Deux combats de championnats du monde seront présentés par le Groupe Yvon Michel au Centre Vidéotron, à Québec, le 1^er décembre. D’abord, le titulaire de la couronne WBC Adonis Stevenson, 41 ans, va affronter le champion intérimaire, l’Ukrainien Oleksandr Gvozdyk (15-0-0). Lors de son plus récent combat, disputé en mai dernier à Toronto, Adonis Stevenson a dû se contenter d’un verdict nul face à Badou Jack. Puis, Marie-Ève Dicaire (13-0-0) tentera de mettre la main sur le titre mondial IBF de Chris Namus, de l’Uruguay.

Le Trifluvien Mikael Zewski (31-1-0) effectuera la défense de sa ceinture WBC internationale des mi-moyens contre le Mexicain Aaron Herrera (35-8-1). Pour sa part, le boxeur de Brossard Shakeel Phinn (19-2-0) affrontera Dario Bredicean (17-0-0). Le titre IBF inter-continental des super-moyens sera à l’enjeu. Le poids lourd Oscar Rivas (24-0-0) défendra son titre NABF face au Brésilien Fabio Maldonado (26-0-0), un ex-combattant de l’UFC.

Au total, neuf combats figurent sur la carte, impliquant notamment le poids lourd Torontois Oleksandr Teslenko (14-0-0) et le super-moyen Américain Aaron Pryor Jr (20-11-2), une ancienne victime de Stevenson. Notons que Sébastien Bouchard (17-1-0) serait en quête d’un nouvel adversaire.

Des entraînements publics sont prévus le lundi 26 novembre à 12h au Sportium (1000 rue de Basses-Terres) avec Sébastien Bouchard, Mikael Zewski et Marie-Eve Dicaire, et le mardi 27 novembre à 12h au Sportium avec Adonis Stevenson. Quant à la pesée officielle, elle aura lieu le vendredi, 30 novembre à midi au Centre Vidéotron (250 Boulevard Wilfrid-Hamel).

Notons que le Championnat du monde WBC des poids lourds entre Deonte Wilder et Tyson Fury sera diffusé sur le Jombotron du Centre Vidéotron à 23h.

Le crochet de gauche – l’actu en bref

– « J’étais bien concentré et préparé pour ce défi. J’ai tout donné, mais ce ne fut pas suffisant », a déclaré Jean Pascal (33-6-1) à la suite de sa défaite aux mains du Russe Dmitry Bivol (15-0-0), samedi, selon ce qu’a rapporté le Journal de Montréal. Impliqué dans un combat pour le titre mondial WBA des mi-lourds, Pascal s’est incliné par décision unanime des juges à la suite d’un combat à sens unique, tout à l’avantage de Bivol. Le duel, disputé au Hard Rock Hotel & Casino à Atlantic City, constituait la dernière finale télédiffusée par HBO, qui a annoncé plus tôt cet automne sa décision de se retirer de ce créneau. Jean Pascal, pour sa part, qui a été champion du monde WBC, a fait part de son intention de poursuivre sa carrière.  

– Le champion WBC de la Francophonie, Steven Butler (26-1-1), s’est imposé avec brio sur le Mexicain Jesus Antonio Gutierrez (25-3-2), samedi, au Colisée Financière Sun Life à Rimouski. Butler a passé le KO avec un dur coup au corps à 21 secondes du deuxième round. Gutierrez, qui n’avait jamais été stoppé auparavant, a d’ailleurs failli ne pas terminer le premier round, après que Butler l’eut cerné dans un coin et quasiment assommé d’une série de coups à la tête. « Il s’est rendu à la limite contre des gros noms. Nous étions prêts à l’affronter », a témoigné Steven Butler selon le Journal de Québec. Butler était impliqué dans le principal combat de la soirée organisée par Eye of the Tiger Management, à laquelle assistait 3000 personnes. Dans la demi-finale, le poids lourd Arslanbek Makhmudov (5-0-0) s’est lui aussi débarrassé rapidement de son adversaire, l’Américain Andrew Satterfield (4-1-0), jusqu’alors invaincu. Satterfield s’est fait cueillir par une série de crochets qui l’a knockouté debout avant que l’arbitre ne stoppe le combat à 35 secondes du premier round.

Plus tôt dans la soirée, le poids moyen Clovis Drolet (8-0-0) a stoppé le Mexicain Jesus Manuel Beltran (5-4-0) dès le deuxième round. Le contingent de l’Europe de l’Est lié à àEye of the Tiger Management s’est aussi illustré. Sadriddin Akhmedov (5-0-0), Andranik Grigoryan (9-0-0), Artem Oganesyan (8-0-0), Nurzat Sabirov (8-0-0), et Arutyun Avetisyan (12-0-0) ont tous vaincu leurs rivaux respectifs. Dans un combat féminin, Kim Clavel (5-0-0) l’a emportée par décision unanime des juges sur la Mexicaine Ana Victoria Polo (7-4-0).

– S’il remporte son combat le 1^er décembre, le champion NABF des lourds, Oscar Rivas (24-0-0), sera impliqué dans le principal combat d’un gala présenté le 18 janvier au Turning Stone Resort Casino de Verona, dans l’État de New York. Rivas affrontera alors l’aspirant mondial américain Bryant Jennings (24-2-0). Le natif de Philadelphie âgé de 34 ans mettra ses titres IBF International et NABO des poids lourds en jeu. Notons qu’il est sur une séquence de cinq gains consécutifs, dont quatre par knockouts. « J’ai attendu cette opportunité très longtemps, a commenté Rivas. Jennings est un très bon boxeur. Il est de calibre mondial et c’est exactement le genre de défi que je souhaite relever. C’est maintenant le temps de faire le boulot et de faire face aux plus grands défis. »

– Le super-léger Junior Ulysse (16-1-0) affrontera le Californien Maximilliano Becerra (16-2-2) le 15 décembre au Madison Square Garden, à New York, lors d’un gala de Golden Boy Promotions. Il devait initialement affronter l’Albertain Steve Claggett dans le cadre d’un combat revanche, mais celui-ci a refusé de prendre part au duel en évoquant la courte période disponible pour sa préparation. L’ancien champion du monde IBF chez les moyens, David Lemieux (40-4-0) sera aussi en action lors du même événement. Il affrontera le Bahamien Tureano Johnson (20-2-0).

– Francis Lafrenière (17-7-2) a encaissé une défaite, samedi, aux mains du Mexicain Jose de Jesus Macias (24-9-2), dans le principal combat présenté au Cabaret du Casino de Montréal, par le Groupe Yvon Michel (GYM). « Ça a été un combat plus difficile qu’on l’avait anticipé. Ça faisait longtemps que je n’avais pas été ‘‘shaké’’ de même. En fait, je n’avais jamais été ébranlé comme ça », a indiqué Lafrenière après le combat, dans un entretien avec Viva Média. S’il a débuté son combat avec beaucoup d’aplomb, Francis Lafrenière a rapidement baissé de régime à compter du troisième engagement. Ébranlé au cinquième round, il s’est aussi fait régulièrement toucher au septième. Macias, qui avait donné du fil à retordre à Mikaël Zewski en février dernier, a remporté la victoire par décision majoritaire. « Ce n’est pas la fin. Francis, on l’a vu gagner et on l’a vu perdre et ça ne changera pas », a lancé Lafrenière, dans son entretien.

Dans la demi-finale, Jean-Michel Bolivar (5-2-0) s’est également incliné par décision majoritaire. Il faisait face au Montréalais d’origine mexicaine Manuel Garcia (16-15-2), qui a notamment fait la limite avec Dario Bredicean et Vincent Thibault. L’aspirant mondial et actuel champion NABA, l’Ontarien Tony Luis (26-3-0), l’a emporté sur le Mexicain Edgar Ramirez (17-14-1) par arrêt de l’arbitre au sixième round. Vislan Dalkhaev (10-1-0) a pour sa part fait plier les genoux du Mexicain Emmanuel Villamar (10-6-0) au cours du troisième round. Finalement, Danyk Croteau (4-2-0), de Gatineau, s’il en a eu plein les bras face à Rafael Ortiz (3-3-1) du Mexique, a fini par l’ébranler, au point de forcer l’arbitre à stopper le combat avant la fin du troisième round. Yan Pellerin (4-1-0) a enregistré la victoire au deuxième round et le Montréalais Mazlum Akdeniz (7-0-0) a stoppé son adversaire avant la fin du 6e round. Devin Tomko (6-0-0) d’Ottawa a obtenu une décision majoritaire sur le Montréalais d’adoption Augustin Malecot (3-8-1).

– Dierry Jean (30-2-1) affrontera Noe Nunez (18-6-2) au Coca-Cola Coliseum à Toronto le 15 décembre, lors d’un gala présenté par Lee Baxter Promotions. Patrice Volny (12-0-0), de Longueuil, défendra à la même occasion son titre NABA des poids moyens contre l’Ontarien Ryan Young (12-3-0), alors que le Montréalais Moncef Askri (10-0-0) qui a combattu sur des cartes du Groupe Yvon Michel de 2005 à 2007 fera un retour face au Mexicain Jesus Javier Mandoza (7-6-1). Askri a disputé son plus récent combat en décembre 2007. L’Ontarien Samuel Vargas (29-4-2) fera face à l’Argentin Gabriel Adrian Pereiro (27-0-0) dans le principal combat de la soirée. Le poids moyen Steve Rolls (18-0-0) affrontera pour sa part l’Américain KeAndrae Leatherwood (21-5-1).

Cet article La boxe au fil de la semaine #219 – l’actualité vue par Richard Cloutier est apparu en premier sur Boxe québécoise pour tous les amateurs francophones – 12rounds.ca.

L’ancien champion du monde IBF chez les moyens, David Lemieux (40-4-0), se battra le 15 décembre au Madison Square Garden à New York face à Tureano Johnson (20-2-0), a appris TVA Sports.

Lors de son plus récent combat, disputé le 15 septembre à Las Vegas, David Lemieux a rapidement disposé l’Irlandais Gary O’Sullivan. Tureano Johnson, qui est natif des Bahamas mais établi aux États-Unis, a pour sa part été stoppé par TKO au 12^e round par Sergiy Derevyanchenko lors de sa dernière sortie, en août 2017. Sa seule autre défaite a été enregistrée par TKO au 10^e round en 2014 face à une récente victime de David Lemieux (2017), Curtis Stevens. 

Un autre boxeur de l’écurie Eye of the Tiger Management, Yves junior Ulysse (16-1-0), figure également sur la carte. L’identité de son adversaire demeure toutefois à confirmer. Sa victoire en décembre 2017 face à l’invaincu Cletus Seldin, de Brooklyn, a certainement nourri l’intérêt des amateurs américains.

Ces combats seront disputés en sous-carte de l’affrontement entre Canelo Alvarez et Rocky Fielding.

Le crochet de gauche – l’actu en bref

– Marie-Ève Dicaire (13-0-0) pourrait faire l’histoire le 1^er décembre alors qu’elle aura la chance de combattre pour le Championnat du monde IBF des super-mi-moyens face à la championne Chris Namus (24-4-0) de l’Uruguay, au Centre Vidéotron à Québec. Elle se battra en effet dans le premier combat de championnat du monde féminin présenté au Québec. Surnommée « El Bombon Asesino », Namus, qui est championne IBF depuis 2017, a finalement signé le contrat mardi dernier. Notons qu’elle a déjà défendu sa ceinture une première fois contre sa compatriote Katia Alvarino. « Tout d’abord, je dois dire que je me sens privilégiée d’avoir l’opportunité de boxer en championnat du monde pour la première fois ici au Québec. Ce combat représente des années d’efforts, de sacrifices, de persévérance et vivre ce moment-là devant ceux et celles qui m’ont soutenu au cours de ce tumultueux parcours est indescriptible pour moi, a mentionné Marie-Ève Dicaire. Ma préparation pour ce combat est déjà bien entamée et je dois avouer que la signature de Namus vient d’ajouter une motivation supplémentaire pour le dernier virage de mon camp, alors « watch out » ! J’ai déjà si hâte d’être dans le ring et de soulever cette ceinture! ». Les deux femmes se battront en sous-carte du combat de championnat du monde WBC des mi-lourds entre Adonis Stevenson et Oleksandr Gvozdyk.

– Le Montréalais d’origine Colombienne Eleider Alvarez récolte de nouveau les honneurs. Cette semaine lors de la convention que tenait l’organisme de sanction WBO, son duel de championnat du monde contre Sergey Kovalev disputé le 4 août 2018 à Atlantic City a été nommé « Upset of the year ». Rappelons qu’Alvarez a détrôné le titulaire de la couronne en lui passant le KO au 7^e round. Les deux hommes ont de nouveau rendez-vous en 2019 pour une autre danse.

– L’arrivée de David Lemieux sur la carte présentée le 15 décembre au Madison Square Garden de New York aurait eu pour effet de repousser la présentation du duel auquel devait prendre part le champion du monde IBF des mi-lourds, le Montréalais d’adoption Artur Beterbiev. Rappelons qu’il avait accepté d’affronter Joe Smith jr lors de ce gala. Les informations ont évolué au cours des dernières heures à savoir si le duel aurait toujours lieu et le cas échéant, à quel moment. Ainsi, le combat pourrait maintenant être disputé à la fin décembre 2018 ou même en février 2019.   

– Francis Lafrenière (17-6-2) s’est trouvé un nouvel adversaire pour son combat prévu le samedi 24 novembre au Casino de Montréal. Il s’agit du Mexicain Jose de Jesus Macias (23-9-2), qui avait affronter Mikaël Zewski en février 2018. L’adversaire initiale de Francis Lafrenière, le Mexicain Gabriel Martinez (29-11-1) a échoué un contrôle sanguin, a rapporté Viva Media plus tôt cette semaine. « Nous avions une liste d’adversaires potentiels, indique Francis Lafrenière. À la suite de mon combat du 20 octobre, il y a trois ou quatre boxeurs qui ont démontré de l’intérêt pour m’affronter. Par conséquent, le promoteur du gala n’aura pas trop de difficultés pour trouver mon adversaire », avait alors déclaré le boxeur de Coteau-du-Lac.

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– Custio Clayton aurait entrepris des démarches devant les tribunaux afin de rompre son contrat avec le promoteur Eye of the Tiger Management, selon ce que rapporte le Journal de Montréal. Rappelons qu’au cours des derniers mois, Clayton avait quitté le Groupe Yvon Michel pour joindre les rangs de EOTTM. Depuis, l’Olympien a mis la main sur un certain nombre de titres mineurs et s’est hissé jusqu’au premier rang des aspirants au titre mondial de la WBO.

– Le promoteur Eye of the Tiger Management a confirmé cette semaine la mise sous contrat de Lexson Mathieu, 19 ans, un athlète originaire de Québec. Les deux parties se seraient entendues pour une entente de deux ans, assortie d’un minimum de 10 combats, selon Le Journal de Québec.

– Le Montréalais Adam Ayoubi (1-1-1) devrait affronter le local Antonio Napolitano (1-0-0) le 17 novembre à Toronto, en sous-carte d’un événement présenté par Lee Baxter Promotions.

– Le Montréalais Flavio Michel (8-3-0) a été arrêté au troisième round lors d’un duel prévu pour 4 par le local Devin Reti (12-0-0), le 3 novembre lors d’un gala présenté à Calgary.

Cet article La boxe au fil de la semaine #216 – l’actualité vue par Richard Cloutier est apparu en premier sur Boxe québécoise pour tous les amateurs francophones – 12rounds.ca.

David Théroux remontera dans le ring le vendredi 7 décembre, à la salle communautaire Jani-Ber, à Sorel-Tracy lors d’un événement présenté par BoxeMontréal.com.

Pour son 17^e combat professionnel, il affrontera le Mexicain Abraham Gomez, qui en sera à une dixième présence au Canada.

Théroux reprend l’action après un arrêt forcé en raison d’une fracture à la main droite subie lors de son plus récent combat, en décembre 2017. Surtout, il remonte dans le ring après avoir été libéré par son promoteur Eye of the Tiger Management, pour avoir choisi de conserver son entraîneur, Stéphan Larouche.

Les amateurs auront droit à six combats. Outre Théroux, ils verront Chann Thonson (4-0-0), Michael Cyr (1-1-0), Eder Clervoix (Début Pro), Brahim Khrayzat (Début Pro) ainsi qu’Abed El-Safadi (Début Pro).

Le crochet de gauche – l’actu en bref

– Le Groupe Yvon Michel a confirmé cette semaine l’identité de plusieurs des adversaires qui seront en action le 1^er décembre au Centre Vidéotron à Québec. On savait déjà que le champion canadien des super-moyens Shakeel Phinn (19-2-0) de Brossard affrontera Dario Bredicean (17-0-0), un protégé de Lucian Bute, pour le titre IBF Intercontinental des super-moyens. Le Trifluvien Mikael Zewski (31-1-0), qui devait défendre son titre WBC international contre l’ancien aspirant mondial sud-africain Ali Funeka (39-10-3), sera plutôt opposé à Aaron Herrera (35-8-1), du Mexique. Coup de théâtre, c’est le pugiliste de Baie-Saint-Paul Sébastien Bouchard (17-1-0) qui fera face à Ali Funeka. La ceinture vacante WBC Continental des Amériques sera en jeu. Le poids lourd Oscar Rivas (24-0-0) défendra son titre NABF contre le Ghanéen invaincu Ebenezer Tetteh (18-0-0), qui disputera un premier combat à l’extérieur du Ghana. Tetteh a été champion WBA Pan African (2014) et WBO Africa (2017). Le poids lourd Torontois Oleksandr Teslenko (14-0-0) sera aussi en action face à un adversaire à confirmer, alors que le super-moyen Wilfried Seyi (1-0-0), un Camerounais installé à Montréal, sera opposé à Fernando Galvan (4-1-0), du Mexique. Seyi a été porte-drapeau du Cameroun aux Jeux olympiques de Rio en 2016, médaillé d’argent aux derniers Jeux du Commonwealth, et champion des Jeux d’Afrique en 2015. Galvan, pour sa part, a défait Yan Pellerin en juillet dernier. Par ailleurs, si le duel de Marie-Ève Dicaire (13-0-0) contre la championne du monde IBF Chris Namus n’est pas encore confirmé, les plus récentes informations laissent croire qu’il aura bien lieu. Finalement, le combat principal opposera Adonis Stevenson (29-1-1) au champion du monde intérimaire de la WBC, l’Ukrainien Oleksandr Gvozdyk (15-0-0).

– Francis Lafrenière (17-6-2) sera de nouveau en action au Casino de Montréal, le samedi 24 novembre dès midi pour le gala GYM, et il affrontera l’ex-champion du Mexique Gabriel Martinez (29-11-1) dans le principal combat de boxe du gala. Martinez, s’il a bien rivalisé durant 11 rounds avec Saul « Canelo » Alvarez, en 2008, Martinez compte 2 victoires à ses 10 derniers combats, mais il faut dire qu’il se trouve régulièrement opposé à des boxeurs invaincus ou possédant une fiche de qualité, incluant Acelino Freitas (40-2-0) à sa plus récente sortie. Les amateurs seront heureux de constater la présence de combats locaux. Tommy Houle (4-0-0) de Ste-Béatrix devrait affronter Danyk Croteau (3-2-0) de Gatineau, alors que le protégé de l’entraîneur Éric Bélanger, Devin Tomko (5-0-0) d’Ottawa fera face au Montréalais d’adoption Augustin Malecot (3-7-1) du gymnase Underdog. Jean-Michel Bolivar (5-1-0) combattra face au Mexicain Manuel Garcia (15-15-2), qui disputera son 4^e combat à Montréal. Quant à Yan Pellerin (3-1-0) l’identité de son adversaire reste à confirmer. C’est aussi le cas du Montréalais Mazlum Akdeniz (6-0-0, 2 K.-O.). Finalement, le protégé d’Artur Beterbiev, Vislan Dalkhaev (9-1-0), fera un retour dans l’arène après une absence de près d’un an et une première défaite, subie en Californie le 11 novembre 2017. Dalkhaev fera face au Mexicain Jonathan Aguilar (19-7-0).

– D’autres noms se sont ajoutés à la liste des boxeurs qui combattront le 24 novembre à Rimouski lors de l’événement présenté par Eye of the Tiger Management. C’est le cas du poids moyen Clovis Drolet (7-0-0). Rappelons que la finale opposera le champion WBC de la Francophonie Steven Butler (25-1-1) au Mexicain Jesus Antonio Gutierrez (25-2-2). La pugiliste lanaudoise Kim Clavel (4-0-0) sera également en action, en plus de nombreux membres de la brigade des pays de l’Est. C’est le cas du poids moyen Sadriddin Akhmedov (3-0-0), du poids lourd Arslanbek Makhmudov (4-0-0), et de la récente acquisition Artem Oganesyan (7-0-0). Figurent aussi sur la carte le super-moyen Nurzat Sabirov (7-0-0), Andranik Grigoryan (8-0-0), de même que Arutyun Avetisyan (11-0-0). Notons que Makhmudov devait affronter l’Américain Avery Gibson, mais celui-ci se serait blessé à l’entraînement et a annoncé sa retraite.

– Le Roumain Bogdan Dinu (18-0-0), un ancien porte-couleur d’InterBox, affrontera l’étoile montante américaine de la division des poids lourds, Jarrell Miller (22-0-1), le samedi 17 novembre au Kansas. Dinu a notamment défait Éric Martel-Bahoeli, Avery Gibson et Marcelo Nascimento. Quant à Miller, il a défait Thomasz Adamek et Johann Duhaupas à ses dernières sorties.

– Ce 28 octobre, l’ancien champion du monde WBC Jean Pascal fête ses 36 ans et nous lui offrons nos meilleurs vœux. Rappelons qu’il tentera de mettre la main sur le titre mondial WBA le 24 novembre prochain à Atlantic City en se mesurant au tenant du titre, Dmitry Bivol.

Cet article La boxe au fil de la semaine #215 – l’actualité vue par Richard Cloutier est apparu en premier sur Boxe québécoise pour tous les amateurs francophones – 12rounds.ca.

Le Lavallois de 23 ans Erik Bazinyan (21-0-0, 16 KO) a passé le KO au sixième round à Francy Ntêtu (17-3-0, 4 KO), samedi dans le principal combat du gala présenté au Cabaret du Casino de Montréal par Eye of the Tiger Management.

« Souvent on gagne et parfois on apprend. J’étais dans un combat compétitif et serré mais j’ai fait une erreur défensive qui m’aura coûté le combat », a témoigné Ntêtu, dimanche, sur les médias sociaux.

S’il se dit content de sa victoire, Erik Bazinyan, sait pour sa part que le plus dur reste à venir. « Je suis content de la façon que j’ai mis fin au combat, a-t-il dit en mêlée de presse, tel que rapporté par TVA Sports. Je vais poursuivre ma route en y allant un combat à la fois. Je sais que le talent et la technique ne sont pas suffisants. Je vais devoir travailler encore plus fort au gymnase ». Classé cinquième aspirant à la ceinture des super-moyens de la WBO, Bazinyan a défendu avec succès sa couronne NABO, en plus de s’emparer de la ceinture NABA.

Mathieu Germain (16-0-0) a également eu le meilleur sur Carlos Jimenez (14-9-1) du Mexique qui s’est montré pugnace. Malgré l’opposition de Jimenez, on comprend mal comment l’un des juges a pu le donner vainqueur. Quoi qu’il en soit, Germain l’a emporté par décision majoritaire et a défendu avec succès son championnat IBF nord-américain des super-légers.

Le vétéran Ghislain Maduma (20-3-0) a aussi remporté une décision unanime des juges sur l’Argentin Diego Gonzalo Luque (21-7-1). Chez les lourds, Arslanbek Makhmudov (4-0-0) a passé le KO au début du deuxième round à l’Argentin Emilio Ezequiel Zarate (21-21-3). Soirée expéditive également pour le poids moyen Sadriddin Akhmedov (4-0-0) qui a stoppé Jesus Javier Mendoza (7-6-1) du Mexique en 57 secondes.

Le Trifluvien François Pratte (8-0-0) l’a emporté par décision unanime sur le Mexicain Oscar Mata (7-4-1). Ablaikhan Khussainov (9-0-0) a obtenu le KO dès le deuxième round sur l’Argentin Jesus Laguna (22-13-3). Artur Ziyatdinov (7-0-0) a enregistré la victoire à 39 secondes du 3e round après que le coin de Francisco Rivas (12-2-0) eut demandé l’arrêt du combat. Chez les lourds légers, la recrue Arutyun Avetisyan (11-0-0) a stoppé Mauricio Barragan (4-3-0) au deuxième round.

Finalement chez les femmes, Kim Clavel (4-0-0) s’est imposée sur la Mexicaine Cynthia Martinez (4-3-1) en obtenant la victoire par décision unanime des juges.

Le crochet de gauche – l’actu en bref

– Francis Lafrenière (16-6-2) affrontera ce samedi 20 octobre le Brésilien Samir dos Santos Barbosa (37-14-3) au Cabaret du Casino de Montréal lors d’un événement présenté par le Groupe Yvon Michel. « Il a plus de KO que j’ai livré de combats. Il s’est battu avec des boxeurs qui ont d’excellentes fiches. De plus, il possède une force de frappe des plus respectables. Ça ne sera pas facile », a affirmé Lafrenière à Viva Media. Dans le principal combat de soutien, le boxeur de Baie-Saint-Paul, Sébastien Bouchard (16-1-0), fera face au Mexicain Carlos Gorham (16-4-1). Ce duel est d’autant plus important qu’une victoire lui permettra de combattre pour un titre mineur le 1^er décembre, de ses partisans, au Centre Vidéotron, à Québec. « Ça fait longtemps qu’on a promis un combat de championnat à Sébastien, et s’il l’emporte, le top-15 pourrait être à sa portée. Cela dit, il avait besoin de se préparer avant et le combat du 20 octobre servira un peu de camp d’entraînement », a expliqué le promoteur Yvon Michel, la semaine dernière lors d’une conférence de presse, tel que rapporté par le Journal de Québec. Le champion canadien des super-moyens, Shakeel Phinn (18-2-0) de Brossard, fera face à Crispulo Javier Andino (20-11-1) de l’Argentine. L’Ontarien Kane Heron (11-0-1), actuel champion NABA Canada, sera opposé à Carlos Lopez Marmolejo (9-5-1) du Mexique. Jean-Michel Bolivar (4-1-0), de Pointe-Calumet, fera face à Marcel Maillet Jr (5-9-1) du Nouveau-Brunswick. Tommy Houle (3-0-0), de Sainte-Béatrix, affrontera le Mexicain Rafael Ortiz (3-1-1). Le Britannique Alex Dilmaghani (17-1-0) disputera un second combat au Casino de Montréal en faisant face au Mexicain Cristian Arrazola (24-15-3), un vétéran de 32 ans qui se battra au Canada pour la cinquième fois. Quant à Yan Pellerin (2-1-0), de Granby, il boxera contre Fidel Toscano (0-3-0) du Mexique.

– Le Trifluvien Mikael Zewski (31-1-0) affrontera l’ancien aspirant mondial sud-africain Ali Funeka (39-10-3) le 1^er décembre au Centre Vidéotron à Québec. Funeka a perdu ses cinq derniers combats, incluant une décision majoritaire aux mains de l’Ontarien Samuel Vargas en août 2017.  Le duel sera le principal combat de soutien d’un événement présenté par le Groupe Yvon Michel. La finale opposera Adonis Stevenson (21-1-1) au champion du monde intérimaire de la WBC, l’Ukrainien Oleksandr Gvozdyk (15-0-0).

– Steven Butler (25-1-1) sera la tête d’affiche d’un gala pro-am qui sera présenté le 24 novembre à Rimouski par Eye of the Tiger Management, selon Nancy Audet de TVA Sports. Butler a défait Jordan Balmir le 6 octobre au Centre Vidéotron à Québec. C’est le Trifluvien Simon Kean qui devait assurer la finale de cet événement, mais celui-ci a été stoppé par Dillon Carman lors du gala du 6 octobre. Batyrzhan Jukembayev (13-0-0), actuel champion WBC Continental des Amériques et IBO International, de même que le poids moyen Sadriddin Akhmedov (3-0-0), devraient aussi figurer sur la carte.  

– Le Groupe Yvon Michel effectuera lundi à ses bureaux une remise officielle de la ceinture de champion du monde WBO des mi-lourds à Eleider Alvarez, en présence des médias. Le représentant de la WBO Gerry Bolen a été mandaté pour la remise de la ceinture au champion. Alvarez a défait le Russe Sergey Kovalev le 4 août dernier à Atlantic City. Le combat revanche entre les deux hommes, qui sera télédiffusé sur ESPN, pourrait se dérouler le 2 février au Texas.

– L’Olympien français et champion WBC Youth des poids moyens Christian Mbilli (12-0-0) a passé le KO au deuxième round au Mexicain Luis Fernando Pina (20-2-0) le 11 octobre lors d’un gala présenté à Loiret, en France.

– Le promoteur Camille Estephan veut donner un nouvel élan à sa plate-forme de diffusion Punching Grace. « Si DAZN a l’ambition de devenir le Netflix du sport, Punching Grace peut certainement devenir le Netflix de la boxe », a-t-il affirmé lors du lancement d’un nouveau service de contenu en ligne offert par abonnement (11 dollars canadiens par mois), tenu mercredi à Montréal. Le service propose à ses abonnés des événements en direct, des documentaires originaux, des reportages en coulisses, des entrevues exclusives et une librairie de combats déjà disputés tirés des archives de Eye of the Tiger Management et Interbox. Plus spécifiquement, il est question d’un minimum de 5 galas « de renommée mondiale » et 50 combats par année. Le duel Bazinyan-Ntetu, disputé samedi au Casino de Montréal, était le premier événement diffusé en direct via le nouveau service d’abonnement.

– En deuil de son père, Jean Pascal renonce à son combat contre Gary Kopas (10-11-2) prévu le 9 novembre à Sydney, en Nouvelle-Écosse. Il ira plutôt assister aux funérailles de son père à Haïti. Nous lui offrons d’ailleurs nos sympathies. Concernant Kopas, on ignore encore qui sera son adversaire, mais le titre Canadien des lourds-légers sera en jeu. Le poids lourd Eric Barrak (8-4-0), inactif depuis mars 2016, doit pour sa part faire un retour lors de cet événement. Son adversaire sera le Mexicain Alberto Martinez (22-12-1), qui s’est incliné au Canada devant Chris Norrad en 2017.

Cet article La boxe au fil de la semaine #213 – l’actualité vue par Richard Cloutier est apparu en premier sur Boxe québécoise pour tous les amateurs francophones – 12rounds.ca.

On a eu tout ça, et bien plus encore. Parce que ça ne s’aimait pas dans le ring. Mais alors là, pas du tout.

C’est à une véritable bagarre de ruelle que les amateurs ont assistée, et pendant laquelle tous les coups semblaient parfois permis. Bagarre au terme de laquelle Bazinyan (21-0, 16 K.-O.) a triomphé de Ntetu (17-3, 4 K.-O.) par arrêt de l’arbitre à 1 :30 du sixième round. Il conserve donc sa ceinture NABO des super-moyens, en plus de mettre la main sur le titre NABA.

On savait déjà que le jeune homme, qui disputait un premier combat avec l’entraîneur Marc Ramsay dans son coin, était talentueux. Mais contre le vétéran Ntetu, on a vu un boxeur pugnace, résilient et juste assez «baveux» quand il le fallait. Et parfois, ce sont ces traits de caractère qui peuvent faire la différence entre un très bon boxeur et un champion.

«Quand Erik boxe avec sa tête, il est trop habile, il est trop bon. Ça lui prenait cette expérience, d’avoir des émotions. C’est la première fois qu’il affronte un gars aussi hargneux et dangereux», a affirmé le président d’Eye of the Tiger Management, Camille Estephan, allant même jusqu’à qualifier Bazinyan de «prochain [Gennady] Golovkin».

«Au-delà de la victoire, c’est l’expérience qu’il a acquise qui me rend tellement heureux», a dit Camille Estephan.

Après un round initial plus ou moins paisible, Bazinyan a ouvert la machine au deuxième, multipliant les attaques féroces. Ce vieux renard de Ntetu est cependant parvenu à demeurer sur ses deux pieds. On peut même dire qu’il a dominé le troisième round, marqué par un échange de claques après la cloche qui a suscité les reproches de la foule… et de l’arbitre Benjy Esteves Jr.

Le jeune pugiliste de 23 ans est donc revenu à sa recette originale, ébranlant dangereusement Ntetu au cinquième et l’envoyant au tapis au sixième. Voulant achever le travail, Bazinyan a emprisonné Ntetu dans les câbles en le pilonnant sans aucune pitié. L’officiel s’est interposé alors qu’il était devenu évident que Ntetu ne pouvait plus continuer.

«J’ai écouté Marc Ramsay. Il m’a dit que je devais rester intelligent et que ça finirait bientôt si je prenais mon temps», a expliqué Erik Bazinyan.

Évidemment, on ne s’emportera pas trop vite et on verra de quelle façon Bazinyan poursuivra son ascension, lui qui était déjà classé cinquième aspirant mondial du WBO avant cette victoire. Mais il ne fait aucun doute que Ramsay a un beau projet sur la table.

«C’est un jeune homme qui très sérieux et concentré sur le travail à faire. Il n’est pas là pour niaiser. Il est très conscient du coût de la facture pour aller dans les hautes sphères de la boxe, et il est prêt à payer le prix», décrit l’entraîneur.

«Je commence maintenant à me hisser dans l’élite. Je dois commencer à travailler fort, parce qu’il y a de bons combats qui vont venir. C’est donc le temps de travailler plus fort», a quant à lui résumé Bazinyan.

Makhmudov fait une nouvelle victime

Le combat entre Arslanbek Makhmudov et l’Argentin Emilio Ezequiel Zarate devait à l’origine avoir lieu vers le début de la soirée. Or, le brasse-camarade survenu lors de la pesée officielle – Makhmudov a repoussé son rival hors de la scène à l’aide d’une virile taloche après que Zarate se soit approché un peu trop près de lui à son goût – a convaincu les organisateurs de présenter ce duel en demi-finale du gala, en lieu et place du choc opposant Mathieu Germain et Carlos Jimenez (on y reviendra plus tard).

On pouvait donc imaginer qu’une certaine tension régnait entre les deux poids lourds au moment de monter dans l’arène. Or, Makhmudov (4-0, 4 K.-O.), comme c’est son habitude, a tôt fait de désamorcer tout ça en ne faisant d’une bouchée de Zarate (21-21-3, 12 K.-O.), au point où le coin de celui-ci a lancé la serviette à 1 :09 du deuxième round.

Dès le départ, le terrifiant colosse russe a martelé son opposant comme s’il s’agissait d’une piñata de mauvaise qualité. Rudement ébranlé par une droite au visage vers la fin du premier assaut, Zarate est demeuré debout tant bien que mal. Nul doute que la cloche fut accueillie avec soulagement dans son camp.

Malheureusement pour le Sud-Américain, Makhmudov n’avait aucune intention de lever le pied au round suivant. Après avoir envoyé Zarate au tapis pour un compte de huit, il a repris son travail de démolition dans le coin du ring. Devant un tel spectacle, les entraîneurs de Zarate ont judicieusement réclamé la fin du duel.

Cette autre victoire signifie du même coup la fin des combats de quatre rounds pour Makhmudov, qui pourra enfin passer à l’échelon supérieur. Il était temps. Quoique si la tendance se maintient, la longueur prévue de ses sorties ne changera pas grand-chose : il continuera d’être aussi expéditif.

Germain relève le défi

Il ne fallait pas se laisser berner par la fiche en apparence ordinaire de Carlos Jimenez (14-9-1, 8 K.-O.). Le Mexicain de 28 ans, victorieux à ses quatre dernières sorties, a affronté des boxeurs de calibre plus que respectable au cours de sa carrière.

Le défi qui attendait Mathieu Germain (16-0, 8 K.-O.), à l’occasion de la première défense de son titre IBF nord-américain des super-légers, n’était donc pas à dédaigner. Et Germain l’a relevé avec succès, signant une victoire par décision partagée – annonce qui en a laissé plusieurs perplexes. Deux juges ont vu Germain gagnant à 99-91 et 98-92, tandis que le troisième avait Jimenez vainqueur à 96-94.

«Je suis vraiment surpris, a avoué Germain. […] Je pense que les juges favorisent parfois la pression plutôt que les coups qui atteignent [la cible]. Je suis un gars qui bouge beaucoup. J’ai décidé de ne pas bagarrer avec l’adversaire, c’était le plan de match».

«Dans ma tête, j’avais peut-être perdu un round ou deux, maximum. Je ne comprends vraiment pas la décision», a dit Mathieu Germain.

Après un premier round un peu plus difficile, au cours duquel son rival a lancé les meilleures attaques, Germain a repris l’initiative au deuxième. Aidé par son remarquable talent pour éviter les frappes adverses, le Montréalais a ensuite pu dicter le tempo et s’imposer en tant qu’agresseur. Ses attaques, vives et franches, rentraient au poste, comme on dit.

Jimenez commençait sérieusement à pomper l’huile au moment d’entamer la deuxième moitié du duel. À l’inverse, Germain paraissait frais comme une rose dans le ring, poursuivant sa danse autour du Mexicain.

Jimenez l’a cependant secoué au huitième, ce qui a permis à celui-ci de rouvrir momentanément la machine. Il a tout tenté pour faire flancher Germain en fin de combat, s’attaquant notamment au corps de celui-ci, mais sans succès.

«C’est un gars qui a les mains lourdes, mais il ne m’a pas fait mal, honnêtement. J’ai seulement voulu laisser la pression passer un peu. Il a voulu saisir l’opportunité, alors j’ai reçu plusieurs coups dans ce round», a décrit Germain.

Les autres résultats

Artur Ziyatdinov (7-0, 6 K.-O.) a contraint le Mexicain Francisco Rivas (12-2, 5 K.-O.) à l’abandon à 0 :39 du troisième round. Le dodu Rivas a mis un genou au sol après un jab en apparence inoffensif. Mais lorsqu’il s’est relevé, on a pu voir que le coup lui avait laissé le nez ensanglanté. Le coin de Rivas a aussitôt demandé l’arrêt des hostilités. Une sage décision, d’autant que Ziyatdinov faisait ce qu’il voulait avec son rival jusque-là.

Ghislain Maduma (20-3, 11 K.-O.) a signé une 20^e victoire professionnelle aux dépens de l’Argentin Diego Gonzalo Luque (21-7-1, 10 K.-O.) par décision unanime (80-72 partout). Maduma, qui en était à une deuxième sortie depuis qu’il a mis un terme à sa retraite, a contrôlé le tempo du combat de la première à la dernière seconde. Mais Luque, qui s’était incliné devant Mikaël Zewski à Toronto, s’est avéré coriace et a refusé de céder. La bonne nouvelle pour l’Argentin, c’est que contrairement à son duel contre Zewski, aucun nu-vite n’est venu s’interposer dans l’action…

Fidèle à lui-même, Saddridin Akhmedov (4-0, 4 K.-O.) s’est assuré d’écourter au maximum le séjour de son rival à Montréal. Cette fois, le malchanceux s’appelle Jesus Javier Mendoza (7-6-1, 6 K.-O.) et a cédé après seulement 57 secondes d’action. Alors qu’Akhmedov pilonnait le Mexicain dans le coin, l’arbitre Albert Padulo fils s’est sagement interposé pour mettre fin au supplice. Vivement un adversaire de meilleur calibre pour le Kazakh, question d’avoir une meilleure idée de l’étendue de son (grand) talent.

À défaut de récolter un premier knock-out en carrière, François Pratte (8-0) est demeuré invaincu face au Mexicain Oscar Mata (7-4-1, 2 K.-O.) en l’emportant par décision unanime (59-55, 59-55, 58-56). Le Trifluvien a fait preuve d’une belle vitesse dans ses attaques, tout en parvenant à contenir celles d’un rival qui n’avait jamais été stoppé auparavant.

Ablaikhan Khussainov (9-0, 6 K.-O.) a conservé sa fiche parfaite en passant le knock-out au Mexicain Jesus Laguna (22-13-3, 19 K.-O.) à 2 :54 du deuxième round. Le Kazakh a liquidé son adversaire avec un violent coup au corps qui ne lui a laissé aucune chance. Et c’est tant mieux pour Khussainov, puisque Laguna – qui avait livré un combat nul contre Roody Pierre-Paul en mars – lui en faisait voir de toutes les couleurs jusque-là.

Chez les femmes, Kim Clavel (4-0, 1 K.-O.) a brillamment pris la mesure de la Mexicaine Cynthia Martinez (4-3, 1 K.-O.) et l’a emporté par décision unanime (40-36 partout). La pugiliste québécoise, qui ne s’était pas battue depuis le mois d’avril en raison d’une blessure à une main, s’est distinguée grâce à ses attaques aussi précises qu’incisives. En particulier au deuxième round, alors qu’elle a ébranlé Martinez avec un puissant crochet gauche.

Lors du premier combat de la soirée, Arutyun Avetisyan (11-0, 7 K.-O.) a terrassé l’Uruguayen Mauricio Barragan (4-3, 1 K.-O.) par arrêt de l’arbitre à 2 :22 du deuxième round. Le lourd-léger russe de 23 ans a envoyé son rival au tapis à deux reprises durant cet engagement. Barragan a eu besoin d’un bon coup de main pour se remettre de sa dernière chute. Avetisyan, qui profitait d’un essai avec Eye of the Tiger, a impressionné le promoteur au point où celui-ci l’a mis sous contrat après le gala. Un nom à surveiller, donc.

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En prévision de ce duel à saveur local, voici en rappel un portrait de la carrière amateur et professionnelle de ce jeune boxeur de 23 ans d’origine arménienne.

Un enseignement de grande qualité

À l’âge de 14 ans, Erik est inspiré par ses compatriotes Arthur Abraham et Vic Darchinyan qui sont alors champions du monde respectivement chez les 160 livres et les 115 livres. Il s’inscrit au gymnase de Vladimir Yengibaryan, une légende de la boxe arménienne qui a remporté la médaille d’or aux Jeux olympiques de 1956.

Pendant deux ans, il a le privilège d’être entraîné par Armen Hovhannisyan, un ancien champion d’Europe qui a enseigné la boxe à Arthur Abraham pendant cinq ans. Erik connaît du succès très rapidement au point de remporter le championnat de l’Arménie à 165 livres en 2010.

« J’ai participé à 87 combats en Arménie en seulement deux ans. Là-bas, ça fonctionne beaucoup par tournois et tu peux te battre trois ou quatre fois en quelques jours. J’ai perdu à mon premier combat, mais ce fut ma seule défaite à vie. J’étais très proche de mon entraîneur, c’était comme un second père. Même une fois installé au Québec, je lui parlais deux fois par semaine, il est décédé depuis », nous explique le boxeur.

Arrivée au Québec à 16 ans

Après des démarches étalées sur quatre ans, Erik et sa famille déménagent au Québec. L’une de ses tantes leur avait ouvert le chemin quelques années auparavant.

« Il n’y a pas beaucoup d’avenir pour les jeunes en Arménie. Mes parents ont choisi de venir ici pour moi et mon frère. L’armée est obligatoire là-bas et il y a souvent des décès suite à des échanges de tirs à la frontière avec la Turquie », relate-t-il.

Un mois après son arrivée dans la Belle Province, il reprend l’entraînement au centre d’arts martiaux mixtes Sherbatov à Laval. Quelques mois plus tard, il prend la direction du gymnase des frères Grant à Dorval. « J’ai fait mon premier combat amateur au Québec lorsque j’ai affronté Kevin Ercolano, qui était alors champion canadien junior à 75 kilos. Il ne s’attendait vraiment pas à être battu par un gars qui n’avait officiellement aucun combat », raconte-t-il le sourire aux lèvres.

Par la suite, Erik accumule les succès en remportant la Coupe Adidas, les Gants dorés québécois et le Défi des champions, puis il se rend à Cornwall pour les Gants dorés nationaux à l’été 2013. Bien qu’il n’ait que 17 ans, il s’inscrit chez les séniors. En finale, il domine Robert MacMillan, le champion canadien de l’époque.

Les motivations pour devenir professionnel

« Mes deux plus beaux souvenirs chez les amateurs sont mon titre de champion d’Arménie et ma victoire aux gants dorés. J’aurais pu continuer et devenir champion canadien, mais j’ai préféré passer chez les pros pour plusieurs raisons », affirme celui qui a cumulé une fiche de 132 combats amateurs incluant une seule défaite.

« Tout d’abord le fait de retirer les casques chez les amateurs m’a amené à être encore plus attiré par les professionnels. De plus, j’avais besoin de nouveauté, d’avoir de nouveaux défis et surtout, puisque les Olympiques avaient eu lieu l’année précédente, j’aurais dû être sur l’équipe canadienne pendant trois ans avant de vivre l’expérience olympique. Je ne voulais pas attendre si longtemps et risquer de manquer ce rendez-vous à cause d’une blessure ou d’autre chose », explique celui qui aurait bien aimé ajouter à son palmarès le titre de champion canadien amateur.

« Howard a fait beaucoup évoluer ma boxe. Lorsque j’étais chez les amateurs, je me déplaçais beaucoup et je me concentrais à marquer des points sans nécessairement mettre de la puissance dans mes coups. Mon entraîneur m’a appris à travailler à l’intérieur et à mettre de la puissance dans mes coups en plantant bien mes pieds au sol, il m’a beaucoup aidé », relate-t-il.

Des débuts pros parfaits

En septembre 2013, Erik Bazinyan réalise son rêve en participant à un premier combat professionnel. Loin de ses proches, il accepte de se rendre à Moncton pour affronter Matt Heim. Le duel est terminé après seulement 33 secondes. Par la suite, il remporte des TKO face à Ahmad Selemani et à Alexandre Bouvier, deux boxeurs de Québec. « À mes trois premiers combats, je croyais que je pourrais passer le KO à tout le monde. La sensation des gants de 10 onces?, c’est incroyablement léger et mince », raconte-t-il.

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En sous-carte d’Adonis Stevenson, le 24 mai 2014, il monte pour la première fois sur le ring du Centre Bell. L’expérimenté Mexicain Jaudiel Zepeda (12-12-1, 9 KO), que nous avons jusqu’alors vu contre Hyppolite, Lemieux et St-Juste, fait la limite avec Bazinyan.

Le jeune Lavallois a ensuite remporté des décisions de six rounds face à Gary Kopas, puis contre le Français Baptiste Castegnaro lors de sa seconde présence au Centre Bell le 27 septembre 2014. « J’ai beaucoup appris lors de ces trois combats. J’ai gagné chacun des rounds, mais en même temps j’ai pris une grande expérience. Celui qui m’a fait le plus travailler c’est Gary Kopas. Même si je le touchais régulièrement, il avançait constamment sur moi. J’ai fait l’erreur de rester trop à l’intérieur », ajoute-t-il.

Pour son dernier combat de l’année 2014, Erik Bazinyan passe le KO au Mexicain Victor Manuel Palacios (10-9-1, 7 KO), qui a fait la limite avec Francy Ntetu quelques mois plus tôt.

Il dispute ensuite trois combats en 2015, dont un au Centre Bell et un autre au Casino de Montréal, puis quatre en 2016. C’est d’ailleurs à son deuxième duel de l’année 2016 qu’il amorce une série de combats à la Tohu sous les couleurs de Rixa Promotions.

À son 13^e combat professionnel, disputé en septembre 2016, il défait l’Allemand Aro Schwartz par décision unanime des juges et remporte son premier titre, la ceinture de champion du monde junior WBO chez les super-moyens. « Mon adversaire était redoutable. Il encaissait bien. Ce fut plus difficile que je ne l’avais imaginé », témoigne-t-il après son combat dans un entretien avec le Courrier Laval. Bazinyan a d’ailleurs été coupé à l’arcade sourcilière à la suite d’un solide crochet de gauche encaissé au cinquième round.

L’obtention du Championnat du monde junior WBO par Bazinyan face à Aro Schwartz est l’une des réalisations marquantes du bilan 2016 de Rixa Promotions. « Aro Schwartz était un boxeur très résistant et il donné un bon combat. On estime même que le gala du 3 septembre a été notre événement le plus enlevant pour les amateurs », expliquait le DG Maxime D. Fortin dans une entrevue auprès de Richard Cloutier.

Selon Fortin, l’objectif dans le cas d’Erik Bazinyan pour 2017 consiste alors à disputer des rounds. « L’objectif ultime c’est de l’impliquer dans un combat de Championnat du monde. On veut être patient avec Erik car il est encore jeune [21 ans], mais nous voulons l’opposer à des rivaux vraiment durs pour lui donner ensuite quelque chose de plus gros vers la fin de l’année 2017 ». Maxime D. Fortin évoque des adversaires potentiels du type de l’Américain Darnell Boone (23-23-4).

Bazinyan, bien qu’il rejoigne le groupe des boxeurs classés en se hissant au 15e échelon à la WBO à la suite de sa victoire sur Schwartz, n’aura jamais l’occasion de défendre son titre. Il livre en 2017 trois affrontements à la Tohu face à des boxeurs – le Suisse Alis Sijaric, le Mexicain Rolando Paredes, et le Camerounais Bernard Donfack – qui ne sont pas tout à fait aussi pugnace que Darnell Boone. Puis survient la déchirure.

Rupture avec Rixa et association avec Larouche

Toujours invaincu en 17 combats, Erik Bazinyan, 22 ans, se sépare des frères Grant et de Rixa Promotions et amorce l’année 2018 en rejoignant l’entraîneur Stéphan Larouche. Quelques semaines plus tard, il signe une entente promotionnelle avec Eye of the Tiger Management. « C’était la meilleure décision pour ma carrière et mon futur, dit-il dans un entretien à TVA Sports. Je suis classé neuvième à la WBO et j’ai besoin de nouvelles choses et de choses sérieuses».

Erik Bazinyan dispute un premier combat sous cette nouvelle bannière le 31 mars 2018 au Casino de Montréal. Il arrête le Roumain Ferenc Albert au troisième round. En mai, il défait l’Argentin Alejandro Gustavo Falliga avant la limite, puis le 23 juin, il est de retour au Casino de Montréal. Bazinyan l’emporte alors au 4^e round sur le Péruvien  et s’empare de la ceinture vacante NABO.

Le grand défi : Francy Ntetu

Samedi, au Casino de Montréal, Bazinyan sera confronté à son plus important défi en carrière lorsqu’il fera face au boxeur de Chicoutimi, Francy Ntêtu. Bien que le vétéran de 36 ans ait subi une défaite au premier round à son plus récent combat face à Marcus Brown, le boxeur d’origine arménienne n’aura pas la partie facile.

Tandis que Ntêtu a mis les bouchées doubles en prenant part à un camp d’entraînement de six semaines à Las Vegas, Bazinyan a dû composer avec le départ de son entraîneur Stéphan Larouche, écarté des boxeurs liés à Eye of the Tiger Management à la suite d’un conflit avec le DG du promoteur, Antonin Décarie. Il s’est donc préparé sous la supervision d’un nouvel entraîneur : Marc Ramsay.

« Je ne vais pas cacher la vérité : ce n’est pas vraiment une situation idéale pour un boxeur de changer d’entraîneur avant son plus grand combat en carrière », a témoigné le promoteur Camille Estephan, jeudi en conférence de presse, comme l’a rapporté RDS.ca.

« Ce n’est pas quelque chose que nous voulions faire, mais la décision s’est imposée d’elle-même. Nous avons fait de notre mieux pour l’encadrer et Marc [Ramsay] a vite réalisé qu’il a un diamant entre les mains », a ajouté Estephan.

Samedi, Erik Bazynian a l’occasion de briller sur le ring et doit la saisir.

(Avec la collaboration de Richard Cloutier)

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Au terme d’un furieux combat au cours duquel Dillon Carman (14-3-0) et Simon Kean (15-1-0) ont tour à tour été au tapis, Carman l’a emporté par KO à 1:28 du quatrième round, le samedi 6 octobre au Centre Vidéotron à Québec lors d’un événement présenté par Eye of the Tiger Management. C’est un recul certain pour Kean, qui comptait sur cette victoire afin de le propulser au-delà du 15^e échelon des classements mondiaux de la WBA et du WBC. De même, le projet d’opposer Simon Kean au vétéran Bélarussien Siarhei Liakhovich (22-7-0) lors d’un gala pro-am prévu le 24 novembre à Rimouski a été abandonné.  « Je suis persuadé que Simon va remonter la pente : il n’y a aucun doute là-dessus », a déclaré le promoteur Camille Estephan après le combat, comme l’a rapporté RDS.ca. « C’est un gars bien fier, un guerrier et il va revenir. Toutefois, il y a des choses qui doivent changer dans son entourage. »

Dans la demi-finale, Steven Butler (25-1-1) l’a emporté par TKO à 1:59 du troisième round sur Jordan Balmir (10-1-0). « Ce n’est pas le résultat qu’on visait, mais c’est une belle paye pour Jordan. L’expérience, il n’y a pas de plus belle paye que ça! », a témoigné Benoît Fleury, l’entraîneur de Balmir, dans un entretien avec l’Express.

Plus tôt, lors du même gala, Clovis Drolet (7-0-0) s’est imposé sur Evgeni Borisov (3-2-1) de la Bulgarie par TKO à 1:35 du quatrième round. Confronté au Mexicain Patricio Moreno (20-3-0), Batyrzhan Jukembayev (14-0-0) s’est retrouvé au tapis dès le premier round. Il s’est ressaisi puis a expédié Moreno au tapis dès le deuxième round. Il lui a finalement passé le KO au septième round.

Vincent Thibault (7-0-0) de Charlesbourg a enregistré la victoire par décision unanime sur Sergio de Leon (8-4-0). Andranik Grigoryan (8-0-0) l’a emporté par décision unanime des juges sur Kevin Leonel Acevedo (15-2-2) de l’Argentine. Le Russe Artem Oganesyan (7-0-0), un nouveau membre de l’écurie EOTTM médaillé d’or aux championnats du monde, s’est imposé dès le premier round en passant le KO à 1 :38 à l’Argentin Sergio Samuel Castellano (11-8-0).

Le trifluvien Keamy (Savoie) Cloutier (1-0-0) a réussi ses débuts chez les professionnels en obtenant la victoire par décision unanime des juges sur le Mexicain Miguel Covarrubias (3-7-3). Le mi-moyen Sébastien Roy (5-0-0) de Thetford Mines s’est imposé sur Mario Bedolla Orozco (2-2-1) du Mexique par décision unanime des juges. Finalement, le local Yannick Parent (1-0-0) a envoyé le Mexicain Rodolfo Lopez (6-6-0) au tapis à trois reprises dès le premier round, bien qu’il ait été lui-même ébranlé et ait chuté à deux reprises. L’arbitre a mis un terme au combat à 2 :33.

Le crochet de gauche – l’actu en bref

– Le Montréalais d’origine russe Artur Beterbiev (13-0-0) a défendu avec succès son titre mondial IBF des mi-lourds ce samedi 6 octobre à Chicago. Beterbiev a passé le KO au quatrième round au Britannique Callum Johnson (17-1-0), lui infligeant sa première défaite en carrière. Le Russe résident de Montréal avait d’abord envoyé Callum une première fois au tapis dès le premier round. Le Britannique est toutefois revenu en force au round suivant pour faire chuter Beterbiev à son tour.  

– C’est ce samedi 13 octobre au Cabaret du Casino de Montréal que les amateurs auront doit à la confrontation entre Erik Bazinyan (20-0-0) et Francy Ntetu (17-2-0). Bazynian défendra son titre NABO des poids moyens. Le titre NABA sera aussi en jeu. Concernant Ntetu de Chicoutimi, rappelons qu’il s’agira d’une première présence sur le ring depuis sa défaite pas KO au premier round face à l’Américain de Brooklyn Marcus Browne en janvier 2018 au Barclays Center de New York. Dans le principal combat de soutien, le champion IBF nord-américain des super-légers Mathieu Germain (15-0-0) fera face à Carlos Jimenez (14-8-1) du Mexique. L’ancien aspirant mondial Ghislain Maduma (19-3-0) affrontera l’Argentin Diego Gonzalo Luque (21-6-1), qui s’est incliné par décision unanime face à Michael Zewski à son plus récent combat. Ablaikhan Khussainov (8-0-0) sera opposé à Jesus Laguna (22-12-3). François Pratte (7-0-0) se battra contre Oscar Mata (7-3-1). Le poids lourd Arslanbek Makhmudov (3-0-0) combattra l’Argentin Emilio Ezequiel Zarate (21-20-3), et Kim Clavel (3-0-0) fera face à Cynthia Martinez (4-2-1). Au total, dix combats figurent sur la carte. La pesée officielle se déroulera le vendredi 12 octobre dès 12h30 au Bar Le Valet, au Casino de Montréal.

– David Lemieux n’affrontera finalement pas Saul « Canelo » Alvarez comme il l’espérait. Celui-ci fera plutôt face au champion WBA des super-moyens Rocky Fielding. Le combat est prévu le 15 décembre au Madison Square Garden, à New York. David Lemieux pourrait toutefois prendra part au principal combat de soutien de la soirée.

– Francis Lafrenière (16-6-2) affrontera l’Argentin Samir dos Santos Barbosa (37-14-3) le 20 octobre au Cabaret du Casino de Montréal lors d’un événement présenté par le Groupe Yvon Michel. Lors du même événement, le boxeur de Baie-Saint-Paul, Sébastien Bouchard (16-1-0), fera face au Mexicain Carlos Gorham (16-4-1), détenteur du titre WBC FECOMBOX en 2015. Le champion canadien des super-moyens, Shakeel Phinn (18-2-0), devait se mesurer à l’ancien champion du monde WBA, le Portoricain Manny Siaca (25-8-0), mais celui-ci se serait blessé. Un autre adversaire sera annoncé incessamment. Jean-Michel Bolivar (4-1-0) de Pointe-Calumet fera face à Marcel Maillet Jr (5-9-1) du Nouveau-Brunswick. Tommy Houle (3-0-0) de Sainte-Béatrix affrontera le Mexicain Rafael Ortiz (3-1-1). Quant à Yan Pellerin (2-1-0) de Granby, il boxera contre Fidel Toscano (0-3-0). Huit duels figurent sur la carte.

– L’Olympien français et champion WBC Youth des poids moyens Christian Mbilli (11-0-0) sera en action ce jeudi 11 octobre, à Loiret en France. Il mettra sa couronne en jeu face au Mexicain Luis Fernando Pina (20-1-0)

– Batyrzhan Jukembayev (13-0-0), actuel champion WBC Continental des Amériques et IBO International, sera en action le 24 novembre à Rimouski, dans le cadre d’un événement pro-am organisé par Eye of the Tiger Management. Le poids moyen Sadriddin Akhmedov (3-0-0) sera aussi en action. L’identité de leurs rivaux reste à confirmer.

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Dans le volet boxe, Benoît Gaudet a longtemps été l’exemple à suivre. Après une longue carrière chez les amateurs, il a été dix fois champion canadien, médaillé de bronze aux mondiaux de 99 et il s’est rendu aux Olympiques en 2004. Puis, Benoît a accumulé chez les professionnels une fiche de 24-3-0, 10 KO dont un combat de championnat et à deux reprises, en 2006 et 2007, il a été la vedette de galas présentés devant les siens au Centre Marcel-Dionne.

Dix ans plus tard, en octobre 2017, les amateurs de boxe de Drummondville sont venus applaudir l’un des leurs lorsque Rixa Promotions a présenté en collaboration avec Balmir Sécurité + un gala au tout nouveau Centrexpo Cogeco. Dans le principal combat de la soirée, Jordan Balmir a stoppé le Polonais Daniel Przewieslik au sixième round.

Maintenant, douze mois sont passés et Jordan Balmir (10-0-0) se retrouve avec un tout autre défi. Le 6 octobre au Centre Vidéotron à Québec, il fera face à Steven « Bang Bang » Butler (24-1-1), dans le principal combat de soutien de la soirée. Une victoire lui vaudra la ceinture WBC Francophone chez les poids moyens.

Une transition très rapide

Rien ne destinait Jordan Balmir aux sports de combat, encore moins à devenir un athlète professionnel. À l’âge de 19 ans, le jeune homme pèse 220 livres. Sans être obèse il est assez bien enrobé. Il décide de se prendre en main et se mettre à s’entraîner plusieurs fois par semaine. Dès l’année suivante, son poids a chuté à 170 livres.

« Lorsque j’ai commencé à m’entraîner, c’est rapidement devenu une thérapie pour moi. J’ai fait beaucoup de musculation au début et ensuite, je me suis mis à la pratique des arts martiaux mixtes. J’ai accumulé une fiche de 7-2 en MMA et j’ai même remporté le titre IFL en battant le combattant no 1 au Québec avec un KO au 3e round », nous explique le boxeur de 24 ans.

« En MMA, ce que je préférais, c’était de me battre debout et un jour au gym, j’ai vu aller l’entraîneur de boxe Benoît Fleury avec ses gars. J’ai alors choisi de me réorienter vers le noble art. Dans ma courte carrière amateur, j’ai participé à 23 combats, dont 6 défaites. Parmi mes revers, j’ai perdu contre les Terry Osias, Oscar Masso Condo et Vincent Thibault, tous des boxeurs pros qui sont beaucoup plus lourds que moi », ajoute celui qui est surnommé « Django ».

L’école de formation des « sparrings »

Tout comme Deontay Wilder, Jordan Balmir a beaucoup développé ses habiletés de boxe en participant à des combats simulés lors de séances d’entraînement. Avant même de passer chez les professionnels, il se rendait régulièrement au gymnase des frères Grants et mettait les gants avec les Lucian Bute, Francis Lafrenière, Erik Bazinyan, Shakeel Phinn et bien d’autres.

« À travers les dernières années, j’ai eu le privilège de participer à deux camps d’entraînement de Lucian Bute et j’ai même mis les gants en Floride avec l’Olympien Kazakh Kanat Islam, celui qui a passé le KO à Brandon Cook il y a un an. En vue de mon combat à Drummondville, j’ai aussi pu mettre les gants avec Christian Mbilli, Steven Butler et Custio Clayton », explique celui qui est toujours prêt à monter dans le ring, peu importe qui est devant lui.

Après une réflexion de Jordan et de son entraîneur en vue des Jeux olympiques 2020, le boxeur préfère se diriger vers la boxe professionnelle. « En discutant avec Jimmy Boisvert, qui est mon entraîneur depuis mon dernier combat amateur, nous avons choisi de nous orienter vers les professionnels à cause de mon style de boxe physique et le fait que je suis capable de baisser mon poids à 154 et même éventuellement à 147 livres », affirme-t-il.

« Ma plus grande force, c’est ma condition physique et le fait que je mets constamment de la pression sur mes rivaux. Depuis un an, Jimmy m’apprend à reculer en boxant, mais ce n’est pas facile à intégrer ». Actuellement, sa priorité est d’améliorer sa technique, lancer plus son jab, travailler en ligne droite. C’est un projet à long terme considérant son court passage chez les amateurs.

À quoi s’attendre samedi 

Depuis son combat à Drummondville il y a un an, Jordan Balmir a disputé quatre combats. En décembre 2017, il s’est d’abord rendu au Mexique où il a passé le KO dès le premier round à Ulises Banda. Il a ensuite défait un autre Mexicain, Uriel Hernandez, cette fois par décision unanime des juges à Shawinigan, en février 2018.

Puis, lors de la finale du gala de Rixa Promotions du 24 mars dernier, Jordan Balmir a été impliqué dans un combat à saveur local face au vétéran Frank Cotroni, qui a été fidèle à sa réputation de guerrier et qui a été actif du début jusqu’à la fin. Alors âgé de 33 ans, Cotroni compte plusieurs faits d’armes notables. Il s’est rendu à Edmonton pour défier Steve Claggett, s’est battu en championnat canadien à Saskatoon, a livré un duel enflammé à Sébastien Bouchard au Centre Bell et, en 2017, a participé à un tournoi en Jamaîque. Rappelons aussi que Cotroni a vaincu Francis Lafrenière lors d’un duel au Chapiteau Maisonneuve en 2012. Notons finalement que Frank Cotroni Jr a réussi à maintenir une fiche de plus de 500 en n’ayant jamais eu le privilège d’être appuyé par un promoteur, ce qui représente tout un exploit.

« Jordan Balmir est un boxeur très hargneux qui a un grand désir de vaincre, qui est recherché par les amateurs de boxe. Fort physiquement, il n’hésite à bousculer ses adversaires et profiter des situations que ça peut présenter. En début de carrière, il manquait de patience et dévoilait toutes ses cartes dès les premiers instants du combat et en lançant une main droite en ’’Overhand’’ un peu trop prévisible et sans la préparer. Mais il a évolué ! », nous expliquait le boxeur retraité et analyste Sébastien Gauthier, en vue du combat Balmir-Cotroni.

Depuis ce duel, Jordan Balmir est remonté sur le ring de la Place Bell, à Laval, le 20 juillet dernier, où il a obtenu une victoire par KO au 2^e round sur Vito Vendetta.    

Dans les minutes suivants sa victoire sur Vendetta, Jordan Balmir a défié Steven Butler, qui a accepté la confrontation en moins de 24 heures.  « Je suis tanné de me faire dire qu’on affronte souvent des Mexicains ou des Polonais avec des fiches moyennes. Les fans du Québec veulent voir des combats excitants entre des boxeurs locaux, des étoiles montantes et des gars qui sont au top. La boxe, c’est un show et moi, j’aime ça donner un spectacle aux gens. Après tout, ce sont eux qui me supportent. Ils vont être comblés », a expliqué Balmir lors d’un entretien avec L’Express de Drummondville.

(Avec la collaboration de Richard Cloutier)

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Dans la demi-finale, Steven Butler (24-1-1) fera face au Drummondvillois Jordan Balmir (10-0-0) dans un duel impliquant la ceinture vacante WBC Francophone des poids moyens. Balmir avait défié Butler à la suite de sa victoire face à Vito Vendetta en juillet dernier et il croit fermement qu’il causera la surprise : « Dans la vie, je reste debout. Est-ce que Steven réussira à garder la cadence pendant 10 rounds? Je connais déjà la réponse. Je suis un sac à surprise et je vous promets un combat mémorable ». Butler, pour sa part, mentionne : « Mon équipe et moi avons poussé l’entraînement à un autre niveau, tant en conditionnement, qu’en musculation ou en boxe maintenant qu’on a décidé de s’établir à 160 lb. Je me sens donc plus fort que jamais physiquement, mais aussi mentalement ». Le boxeur de 23 ans ajoute : « Je vous garantis que Balmir va regretter de m’avoir lancé le défi parce que j’ai l’intention de lui faire payer très cher! » 

Batyrzhan Jukembayev (13-0-0), actuel champion WBC Continental des Amériques et IBO International, affrontera pour sa part le Mexicain Patricio Moreno (20-2-0), un ancien champion WBC FECOMBOX intérimaire.

En sous-carte, Andranik Grigoryan (7-0-0) affrontera l’Argentin Kevin Leonel Acevedo (15-1-2). Vincent Thibault (6-0-0) fera face à Sergio de Leon (9-3-0). Clovis Drolet (6-0-0) sera opposé au Bulgare Evgeni Borisov (3-1-1). Sébastien Roy (4-0-0) boxera contre Mario Bedolla Orozco (2-1-1). Au total, 10 combats figurent sur la carte, incluant les débuts professionnels de Yannick Parent et Keamy Cloutier, et la nouvelle recrue d’EOTTM Artem Oganesyan (6-0-0), un champion de Russie et médaillé d’or au Championnat du monde olympique en 2012.

Un entraînement public est prévu le mercredi 3 octobre à 17h au Centre Vidéotron, en marge du match des Remparts. Quant à la pesée officielle, elle se déroulera le vendredi, 5 octobre à compter de midi au Laurier Québec, dans l’aire de restauration (3e étage).

Le crochet de gauche – l’actu en bref

– Le champion NABA Canada des poids moyens, Patrice Volny (12-0-0) l’a emporté par décision unanime des juges sur l’Albertain Albert Onolunose (23-2-1), le 29 septembre à Cornwall. Volny est devenu champion unifié NABA et NABO des poids moyens. L’ancien aspirant mondial Dierry Jean (30-2-1) a pour sa part obtenu sa trentième victoire en stoppant au sixième round le Mexicain Abraham Gomez (28-17-1). Le Montréalais Mazlum Akdeniz (6-0-0) a défait le Mexicain Victor Manuel Campos (6-7-0) par décision unanime des juges.

– Le Montréalais d’origine russe Artur Beterbiev (12-0-0) effectuera la première défense de son titre mondial IBF des mi-lourds ce samedi 6 octobre à Chicago. Beterbiev affrontera pour l’occasion le Britannique Callum Johnson (17-0-0). « Je respecte tous les aspirants. Callum est invaincu et a remporté de belles victoires. Ce sera un duel explosif », a témoigné Beterbiev en point de presse. Il s’agira pour lui d’un second combat de boxe disputé à Chicago.

– Le super-léger de Sorel David Théroux (13-3-0) est devenu agent libre cette semaine, après avoir refusé de quitter son entraîneur, Stéphan Larouche, comme le lui demandait le promoteur Eye of the Tiger Management. Rappelons que le promoteur de boxe a coupé les ponts avec Larouche, qui entraînait plusieurs pugilistes de l’écurie, dont Erik Bazinyan. « Comme tout le monde, j’ai reçu l’appel de Camille, mais j’ai refusé sa demande. On m’a libéré par la suite », a témoigné Théroux dans un entretien avec le Journal de Montréal. Théroux, qui s’est fracturé la main lors de son dernier combat, qu’il a perdu par décision majoritaire, en décembre 2017. Théroux, qui a repris l’entraînement, espère renouer avec la compétition avant la fin de l’année 2018 ou au cours de l’année 2019.

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Le champion NABA Canada des poids moyens, Patrice Volny (11-0-0) de Montréal, affrontera l’Albertain Albert Onolunose (23-1-1), ce samedi 29 septembre à Cornwall lors du principal combat d’un gala présenté par Lee Baxter Promotions. Onolunose effectuera pour l’occasion la première défense de son titre NABO des poids moyens. Rappelons qu’Onolunose a défait Francis Lafrenière en mars dernier au Casino de Montréal afin de s’en emparer. La ceinture vacante NABA sera également en jeu.

Lors du même événement, l’ancien aspirant mondial Dierry Jean (29-2-1) affrontera le Mexicain Abraham Gomez (28-16-1). Rappelons que Dierry Jean a disputé deux combats de championnats du monde, affrontant tour à tour Lamont Peterson et Terence Crawford. Il a livré son plus récent combat en mai 2016.

Notons aussi la présence sur le ring du Montréalais Mazlum Akdeniz (5-0-0), qui fera face à Victor Manuel Campos (6-6-0) du Mexique. Un autre Montréalais, Adam Ayoubi (1-1-0), sera opposé à Tevin Terrance (1-0-0) d’Akwesasne, au Québec.

Au total, huit duels figurent au programme, incluant chez les lourds-légers le Français installé à Los Angeles, Simon Pierre Adde (1-0-0), qui combattra Francisco Lagunes (1-1-0) du Mexique.

Le crochet de gauche – l’actu en bref

– Marie-Eve Dicaire (13-0-0) a été mandatée par l’IBF afin d’affronter la championne du monde IBF des super-mi-moyens Chris Namus (24-4-0) de l’Uruguay, qui a répondu favorablement au défi selon ce qu’a indiqué le promoteur Yvon Michel sur les médias sociaux. Les deux parties ont maintenant jusqu’au 17 octobre pour en venir à une entente, sinon un appel d’offres sera décrété. GYM a confirmé au cours de la semaine qu’il tentera de convaincre la championne de venir défendre son titre au Centre Vidéotron de Québec le 1^er décembre, où Adonis « Superman » Stevenson doit assurer la finale du gala en défendant son titre de champion du monde WBC des mi-lourds face à son aspirant obligatoire et champion intérimaire WBC Oleksandr Gvozdyk. Namus en sera à la troisième défense de son titre IBF remporté le 12 août 2017 contre l’Argentine Yamila Esther Reynoso.

– Le Groupe Yvon Michel a présenté cette semaine les grandes lignes de sa saison de galas qui seront présentés au Cabaret du Casino de Montréal. Cinq dates ont été annoncées, soit les 20 octobre, 24 novembre, 9 février, 23 mars et 8 juin. Les galas seront présentés les samedis après-midi. Le 20 octobre, la finale devrait être assurée par Francis Lafrenière (16-6-2), qui affrontera un rival à confirmer. S’agira-t-il du gagnant entre Patrice Volny et l’Albertain Albert Onolunose qui s’affrontent ce samedi ? Aussi, le champion canadien des super-moyens Shakeel Phinn (18-2-0) fera face à un ancien champion du monde WBA, le Portoricain Manny Siaca (25-8-0), inactif depuis novembre 2014. Le boxeur de Baie-Saint-Paul, Sébastien Bouchard (16-1-0), figure aussi sur la carte, tout comme le Montréalais Mazlum Akdeniz (5-0-0), Jean-Michel Bolivar (4-1-0) de Pointe-Calumet, Tommy Houle (3-0-0) de Sainte-Béatrix, et Yan Pellerin (2-1-0) de Branby, notamment.

– Eye of the Tiger Management a également dévoilé les détails de ses deux prochaines cartes. D’abord, le 6 octobre au Centre Vidéotron à Québec, on savait déjà que le poids lourd Trifluvien Simon Kean (15-0-0) affrontera l’Ontarien Dillon Carman (13-3-0) en finale, alors que le principal combat de soutien opposera Steven Butler (24-1-1) à Jordan Balmir (10-0-0) dans un duel impliquant la ceinture vacante WBC Francophone des poids moyens. Aussi, Andranik Grigoryan (7-0-0) affrontera l’Argentin Kevin Leonel Acevedo (15-1-2). Vincent Thibault (6-0-0) fera face à Sergio de Leon (9-3-0). Clovis Drolet (6-0-0) sera opposé au Bulgare Evgeni Borisov (3-1-1). Sébastien Roy (4-0-0) boxera contre Mario Bedolla Orozco (2-1-1). Au total, 10 combats figurent sur la carte, incluant Batyrzhan Jukembayev (13-0-0), actuel champion WBC Continental des Amériques et IBO International, contre un rival à confirmer.

– Concernant l’autre gala présenté par Eye of the Tiger Management, cette fois le 13 octobre au Cabaret du Casino de Montréal, on le savait déjà, la finale opposera Erik Bazynian (20-0-0) à Francy Ntetu (17-2-0). Seront aussi notamment en action sur cette carte, le champion IBF nord-américain des super-légers Mathieu Germain (15-0-0) qui fera face à Carlos Jimenez (14-8-1) du Mexique. L’ancien aspirant mondial Ghislain Maduma (19-3-0) affrontera l’Argentin Diego Gonzalo Luque (21-6-1), qui s’est incliné par décision unanime face à Michael Zewski à son plus récent combat. Nurzat Sabirov (7-0-0) fera face à Adrian Luna Flores (20-5-1). Ablaikhan Khussainov (8-0-0) sera opposé à Jesus Laguna (22-12-3). François Pratte (7-0-0) se battra contre Oscar Mata (7-3-1). Le poids lourd Arslanbek Makhmudov (3-0-0) combattra l’Argentin Emilio Ezequiel Zarate (21-20-3), et Kim Clavel (3-0-0) fera face à Cynthia Martinez (4-2-1).

– Selon toute vraisemblance, le combat revanche opposant le champion du monde WBO chez les mi-lourds Eleider Alvarez (24-0-0) et Sergey Kovalev (32-3-1), sera présenté le 2 février, soit la veille du Super Bowl. Selon Yvon Michel, « le Texas est considéré pour [la tenue du combat] tout comme New York ou le New Jersey. Une décision sera prise incessamment par Top Ranking qui, avec ESPN, a acquis les droits de présentation du combat ». Dans le cas d’une présentation au Texas, le site du Ford Center, là où les Cowboys de Dallas s’entraînent, a été évoqué. Yvon Michel a également affirmé cette semaine que le poids lourd Oscar Rivas (24-0-0), actuel champion NABF, combattra en sous-carte. À noter que Sergey Kovalev a fait savoir qu’il s’entraînera désormais avec l’entraîneur Buddy McGirt.

– L’ancien champion du monde WBC des mi-lourds, Jean Pascal (33-5-1), disputera un nouveau combat le 9 novembre à Sydney, en Nouvelle-Écosse. Alors que les noms d’adversaires significatifs étaient régulièrement évoqués, incluant Sean Monaghan, Sullivan Barrera, et le champion WBA Dmitry Bivol, qui lui avait d’ailleurs offert un combat le 4 août 2018 à Atlantic City, Pascal affrontera plutôt le champion canadien des lourds-légers Gary Kopas (10-11-2), de la Saskatchewan, pour un titre qui reste à déterminer. « À ce stade de ma carrière, il est très important pour moi de demeurer actif. Nous avions d’autres plans qui sont malheureusement tombés à l’eau à la dernière minute mais, heureusement, le combat avec Kopas s’est présenté », a expliqué Jean Pascal dans un communiqué. On se rappellera que lors de son plus récent combat, le 20 juillet à la Place Bell de Laval, Pascal a passé le K.-O. au 8^e round à Steve Bossé (1-1-0). Gary Kopas a remporté ses six plus récents duels, dont celui impliquant le titre canadien en mai 2017, face à David Whittom. Dans les heures suivant ce combat, Whittom a glissé dans le coma et est éventuellement décédé. Sur la même carte, figure aussi le poids lourd Éric Barrak (8-4-0), qui a évoqué son intention de revenir sur le ring il y a plusieurs semaines.

– Selon Le Journal de Montréal, Custio Clayton (15-0) aurait refusé de paraphé une entente d’un partenariat entre son promoteur Eye of the Tiger Managament (EOTM) et la firme américaine Top Rank. L’entente incluait trois combats, dont la possibilité d’affronter le champion du monde WBO Terence Crawford (33-0-0). Le tout assorti d’une bourse totale (pour les trois combats) de 500 000 $ américains. On ignore pour l’instant les raisons de ce refus, Custio Clayton n’ayant pas commenté ces informations. Le gérant de Clayton, Douggy Bernèche a indiqué au Journal : «Top Rank lui proposait le Lituanien Egidijus Kavaliauskas dans un duel éliminatoire comme premier duel. Même si c’était un combat à sa portée, il voulait se battre plutôt contre un nom connu de sa division.»

– À ses débuts professionnels, le Lanaudois Kenny Cherry (0-1-0) a perdu une décision unanime aux mains de Thad Ridsdill (1-0-0), le 22 septembre à Oshawa, en Ontario. Dans le principal combat de la soirée, l’Ontarien Jessie Wilcox (11-0-2) l’a emporté par TKO au 6^e round sur Ernesto Olvera (8-3-1) du Mexique.

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