaule droite lors d’un entraînement et a dû être opéré, de façon mineure, au cours de la semaine. « Je suis extrêmement frustré et déçu de la situation. Je me préparais avec beaucoup de vigueur à donner un autre spectacle aux partisans le 28 novembre…mais je reviendrai plus fort en 2016 », a souligné l’espoir russe qui est un protégé du Groupe Yvon Michel. Rappelons qu’Artur Beterbiev devait prendre part à un combat éliminatoire afin de désigner l’aspirant au titre mondial IBF détenu par le Russe Sergey Kovalev.

– L’ancien champion du monde WBC des poids lourds, le Lavallois Bermane Stiverne (24-2-1) fera face à l’américain Derric Rossy (30-10-0) le 14 novembre au Hard Rock Hotel and Casino de Las Vegas. Rossy a remporté un duel au Stade Olympique de Montréal en mai 2014. Le combat entre Stiverne et Rossy sera télédiffusé sur Showtime. Pour Stiverne, il s’agira d’une première présence sur le ring depuis sa défaite aux mains de l’Américain Deontay Wilder (35-0-0) en janvier 2015. Depuis, Wilder a défendu sa ceinture à deux reprises.

– Le lourd-léger Nathan Millier (7-0-1) du Nouveau-Brunswick a enregistré la victoire par T.K.-O. au deuxième round sur Borngod Washington (3-17-0), le 17 octobre au Mohegan Sun Casino de Uncasville, dans le Connecticut.

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Loin de moi l’idée de vouloir dénigrer les performances de nos boxeurs québécois dans les deux dernières semaines.  Hier soir, Dierry Jean n’a pas été en mesure d’inquiéter le champion WBO des super-légers Terence Crawford, l’arbitre Tony Weeks cessant les hostilités au 10e round.

Je ne veux pas dire « je vous l’avais dit » mais le titre de mon article veut tout dire.  La demande était énorme pour nos boxeurs québécois.  Mais il fallait y croire.  J’ose espérer que la majorité de mes amis et collègues (et ils sont nombreux) avaient prévu de faire un peu de tourisme à Omaha et à New York car ni Dierry Jean, ni David Lemieux n’ont su inquiéter leurs adversaires respectifs.  Et dans les deux cas, je crois que l’arbitre a pris la meilleure décision.  Vous pourriez me dire que Jean Pascal méritait d’être stoppé contre Sergey Kovalev mais la grande différence, c’est que bien qu’il perdait le combat, il était compétitif et a été en mesure d’aller chercher des rounds.

Dierry Jean semblait avoir bien démarré son combat d’hier mais Crawford lui a joué un bien mauvais tour.  Bien qu’étant ambidextre, il a boxé droitier tout le premier round sauf à la fin, ce qui a nettement embêté notre athlète québécois, qui n’a pas été en mesure de contrer la portée supérieure du champion.  À la toute fin de ce round, Crawford a été en mesure de l’envoyer au tapis.  Par la suite, Jean a bien tenté de placer quelques coups mais il était généralement forcé de céder du terrain.  C’est finalement au 10e assaut que Weeks, après une troisième chute, en a vu assez, et avec raison.

En sous-carte, Mikael Zewski a remporté son combat au 5e round.  Et en Espagne, Sylvera Louis, co-propriétaire du gymnase Underdog, a surpris le champion national des lourds-légers Cesar Cordoba par un foudroyant KO au 7e round.

Autant dans le cas de Lemieux que de Jean, il faut comprendre que l’arbitre veille aussi à la sécurité des boxeurs.  Lorsqu’un pugiliste est dominé de bout en bout et subit une correction (parce que c’est bien de cela qu’il s’agit), ce n’est pas nécessaire de le laisser se faire frapper.  Il en va aussi de l’avenir du boxeur.

Je crois que nos Québécois nous font honneur sur la scène internationale actuellement.  À défaut d’obtenir des victoires majeures, nos champions démontrent beaucoup de courage et seront invités à revenir sur les grandes cartes de boxe.

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