Un combat de championnat du monde dans la catégorie des poids lourds suscitant de l’intérêt est devenu, au fil des années, une denrée rare. À vrai dire, je crois personnellement davantage en mes chances de remporter la loterie que de tomber sur un combat d’envergure opposant deux poids lourds qui s’avérera également intéressant à regarder.

Pour l’une des rares fois en plusieurs années dans cette division qui bat de l’aile depuis la retraite de Mike Tyson en 2005, plus d’un champion se partagent désormais les quatre titres majeurs. Depuis que l’ère (Wladimir) Klitshcko a finalement pris fin il y a de cela presque 3 ans jour pour jour après une victoire aux points du Britannique Tyson Fury, il y a eu beaucoup de mouvements dans la catégorie des poids lourds, ce qui ravive enfin un peu d’intérêt pour cette catégorie de poids qui était jadis le pouls même de la boxe professionnelle.  

Un monopole absolu qui s’étire trop longtemps n’est jamais bon pour les affaires, surtout dans le monde du spectacle et la boxe professionnelle en fait partie, qu’on le veuille ou non. Le règne de Fury fut toutefois de courte durée après être tombé dans une déroute totale au plan personnel (fêtes, drogues et alcool). Fury s’est vu perdre tous ses titres et aujourd’hui, c’est son homologue britannique Anthony Joshua qui les détient. Joshua est d’ailleurs le seul champion unifié du lot possédant toutes les ceintures majeures (WBA, IBF, WBO) outre le titre le plus prestigieux de tous, soit le titre WBC, détenu par l’Américain Deontay Wilder. D’ailleurs, le «Bronze Bomber» tient le fort depuis près de 4 ans après avoir  vaincu Bermane Stiverne par décision unanime.

Dans cet article, nous ferons justement une analyse de la carrière de Deontay Wilder et du choix qu’il aura à faire s’il devait être vaincu par Tyson Fury qui, il ne faut pas se le cacher, joue gros également. Ce combat de championnat du monde est prévu ce samedi 1^er décembre au Staples Centre, à Los Angeles. Bonne lecture !

Deontay Wilder en résumé

Deontay Wilder est l’actuel champion des poids lourds WBC. Il possède une bonne force de frappe, il a «d’ la gueule» et sa technique de boxe est respectable tant et aussi longtemps qu’il ne s’emporte pas durant le combat. Il commence d’ailleurs à boxer sur le tard, soit en 2005, après avoir mis les pieds pour la première fois au Skyy Boxing Gym situé à Northporth, en Alabama. Wilder a déjà presque 20 ans.

Il s’est désespérément tourné vers la boxe afin de financièrement subvenir aux besoins de sa fille Naieya, atteinte d’une malformation de la colonne vertébrale nommée Spina Bifida. Sous la tutelle de Jay Deas, qui est toujours son entraîneur en plus d’être son gérant, Wilder progresse à une rapidité vertigineuse.  Du haut de ses 6 pieds et 7 pouces et de ses 83 pouces de portée, Wilder possède le gabarit parfait pour exceller. En 2007, Wilder remporte notamment les gants dorés au niveau national après seulement 16 combats amateurs. Toujours en 2007, Wilder remporte également les championnats nationaux américains dans la catégorie des 91kg (moins de 201lbs). À son vingt-et-unième combat, Wilder réussit à se tailler une place sur l’équipe olympique américaine et s’envole vers la Chine où il remportera une médaille de bronze aux Jeux olympiques de Beijing. Il est d’ailleurs le seul boxeur américain à retourner au pays avec une médaille autour du cou.

Par la suite, Wilder entame sa carrière professionnelle plus tard durant la même année. J’ai ainsi beaucoup d’admiration pour son cheminement, pour la raison qui l’a motivé à ne jamais abandonner (sa fille), ainsi que pour le succès qu’il a connu au cours des dernières années, soit depuis qu’il a été sacré champion. Depuis qu’il a remporté le titre WBC, Wilder a réussi à défendre sa couronne sans trop de difficulté. Le plus gros nom sur sa fiche? Luis Ortiz. Ce même Ortiz qui fêtera son quarantième anniversaire d’ici quelques mois.

Les dénigreurs de Wilder iront même jusqu’à dire que dans l’ensemble, la vaste majorité des adversaires qu’il a affrontés étaient plutôt médiocres, pour ne pas les qualifier carrément de «vrais jambons». La faible opposition que le champion WBC des poids lourds a connue ressemble drôlement au parcours que notre fameux Adonis Stevenson a lui-même connu depuis qu’il fut sacré champion WBC des mi-lourds en juin 2013. À la décharge de Wilder, le calibre est nettement inférieur dans sa catégorie.

Les choix de Wilder

Il va s’en dire que Wilder n’a donc pas de temps à perdre. À vrai dire, à la suite de son combat contre Tyson Fury samedi prochain, il devra faire le point sur son avenir et commencer à se demander comment il aimerait qu’on se souvienne de lui lorsqu’il accrochera ses gants pour de bon. Je dis cela, car lorsqu’on regarde sa feuille de route, il n’y a vraiment pas de quoi se «garrocher sur les murs». Outre un Luis Ortiz vieillissant, il n’y a pas grand-chose de convaincant. Deux choix importants s’imposent donc pour l’Américain: s’il devait l’emporter difficilement contre Tyson Fury samedi prochain, Wilder pourrait préserver le statu quo et continuer d’affronter des adversaires de piètre qualité tout en engraissant son fond de pension comme il l’a fait depuis le début de sa carrière professionnelle. Il ne ferait jamais sauter la banque à l’instar de Floyd Mayweather, mais il n’aurait jamais à se soucier non plus de ses vieux jours.

D’une autre, le champion surnommé «The Bronze Bomber» pourrait prendre un risque calculé et jouer ainsi le tout pour le tout en affrontant l’autre champion de sa division, soit l’Anglais Anthony Joshua (IBF-WBA-WBO-IBO). S’il choisit la plus facile et la moins risquée des deux options, c’est-à-dire la première, Wilder tirerait sa révérence avec toute sa tête, la santé, ainsi que les poches pleines.

Toutefois, ses plus grands détracteurs remettraient constamment sa crédibilité en question, ce qui fut le cas de Wladimir Klitschko, ce même Klitschko que Wilder aurait pu affronter, mais n’a jamais fait. Toutefois, contrairement à Klitschko qui n’avait aucune réelle opposition pour le mettre au défi. D’ailleurs, ses deux plus grands adversaires lors des 10 dernières années furent Tyson Fury et Anthony Joshua, qu’il a affrontés alors qu’il avait largement dépassé son apogée. Wilder, quant à lui, à la chance de se mettre réellement au défi samedi prochain et de continuer dans cette même veine (en supposant qu’il devait en ressortir victorieux) alors qu’il lui reste amplement d’encre dans son stylo.

Le dernier des Mohicans

Il n’y a pas si longtemps, la loi non écrite dans le monde de la boxe professionnelle était d’affronter les meilleurs des meilleurs à leur meilleur. Les champions d’antan n’hésitaient pas à mettre au défi les autres champions de leurs divisions respectives, ou du moins, d’affronter leurs aspirants numéro un sans hésitation. La boxe était alors un sport où le respect et l’honneur avaient préséance sur tout, même l’argent. Aujourd’hui, c’est le contraire: les boxeurs sont devenus davantage des hommes d’affaires que des pugilistes, surtout lorsque le fric commence sérieusement à être intéressant («Money talks, bullsh*t walks»).

Les champions d’aujourd’hui sont tous très braves sur les divers réseaux sociaux, devant un microphone, ou devant les caméras, mais lorsque vient le temps de signer le contrat en vue d’affronter un adversaire potentiel de taille, c’est une tout autre histoire. Les boxeurs d’aujourd’hui faisant partie de l’élite et ayant atteint le statut de superstar ont tendance à tourner les coins ronds et à prendre ainsi le plus de raccourcis possibles afin de demeurer champions et de faire sauter la banque. Le risque a malheureusement été supplanté à la fois par l’appât du gain et la sécurité dans tous les sens du terme.

Ça fait d’ailleurs déjà un bail que les prima donna de la boxe nous font dormir au gaz en prétextant qu’une fiche parfaite est automatiquement synonyme de carrière grandiose. C’est pourquoi j’ai toujours eu beaucoup d’admiration pour Bernard Hopkins. «B-Hop» n’a jamais eu un style de boxe qui me plaisait personnellement. Toutefois, son cran ainsi que son désir de vouloir se mesurer coûte que coûte aux meilleurs, surtout à des années-lumière de son apogée physique, m’ont convaincu malgré tout de suivre ses combats. Hopkins, à cet égard, pourrait bien être le «dernier des Mohicans». Gagne ou perd, si Wilder devait continuer de se mettre au défi samedi prochain, il devrait le faire sine qua non en affrontant Anthony Joshua ainsi que tous les tops 5 de sa division. Bien entendu, si Wilder devait choisir cette avenue, il aura tout à gagner et certes, tout à perdre. Ceci est néanmoins censé faire partie de la «game», même si la boxe est loin d’être un jeu.

En conclusion

Wilder a donc un choix à la fois intéressant et important à faire: ou bien il choisit les payes faciles, le fonds de pension assuré, et les combats pratiquement sans risques (ni intérêt) en affrontant des adversaires médiocres, ou bien il choisit de prendre un risque calculé en défiant l’autre champion de sa division ainsi que tous ses aspirants obligatoires. S’il choisit la première option, il finirait sa carrière avec toute sa tête, son titre en main et les poches pleines, mais il n’aurait jamais le respect des fans, du moins pas à l’unanimité (voire même la majorité des votes). Si toutefois Wilder choisit la seconde option, il aura l’opportunité de laisser sa marque dans la catégorie des poids lourds et de prouver ainsi qu’il est bel et bien un fier compétiteur. Wilder n’est toutefois pas invincible. Il a des lacunes apparentes au niveau de sa technique de boxe. Sa défensive ainsi que sa mâchoire ne sont pas infaillibles non plus, ce qu’Evgeny Romanov a prouvé dans le passé au niveau amateur.

Il y a cependant de l’espoir dans la catégorie des lourds alors que Wilder s’apprête à affronter le Britannique Tyson Fury; une grosse commande malgré un parcours difficile pour l’Anglais au plan personnel lors des trois dernières années. D’ailleurs, Fury revient de très loin et à constater sa transformation physique extraordinaire lors de la dernière année, il est la preuve ambulante que lorsqu’on veut, on peut. Ceci dit, le style de vie qu’il a emprunté à la suite de sa victoire contre Wladimir Klitschko en novembre 2015 laisse sans aucun doute des séquelles au plan physique. Malgré son retour impressionnant, Fury n’a toutefois jamais été réellement mis à l’épreuve dans le ring. À quel point a-t-il physiquement été affecté par sa débandade en dehors du ring? Nul ne le sait jusqu’ici. De surcroît, le «Gypsy King» joue tout aussi gros que son adversaire américain. S’il devait être battu à plate couture samedi prochain, il perdrait toute crédibilité du jour au lendemain.

Quant à Anthony Joshua, il doit sans doute espérer une guerre d’usure entre ces deux géants où il irait, par la suite, mettre au défi le vainqueur affaibli. Si le vainqueur devait accepter le défi, Joshua aurait l’avantage au point de vue physique. Il est le plus jeune des trois et n’a pratiquement aucune usure ni aucune rouille. Dans le cas contraire, l’Anglais pourrait continuer de terrasser des adversaires de série B ainsi que des «has-beens» de 40 ans (Povetkin, Klitschko) sur le point d’être commandités par Cialis, Rogaine et Viagra la conscience tranquille. Après tout, un champion qui lance un défi à un autre champion sans se désister ne perd jamais la face. Dans tous les cas, «AJ» aurait beau jeu. La table est donc mise et malgré un avenir incertain dans la division des poids lourds, on ne peut qu’espérer que les meilleurs d’entre eux continueront de s’affronter. Ceci dit, comme toute autre chose, seul l’avenir nous le dira.  

Bonne boxe!

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Le samedi 22 septembre au Wembley Stadium, en Grande-Bretagne, le champion unifié des poids lourds IBF; WBA; WBO et IBO, l’Anglais Anthony Joshua, affrontera l’ancien champion du monde WBA, le Russe Alexander Povetkin. Mais qui est-il ?

Alexander Vladimirovich “Sasha” Povetkin est né le 2 septembre 1979 à Koursk en Russie. Avant de commencer la boxe et le kickboxing en 1992, à l’âge de 13 ans, il s’est entre autres intéressé à des arts martiaux tels le Karaté et le Wushu. Avant de se dédier complètement à la boxe, celui qu’on surnomme le « Tigre Blanc » a eu une carrière de kickboxing amateur des plus fructueuses, ayant remporté le Championnat du monde Junior en 1997, le Championnat du monde en 1999 ainsi qu’un championnat européen en kickboxing professionnel.

Par la suite, Sasha gagne son premier tournoi majeur en boxe amateur en remportant les championnats russes en 2000, à l’âge de 21 ans. Il enfile alors les distinctions, en remportant les Good Will Games en Australie en 2001, les championnats européens en 2002, le Championnat du monde en Thaïlande en 2003, et les championnats européens en 2004. Sa carrière amateur se conclut par une médaille d’or aux Jeux olympiques d’Athènes en 2004, dans la catégorie des super-lourds. Il termine sa carrière avec une fiche de 125 victoires et 7 défaites, avec toutes ses défaites vengées.

En route vers la boxe professionnelle

Povetkin décide alors de prendre un an de repos avant de se tourner vers les rangs professionnels, où il négocie avec les plus gros promoteurs. C’est finalement la firme de Wilfrid Sauerland, Sauerland Events, qui devient son promoteur. Celui-ci lui permet, contrairement aux autres promoteurs, de continuer à s’entraîner dans sa Russie natale, mais de se battre en Allemagne.

Il fait donc ses débuts professionnels le 11 juin 2005 en Allemagne en arrêtant Muhammad Ali Durmiz au deuxième round. Il enfile par la suite les victoires par arrêt, et partage le ring contre Stéphane « Brutus » Tessier, poids lourd bien connu de chez nous qui réussit à faire la limite et s’incline par décision unanime. Povetkin continue en 2006 en remportant tous ses combats, notamment contre le médaillé de bronze aux Olympiques de 1992, Richard Bango, et contre Friday Ahunaya, un boxeur alors considéré solide que Povetkin bat par décision unanime à son 6e combat. Povetkin fini l’année en l’emportant par knock-out contre Imamu Mayfield, ancien titulaire chez les lourds-légers, dans son premier combat en sol russe. Povetkin remporte ses premiers combats en 2007, dont un contre un autre boxeur bien connu de chez nous, Patrice L’Heureux, qui ne dure que deux petits rounds.

En progression rapide à l’IBF

Sasha se bat ensuite contre un autre prétendant, Larry Donald, qui avait une victoire contre Evander Holyfield ainsi qu’une défaite serrée contre le géant russe Nikolai Valuev. Povetkin remporte le combat haut la main, avec sa première victoire sur une distance de 10 rounds. L’IBF organise ensuite un tournoi avec quatre boxeurs pour trouver un adversaire à leur champion, le dominant Wladimir Klitschko. Chris Byrd, Eddie Chambers, Calvin Brock et Povetkin y participent. En première ronde, Povetkin se frotte à Byrd, qui avait perdu son titre contre Klitschko l’année précédente. Malgré un Byrd combatif, l’intensité de Povetkin lui permet de remporter le combat par K.O. technique au 11e round, lorsque le coin de Byrd en a vu assez. Dans l’autre combat de la première ronde, Chambers l’emporte par décision partagée sur Brock. En janvier 2008 se déroule la finale de l’événement, où après des difficultés dû à la vitesse et la mobilité de Chambers, Povetkin réussir ultimement à l’emporter pour devenir aspirant obligatoire du Roi Klitshcko.

Par la suite, Povetkin se tient occupé en battant Taurys Syke en juillet 2008, puis son combat contre Klitschko est planifié pour le 13 décembre 2008. Cependant, Povetkin trébuche sur une branche d’arbre en courant dans les bois le 25 octobre, ce qui le force à remettre le combat. Après 9 mois d’inactivité, Povetkin revient en avril 2009 contre Jason Estrada pour l’emporter par décision unanime. Le 10 juillet 2009, l’annonceur et entraineur Teddy Atlas dévoile qu’il va dorénavant entrainer Povetkin, qui déménage temporairement à New York pour retrouver Atlas, qui impose des conditions strictes. Atlas juge que Povetkin n’est pas prêt pour Klitschko, et le persuade de se retirer du combat en 2010 pour peaufiner son style; Povetkin gagne ensuite trois combats en 2010, contre Javier Mora, Teke Oruh et Nicolai Firtha.

Finalement champion à la WBA

Après la victoire de Klitschko contre David Haye, qui lui permet d’ajouter la ceinture WBA à sa collection, la WBA fait de Klitschko un super-champion. Ce qui donne l’opportunité à Povetkin de se battre contre Ruslan Chagaev, tombeur de Nikolai Valuev et ancien champion WBA, pour le titre régulier. Povetkin l’emporte contre Chagaev avec des scores de 117–113, 117–113 et 116–112. Povetkin gagne ensuite sa première défense contre Cedric Boswell par knock-out au 8e round.

Sa deuxième défense, ayant eu lieu en 2012, est contre le roi des lourds-légers, Marco Huck. Pour ce combat-ci, Povetkin décide de se séparer de Teddy Atlas, car il ne supporte plus de voyager et s’entraîner aux États-Unis. Après un combat extrêmement serré, où beaucoup avaient Huck gagnant, Povetkin l’emporte par des cartes de pointage des juges de 114–114, 116–113 et 116–112. Povetkin se frotte ensuite à Hasim Rahman, qu’il détruit en deux rounds. Il se bat contre le peu connu Adrezej Wwrzyk en mai 2013, qu’il bat en trois rounds. C’est finalement à Moscou le 5 octobre 2013 que Povetkin affronte Wladimir Klitschko pour les titres super-WBA, WBO, IBF et IBO. Malgré un vaillant effort, le gabarit, la force physique et la boxe de Klitschko empêchent Povetkin de faire son travail. Il chute au plancher pour un total de quatre fois, puis perd le combat unanimement avec des pointages de 119-103.

Changement de promoteur en 2014

Povetkin n’a cependant pas dit son dernier mot. Il revient en 2014 complètement changé physiquement, avec une nouvelle routine d’entrainement et de nutrition. Le contrat de Povetkin avec Sauerland expire en janvier et il signe avec le puissant promoteur russe Andrei Ryabinsky, un milliardaire du milieu de la construction. Il délivre un spectaculaire knock-out à Manuel Charr, et arrête par la suite Carlos Takam dans une guerre qui sera considérée comme le combat de l’année chez les lourds.

Il se mesure ensuite au Cubain Mike Perez en mai 2015, qu’il bat par un autre spectaculaire knock-out au premier round, pour devenir l’aspirant obligatoire au titulaire de la WBC, Deontay Wilder.

Wilder effectue tout de même une défense volontaire contre le Français Johann Duhaupas, tandis que Povetkin en profite pour affronter, en novembre 2015, le géant Mariusz Wach, qui a fait la limite avec Wladimir Klitschko. Après quelques difficultés en début de combat, Povetkin réussit à trouver sa distance et rentrer à l’intérieur ce qui force l’arbitre à mettre un terme au combat au 11e round.

La table était mise pour le combat contre Wilder, prévu le 23 mai 2016 à Moscou, grâce aux poches profondes de son promoteur milliardaire. Une semaine avant le combat, alors que Wilder est déjà à Moscou, Povetkin échoue un test antidopage, et est contrôlé positif pour le meldonium, une substance bannie quelques mois auparavant. Au grand désarroi de tous, le combat est annulé. Povetkin effectue un nouveau test, qui sort négatif et l’innocente. Wilder se bat alors quelques semaines plus tard contre Chris Arreola, combat qu’il termine avec la main cassée, ce qui le force à rester en convalescence jusqu’en 2017.

La WBC donne l’ordre à Povetkin et Bermane Stiverne de se battre pour le titre WBC intérimaire. L’enchère pour l’organisation du combat est bien sûr gagnée par Ryabinsky, qui met 3,165 millions de dollars (M$), comparativement aux 2,1 M$ de Don King et au 542,000 de Eye Of The Tiger Management, pour organiser le combat dans la ville d’Ekaterinburg en Russie, le 17 décembre 2016 prochain.

Toutefois l’histoire se répète et à quelques heures d’avis, le WBC a décidé de ne plus reconnaître le combat après que Povetkin eut été contrôlé positif à l’ostarine, ce qui a mené au désistement de Stiverne. Sans beaucoup d’alternatives, le matin même du gala, le promoteur de Povetkin offre le combat à Johann Duhaupas, présent à Ekaterinbourg, en Russie, à titre de spectateur. Celui-ci accepte le combat malgré l’absence de préparation et 5 kg de trop. Povetkin lui passe le KO au sixième round.

Alexander Povetkin dispute ensuite deux duels en 2017, qu’il remporte par décision unanime des juges. La première victoire, acquise contre l’Ukrainien Andriy Rudenko, lui vaut les titres vacants WBA Continental et WBO International. Titres qu’il défend immédiatement contre le Roumain Christian Hammer. En 2018, il se rend à Cardiff, en Grande-Bretagne, afin d’affronter le Britannique David Price, et obtient la victoire par knock-out au 5e round.

Pour son deuxième duel de 2018, Alexander Povetkin est maintenant confronté à l’un de ses plus importants défis en carrière : le champion unifié chez les lourds IBF; WBA; WBO et IBO, l’Anglais Anthony Joshua. Les deux hommes ont rendez-vous le samedi 22 septembre au Wembley Stadium, en Grande-Bretagne.

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Le poids lourd Français Johann « Reptile » Duhaupas (37-5-0) est de passage au Québec afin de prendre part à la préparation de Simon Kean (15-0-0), en vue de son combat du 6 octobre contre l’Ontarien Dillon Carman (13-3-0).

Duhaupas a été champion WBC Silver en 2016. Il a affronté Alexander Povetkin en décembre 2016, se faisant passer le KO au sixième round. Quelques mois plus tôt, soit en septembre 2015, il avait fait face au titulaire de la couronne WBC, Deontay Wilder, qui l’a arrêté au 11^e round.  

Puisque le Russe Alexander Povetkin (34-1-0) va affronter le roi de la division des lourds et champion unifié (WBO, IBF, WBA, IBO), le Britannique Anthony Joshua (21-0-0) samedi prochain au Wembley Stadium, en Grande-Bretagne, 12Rounds.ca a demandé à Duhaupas de revenir sur ses combats, puis d’y aller de sa prédiction.  

« Mes deux affrontements sont incomparables. J’ai boxé Wilder avec une préparation courte, certes, mais j’ai eu cinq semaines. Dans le cas de Povetkin, ce n’était pas prévu. J’avais zéro jour de préparation et 5 kg de trop, tandis que lui était prêt et dopé. Je savais que j’avais peu de chances, mais comme les opportunités de ce genre sont rares, j’ai accepté le combat », explique Johann Duhaupas.

Rappelons en effet que le 17 décembre 2016, Alexander Povetkin devait affronter Bermane Stiverne dans le cadre d’un combat de championnat du monde WBC intérimaire. Toutefois, à quelques heures d’avis, le WBC a décidé de ne plus reconnaître le combat après que Povetkin eut été contrôlé positif à l’ostarine, ce qui a mené au désistement de Stiverne. Sans beaucoup d’alternatives, le matin même du gala, le promoteur a offert le combat à Johann Duhaupas, présent à Ekaterinbourg, en Russie, à titre de spectateur.

Et quelle est sa prédiction ? « Pour moi, Joshua va battre Povetkin. Quant à un éventuel combat entre Joshua et Wilder, je verrais Wilder gagnant, car il a un très gros punch et une plus grande agressivité ».

Le Québec, tel que vu par Johann Duhaupas

Johann Duhaupas, qui doit remonter dans le ring le 28 octobre en Bulgarie, en sous-carte du choc qui opposera Hughie Fury à Kubrat Pulev, selon ce qu’il a confié au Nouvelliste, est de passage au Québec après avoir accepté l’invitation de l’entraîneur Jimmy Boisvert à prendre part au camp d’entraînement de Simon Kean.

Rappelons que l’Olympien de Trois-Rivières défendra son titre WBC Francophone face à l’ancien champion canadien Dillon Carman le 6 octobre, au Centre Vidéotron à Québec, lors d’un événement présenté par Eye of the Tiger Management.

« Simon est puissant et rapide. S’il continu et qu’il monte en adversité, il aura de belles opportunités devant lui », témoigne Duhaupas, qui a mis les gants avec lui.

Lors de son plus récent combat, disputé le 28 avril dernier au Barclays Centre, à Brooklyn, Duhaupas a fait la limite avec l’espoir Jarrell Miller (20-0-1). Avant d’être approché pour ce combat, le Groupe Yvon Michel avait évoqué un éventuel affrontement entre Duhaupas et l’Olympien Oscar Rivas (24-0-0), actuel champion NABF. Les deux poids lourd ont d’ailleurs pris part à des combats distincts sur la même carte le 14 décembre 2017, au Palais des sports Marcel-Cerdan de Levallois-Perret, en France. Le plan étant de les voir ensuite s’affronter en 2018.

« Ce combat m’est venu aux oreilles, mais on ne m’en a jamais parlé directement », précise Johann Duhaupas. Puisque pour lui, ce combat n’était pas programmé, il n’a jamais pris le temps d’analyser le style d’Oscar Rivas. Duhaupas ajoute : « Mais si Oscar et son team veulent ce combat, je suis ouvert aux négociations ».

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Comme nous vous le présentons quelques fois par année, c’est maintenant le temps de vous offrir un portrait complet de la situation des québécois qui sont présents dans les classements mondiaux. Évidemment, nous respectons notre propre tradition de vous présenter ces boxeurs dans l’ordre du plus lourd au plus léger.

Nous tenons à souligner que pour la première fois ce palmarès est maintenant mixte puisque Marie-Eve Dicaire s’ajoute à notre longue liste de boxeurs parmi l’élite mondiale. Voici donc la situation actuelle, bien sûr Francis Lafrenière sera affecté par son revers de jeudi, mais il y a aussi plusieurs boxeurs (Butler, Clayton, Bazinyan) qui seront en action très prochainement.

Oscar Rivas, (22-0-0, 16 KO), champion NABF, 11e WBC

La dernière sortie d’Oscar Rivas a eu lieu en France le 14 décembre dernier. Il a alors dominé aux points un Espagnol à la fiche de 8-3. Il s’agissait d’un combat-vitrine pour Rivas, puisque son promoteur Yvon Michel souhaitait l’offrir au Français Johann Duhaupas qui est 7e à la WBA et à la WBC ainsi que 13e à l’IBF. Puisque Rivas est monté sur le ring fortement grippé et que sa performance n’a éblouit personne, ce projet est mort dans l’oeuf par l’absence d’intérêt des Français et le fait que le promoteur montréalais n’a déposé aucune offre.

Le projet de GYM est maintenant de ramener dans le ring son poids lourd en finale du Casino le 19 avril. Comme c’est l’habitude, il devrait s’agir d’un autre combat pour garder la forme en attendant un duel d’importance. Ce dossier est particulièrement complexe puisque les blessures aux yeux de Rivas lui barrent la porte dans les États clés de NY et de la Californie et que par conséquent, la majorité des autres États américains refuseront à Rivas de se battre sur leur territoire. Avec l’échec du projet en France, la seule solution pour Yvon Michel est de convaincre Al Haymon de financer un combat de Rivas sur les ondes de PBC, ce projet est prévu pour juin.

Bermane Stiverne (25-3-1, 21 KO), 15e WBC, poids lourds

L’ancien champion du monde et ancien résident de Laval s’est présenté sur le ring le 4 novembre dernier pour venger sa défaite face à Deontay Wilder. Le duel s’est limité à une durée de trois minutes. Si il était déshydraté pour le premier duel, la majorité de ceux qui ont regardé le second duel considérent qu’il avait oublié de se motiver pour la revanche.

Considérant le fait que Stiverne a une fréquence d’un combat par année depuis 2012, il est probable que l’on reverra peut-être « B. WARE » d’ici la fin de l’année. Mais ne gagez pas vos REER là-dessus. Les chances qu’il se rebatte uniquement en 2019 sont bien réel.

Artur Beterbiev, (12-0-0, 12 KO), champion IBF, 6e « The Ring », poids mi-lourds

Nouvellement champion IBF, Artur Beterbiev n’a pas l’intention d’être aussi peu actif que le champion de la WBC. Ce lundi, il devait y avoir un appel d’offre pour déterminer quel promoteur organisera un duel entre Beterbiev et Marcus Browne (21-0-0, 16 KO). Le gaucher de 27 ans classé no 1 WBO, 4e WBC et 5e WBA a préféré s’entendre avec le Champion WBO, Sergey Kovalev et bien sûr le « purse bid » a été annulé.

Le prochain sur la liste des aspirants de Tchétène est l’Allemand Jurgen Brahmer qui a un lourd dossier judiciaire qui l’empêche de se battre à l’extérieur de son pays. En attendant ce que fera la IBF, Beterbiev a plusieurs rendez-vous avec ses conseillers juridiques. Il vient tout juste de sortir d’un procès avec son ancienne gérante Anna Reva et à la mi-mai ce sera autour de son différend avec Yvon Michel de passer devant le juge.

Adonis Stevenson (27-1-0, 22 KO), champion WBC,  2e « The Ring », poids mi-lourds

Le Président de la WBC, Mauricio Sulaiman, a annoncé le duel Stevenson-Jack le 3 janvier, PBC l’a confirmé le 12 janvier et enfin GYM a précisé le 8 février que ça aura lieu le 19 mai au Centre Bell. Curieusement, nous attendons toujours la dite conférence de presse pour officialiser le tout et savoir quand les billets seront mis en vente.

Évidemment, les tweets de « Fake News » d’Adonis Stevenson et le changement d’affiche le 8 février laisse planer un doute. Malgré que Badou Jack a abandonné son titre en septembre dernier, est-ce que ce duel en sera un d’unification avec la WBA ? De plus, plusieurs rumeurs circulent sur le fait que les gens de PBC souhaitent amener le duel à NY en demi-finale de Keith Thurman. Le passé criminel d’Adonis complique la situation et, selon plusieurs sources, il n’a pas traversé la frontière depuis 2013. Si ce dossier fini par se régler, ça pourrait bien enlever une grosse épine au pied d’Yvon Michel, qui aura beaucoup de misère à faire la promotion d’un tel combat à Montréal avec son propre boxeur qui refuse de lui adresser la parole.

Soulignons que samedi dernier, l’Ukrainien Oleksandr Gvozdyk a remporté le titre intérimaire des mi-lourds du WBC face au Français Mehdi Amar. Par conséquent, il devient le nouvel aspirant obligatoire à la WBC. Suite à un duel entre Stevenson/Jack et Gvozdyk, Eleider Alvarez aura ensuite enfin droit à sa chance, bref le clan du Colombien doit viser une autre association ou bien 2020. En terminant, nous félicitons le champion pour sa générosité envers la famille du petit Ariel.

Eleider Alvarez (23-0-0, 11 KO), champion argenté WBC, aspirant obligatoire WBC, 3e WBA, 5e WBO, 4e « The Ring », poids mi-lourds

Inactif depuis le 3 juin dernier alors qu’il dominait aux points l’ancien champion du monde Jean Pascal, le prochain combat d’Eleider Alvarez est toujours en attente de confirmation. Oui, nous savons que ça devrait être le 19 mai, mais ce sera contre qui ? Et est-ce que le combat impliquera encore une fois sa place d’aspirant obligatoire. Personne ne le sait, mais le diable s’en doute…

Ce qui est intéressant à souligner, c’est le retour dans les autres classements mondiaux d’Alvarez. Il est présentement classé 5e à la WBO et 3e à la WBA. Ce classement mystérieux de la WBA est juste derrière le no 1 Sullivan Barrera, qui sera rétrogradé d’ici peu suite à sa défaite contre Bivol, et Badou Jack qui occupe le poste d’aspirant no 2.

De deux choses l’une, comme le dit si bien l’expression. Si Badou Jack domine Stevenson le 19 mai, il devient champion et il est sorti des classements de la WBA. Par contre, si il perd, nécessairement il reculera dans les classements. Bref, nous souhaitons que celui qui deviendra aspirant no 1 à la WBA en juin n’aura pas besoin d’attendre deux ans pour se battre en championnat du monde. Un duel avec Dmitry Bivol pourrait même arriver dès cet été…

Jean Pascal (27-5-1, 22 KO), 9e WBA, poids mi-lourds

Bien qu’il a annoncé sa retraite avant et après son triomphe en Floride face à l’Égyptien Ahmed Elbiali, Jean Pascal est toujours classé mondialement. Faut-il croire que la WBA doute autant que nous que Pascal a définitivement accroché ses gants ?

Est-ce que l’annonce de sa retraite avait pour but de se libérer de son contrat avec Al Haymon ? On en sait rien, mais c’est la seul explication logique que nous avons trouvé pour expliquer pourquoi il insistait tant pour annoncer sa retraite en décembre dernier. Nous en profitons pour souligner que la WBC, qui est très très proche d’Al Haymon, ne classe pas Pascal dans son top 40, mais qu’on y retrouve toujours Elbiali au 35e rang, bien qu’il a été passé KO en décembre.

Ce matin, Rejean Tremblay lui dédie l’ensemble de sa chronique pour revenir sur sa prestation en Floride en décembre et bien sûr parler de ses projets de retour. Si certains souriront en lisant que Marcus Browne est associé à Top Rank, il ne faut pas mettre de côté l’idée qu’il pourrait se mesurer à Steve Bossé en juin. Si Yvon Michel peut s’entendre financièrement avec Pascal, le duel aura lieu.

Erik Bazinyan, (17-0-0, 12 KO), champion WBO jeunesse, 10e WBO, poids super-moyens

Inactif depuis le 17 juin dernier, le jeune boxeur de 22 ans est impatient de pousuivre sa progression. GYM et Rixa Promotions lui promettaient, sans aucune garantie, un combat d’importance le 27 janvier en sous-carte de Stevenson-Alvarez, Vous vous en rappeler, Yvon a annulé ce gala parce qu’il était incapable de mettre sur une conférence de presse entre ses deux protégés.

Tout comme Custio Clayton, Bazinyan s’est tanné des promesses non réalisé et il a quitté son promoteur Rixa ainsi que son entraîneur Howard Grant. Sans contrat de promotion, il s’entraîne maintenant sous férule de Stéphan Larouche.

Malgré les apparences, il n’a pas encore officiellement de lien avec Camille Estephan. Son prochain combat aura lieu le 31 mars au Casino de Montréal, lors du premier gala de Eye of the Tiger Management. Dans un duel de huit rounds, le nouvel agent libre sera opposé à un adversaire qui n’est pas encore annoncé.

David Lemieux (38-4-0, 33 KO), champion WBC Continental des Amériques, 7e WBO, 8e WBC, 7e « The Ring » poids moyens

L’ancien champion du monde IBF a péniblement mordu la poussière le 16 décembre face à l’Anglais Billy Joe Saunders. Complètement dominé tactiquement, n’a jamais été capable de s’approcher de son rival. Sa performance au premier round nous force à douter que ça aurait été bien différent si il n’avait pas été blessé. Suite à ce combat, nous avons fait de nombreuses propositions technique pour l’aider à trouver des solutions. En espérant que l’on verra des changements dans les mois à venir.

Pour ce qui est de la suite, le projet de l’opposer au cogneur irlandais Gary O’Sullivan, en sous-carte de Golovkin-Canelo 2 au début de mai, est tombé à l’eau. Le problème n’est pas lié aux stéroides consommé par le Mexicain, mais plutôt par le fait que l’Irlandais affrontera Canelo en septembre.

Francis Lafrenière (16-6-2, 9 KO), 9e WBO, 14e IBF, poids moyens

La fierté de Coteau-du-Lac a mordu la poussière jeudi dernier alors qu’il défendait son titre NABO face au boxeur de Calgary Albert Onolunose. Après le duel, Francis a reconnu que le fait d’avoir passé 9 mois sans boxer à probablement nuit à sa performance. On se permet d’ajouter que le fait qu’il a dû affronter des adversaires de remplacement lors de 4 de ses 5 combats précédants à surement affecté l’évaluation de son entourage.

Comme on le mentionnait en décembre dernier, nous lui souhaitions de profiter de ses classements mondiaux pour faire un combat particulièrement rentable financièrement. Malheureusement, son clan n’a pu s’entendre avec l’équipe de Steven Butler. Considérant que Lafrenière n’a plus de titre et que possiblement il va perdre ses deux classements mondiaux et que Butler est 10e à la WBO, il est probable que ce duel n’arrivera tout simplement jamais. Par contre, Lafrenière est seulement âgé de 29 ans, il pourrait très bien rebondir et il est loin d’être fini.

Steven Butler (22-1-1, 19 KO), 10e WBO, poids moyens

L’idée de base de Camille Estephan en offrant Uriel Gonzalez à Butler en février était de le positionner comme aspirant obligatoire NABO. Au lieu de cela, le Montréalais de 22 ans a été classé 10e aspirant mondial par la WBO. Et maintenant que Lafrenière a perdu son titre, le clan de Butler a clairement gagné sur toute la ligne.

Le 31 mars prochain au Casino de Montréal, le protégé de Rénald Boisvert va pouvoir effacer une « tache » à son dossier. Certains s’en rappeleront, Butler a fait une nulle avec l’Américain Jaime Herrera en juin 2015, le même soir que Lemieux est devenu champion du monde. Le second duel entre Butler et Herrera impliquera le titre IBO Internationale des 154 livres qui est présentement vacant.

Marie-Eve Dicaire (11-0-0, 0 KO) Championne NABF, 3e IBF, 4e WBC, 7e WBA, poids super-mi-moyens

Nous en avons parlé souvent, la boxe féminine est en pleine expansion tant chez les amateurs que les professionnels. Par contre, les associations s’adaptent doucement à cette réalité. Des exemples concrets, la WBO ne fait pas de classements, celui de la WBC date d’octobre et la WBA en novembre. Bref, comme d’habitude, l’organisation la plus crédible et sérieuse c’est l’IBF, qui a mis-à-jour sa liste d’aspirantes en janvier.

Bien que Marie-Eve Dicaire a péniblement remporté son dernier combat suite à une décision majoritaire, son nom circule sur la scène internationale. Son promoteur a reçu des offres pour des championnats du monde face à l’Américaine Claressa Shields (5-0-0, 2 KO, double championne olympique et championne IBF et WBC à 165 livres) ainsi qu’avec l’Allemande Christina Hammer (22-0-0, 10 KO, championne WBC et WBO à 160 livres). L’entraîneur de Dicaire, Stéphane Harnois a décliné les offres, puisque Marie-Eve ne se battra pas plus lourde qu’à 154 livres.

Pour ce qui est de sa prochaine sortie, elle est prévue en juillet. La boxeuse de 31 ans a déjà repris l’entraînement et elle prendra la route dans environ un mois pour mettre les gants avec Aleksandra Magdziak Lopes (18-4-3, 1 KO), une Polonaise installée à Boston qui est classée aspirante no 1 à l’IBF, no 2 à la WBC et 5e à la WBA dans la division des mi-moyennes (147 livres).

Custio Clayton (13-0-0, 9 KO), 9e WBO, 27e WBC, Champion IBF International, WBO International, poids mi-moyens

L’Olympien de Darmouth en Nouvelle-Écosse a fait son premier combat avec son nouveau promoteur en décembre dernier. Il en a profité pour ajouter le titre WBO International à sa collection, ce qui l’aide à progresser dans le classement de cette association.

Il sera de retour sur le ring le 31 mars en affrontant un jeune gaucher hongrois de 20 ans qui a déjà participé à 38 combats pros, Gabor Kovacs (28-9-1, 7 KO). Ce n’est pas le plus grand des rivaux, mais Clayton a eu une bactérie a un œil il y a quelques semaines, ce qui a affecté grandement le déroulement de son camp d’entraînement.

Yves Ulysse Jr (14-0-0, 9 KO) 13e WBC, 14e IBF, poids super léger

La déception était certainement vive le 27 octobre denier lorsque Steve Claggett a quitté le Mtelus avec la ceinture Nord-Américaine de l’IBF. Mais, Yves Ulysse Jr a franchement bien fini l’année 2017 en déclassant l’Américain Cletus Seldin. Aujourd’hui, sa performance à Laval lui a permis de percer les classements de la WBC et de l’IBF sans même détenir de ceinture mineure. Il s’agit d’une très belle preuve de son talent.

Présentement, le protégé de Rénald Boisvert n’est pas inclus au programme des galas du 31 mars et du 7 avril pour la raison bien simple que son promoteur négocie pour lui offrir un combat d’envergure sur la scène internationale. Il n’est pas impossible qu’il soit ajouté à la carte de Québec si Camille Estephan ne réussi pas à lui offrir un tremplin comme il le souhaite. Si on le voit en action au Centre Vidéotron ce sera avant tout pour garder la forme.

À surveiller

Simon Kean (13-0-0, 12 KO), Champion IBO Inter-Continental, poids lourds

L’Olympien de Trois-Rivières a obtenu une très belle victoire le 10 février dernier à Shawinigan. Son prochain défi aura lieu au Centre Vidéotron à Québec, il fera alors la finale du gala de Eye of The Tiger Management en affrontant le Mexicain Ignacio Esparza (21-2-0, 14 KO). Il s’agit d’un boxeur qui a déjà affronté Denis Lebedev il y a quelques années et qui devait affronter Oscar Rivas en décembre dernier en France.

Bien que Kean défendra pour une deuxième fois sa ceinture IBO, le combat du 7 avril sera avant tout préparatoire pour le choc à venir avec Adam Braidwood qui devrait avoir lieu en juin. Considérant l’envergure de ce combat, il ne serait pas surprenant qu’un titre nord-américain soit impliqué. Notons que Kean est classé 9e à la NABF, 12e à l’IBF Intercontinental et 13e à la NABA.

Patrice Volny (10-0-0, 7 KO), Champion canadien NABA, poids moyens

Le Montréalais de 28 ans est le premier boxeur d’ici a avoir choisi de confier sa destinée au promoteur ontarien Lee Baxter et il n’a aucun regret à avoir à ce jour. En juillet dernier, il a vaincu Adam Green pour le titre canadien de la NABA des poids moyens. Depuis, il a ajouté deux autres gains à sa fiche, l’un en octobre au Casino de Montréal, l’autre en décembre à Toronto.

Le 18 avril il fera la demi-finale du gala-bénéfice du Shaw Festival à Toronto en affrontant le cogneur albertain Janks Trotter (10-4-2, 10 KO). Soulignons que Trotter a fait un verdict nul avec Albert Onolunose en octobre dernier.

Mikael Zewski (30-1-0, 22 KO), poids super-moyens

L’ancien protégé de Top Rank et de Golden Boy Promotions a confié sa destinée au Groupe Yvon Michel il y a quelques mois et depuis il a eu la chance de se battre à trois reprises en huit mois. Sa dernière sortie face au Mexicain Jose de Jesus Macias n’a pas été de tout repos. Dès le premier round, Zewski s’est fait cassé le nez et le Mexicain a remporté quelques échanges des huit rounds âprement disputés.

On devait le revoir en avril, mais c’est beaucoup plus réaliste de parler de mai ou de juin. Rappelons qu’Yvon Michel a promis en janvier que Zewski aurait droit à un combat d’envergure au Centre Vidéotron en juin, et ce, devant une foule de 10 000 spectateurs. Actuellement, le boxeur de 29 ans est classé 16e par la NABF chez les 154 livres.

Batyr Jukembayev (11-0-0, 9 KO), Champion IBO International, poids super-légers

Le protégé d’Anna Reva a eu une belle opportunité de progression en avril 2017 en passant le KO à l’ancien aspirant mondial Cosme Rivera et en décrochant le titre IBO International. Depuis, Batyr s’est débarassé rapidement de Jose Emilio Perea et il a remporté une décision à Laval face à Wilberth Lopez.

L’explosif et excitant kazakh remontera sur le ring le 31 mars au Cabaret du Casino de Montréal. Son adversaire n’est pas encore annoncé, mais l’on peut s’attendre à ce qu’il se batte pour un titre nord-américain d’ici la fin de l’année.

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L’ancien champion du monde WBC et The Ring Magazine chez les mi-lourds, Jean Pascal (31-5-1), sera en action le 8 décembre au Hialeah Park Racing & Casino, en Floride. Il affrontera l’Égyptien résident de Miami Ahmed Elbiali (16-0-0).

« Il ne s’agit pas seulement d’un combat de retour, mais d’un combat pour ma carrière (…) Ils tentent de donner à ce jeune homme un test contre un ex-champion et il veut m’utiliser comme une marche vers le prochain niveau », a lancé Jean Pascal par voie de communiqué, cité par RDS.ca.

Il s’agira pour Jean Pascal d’un deuxième combat en 2017. Rappelons qu’il a perdu une décision majoritaire aux mains du Montréalais Eleider Alvarez le 3 juin au Centre Bell. Alvarez avait alors mis sa couronne WBC Argent à l’enjeu.

Le crochet de gauche – l’actu en bref

• L’ancien champion du monde des lourds, Bermane Stiverne (25-3-1), s’est fait passer le KO dès le premier round, samedi au Barclays Centre de Brooklyn, par le champion en titre, l’Américain Deontay Wilder (38-0-0). Stiverne, qui a longtemps résidé à Laval, a visité le tapis à trois reprises au cours de ce round.
• Le champion du monde WBC chez les mi-lourds, Adonis Stevenson (29-1-0), devrait effectuer la prochaine défense de sa couronne le 27 janvier au Centre Vidéotron de Québec. On ignore pour l’instant s’il affrontera son aspirant obligatoire de longue date, Eleider Alvarez (23-0-0), ou un autre rival. Le nom de l’ancien champion du monde WBA chez les mi-lourds, Badou Jack (22-1-2), est actuellement évoqué par plusieurs médias. Le Journal de Montréal proposait vendredi un scénario selon lequel « Al Haymon [gérant et conseiller de Stevenson et d’Alvarez] serait sur le point de déposer une offre avoisinant 1 million $ à Alvarez pour ses deux prochains combats selon un partage à déterminer », dans la mesure où celui-ci accepte de ne pas affronter Stevenson en janvier prochain. Il est aussi question du fait qu’Eleider Alvarez pourrait pour sa part être opposé au champion WBA Dmitry Bivol (11-0-0), qui a vaincu Trent Broadhurst par KO au premier round, samedi à Monte-Carlo. Quoi qu’il en soit, le Trifluvien Mikaël Zewski (28-1-0) devrait figurer sur la carte du 27 janvier, selon Boxrec.
• C’est le 11 novembre prochain qu’Artur Beterbiev (11-0-0) va combattre pour le championnat du monde IBF chez les mi-lourds, face à Enrico Koelling (23-1-0). Le duel sera disputé à Fresno, en Californie, lors d’un évènement présenté par Top Rank. Le compatriote de Beterbiev, Vislan Dalkhaev (9-0-0), qui avait disputé jusqu’ici tous ses combats au Québec, figure également sur la carte. Il fera face à Fernando Fuentes (13-7-1). Rappelons qu’un désaccord contractuel oppose Artur Beterbiev à son promoteur, le Groupe Yvon Michel. Le dossier a été saisi par les tribunaux et suit son cours.
• Les amateurs qui espéraient assister à un combat revanche entre le Montréalais Steven Butler et l’Ontarien Brandon Cook (18-1-0) le 16 décembre à la Place Bell de Laval devront probablement prendre leur mal en patience. En effet, bien que Cook ait annoncé un retour sur le ring le 16 décembre, ce sera plutôt au Hershey Centre de Mississauga, en Ontario. Brandon Cook devrait alors affronter Hector Carlos Santana (26-8-0) dans le principal combat d’une soirée présentée par United Boxing Promotions. Rappelons que Brandon Cook a stoppé Steven Butler en janvier 2017 au Centre Bell. Il a ensuite été défait au neuvième round par Kanat Islam, en septembre au Kazakhstan. Pour sa part, Steven Butler a obtenu deux victoires avant la limite depuis sa rencontre avec Brandon Cook. Pour le 16 décembre lors de l’évènement présenté par Eye of the Tiger Management, Francis Lafrenière (16-5-2), actuel champion NABO et IBF International, demeure encore un adversaire potentiel pour Steven Butler. Rappelons que David Lemieux sera impliqué dans le duel principal dans un affrontement contre le champion du monde WBO, Billy Joe Saunders (25-0-0). Aussi, la présence de l’Olympien Custio Clayton (12-0-0) sur la carte a été confirmée.
• Le champion canadien chez les super-moyens, Shakeel Phinn (16-1-0), sera en action le 7 décembre au Cabaret du Casino de Montréal, lors du prochain gala présenté par Groupe Yvon Michel. Le nom de son adversaire demeure à confirmer.
• C’est le samedi 11 novembre que le Torontois Samuel Vargas (28-3-1) va effectuer la défense de son titre NABA face au Finlandais Jussi Koivula (23-4-1). Le duel sera disputé à Brampton, en Ontario, lors d’un évènement de Lee Baxter Promotions.

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C’est Noël d’avance pour Bermane Stiverne, car samedi soir, il bénéficiera d’une seconde chance mondial pour le titre WBC des poids lourds. Je vais essayer de trouver des bons mots pour ce combat. Disons que ce sera excitant, le temps que ça dure. Le champion, Deontay « The Bronze Bomber » Wilder est celui même qui a ravi la ceinture à « B.Ware » en janvier 2015, par décision unanime, tout en faisant chuter le Canadien d’origine Haïtienne une fois lors du combat. Il faut dire qu’il s’est aussi blessé à la main droite.

Plusieurs facteurs font en sorte qu’il m’est impossible de croire que l’ancien footballeur de Michigan State a l’ombre d’une chance de gagner ce combat. En premier lieu, Stiverne a 39 ans, ce qui est vieux dans la boxe. En second, il n’a pas boxé depuis 2 ans. 2 ans !!! De plus, son seul adversaire entre ses deux affrontements, le vieux routier Derrick Rossy s’est même permis lui aussi de l’envoyer au tapis et faire la limite des 10 assauts. Sur papier, Bermane aurait dû lui passer le KO, ou au moins être convaincant. D’ailleurs, Bermane n’a jamais eu une grande opposition. Don King a géré sa carrière brillamment, mais à l’image du très oubliable Charles Martin, il n’a pas affronté grand boxeur de renom. J’en parle d’ailleurs ici.

Je regarde l’affrontement de 2015, et j’ai vu un Bermane chancelant tout le combat, qui n’a pas produit grand-chose. Wilder a touché 227 de 621 coups lances (37 %), et Stiverne seulement 110 de 327 (34 %). Wilder n’a jamais paru ébranlé ou intimidé par la puissance de Stiverne, c’était plutôt le contraire.

Donc, je résume : Wilder est plus grand, plus rapide, plus jeune, plus puissant, plus endurant, plus actif autant sur le ring qu’entre les combats. La théorie du lucky punch est plausible, si Stiverne réussit, achetez-vous un 6/49.

Il est gentil Bermane, c’est un gars de chez nous, mais revenez sur terre, arrêtez de protéger vos amis quand vous savez qu’ils s’en vont à l’abattoir. Il ne gagnera pas, je ne peux pas voir comment, ça relève de l’utopie. Même avec une batte de baseball, j’ai de la difficulté à voir comment Stiverne va passer 6 rounds.

Et vous, vous en pensez quoi ?

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David Lemieux (38-3-0) pourrait affronter le Britannique Billy Joe Saunders (25-0-0) en décembre prochain pour le titre mondial WBO des moyens. Le président de la firme Golden Boy Promotions, Eric Gomez, a confirmé lundi à BoxingScene avoir reçu une lettre de la WBO qui ordonnait la tenue du combat entre Saunders, qui est champion et Lemieux, qui est son aspirant.

Rappelons que David Lemieux doit figurer sur la carte prévue le 2 décembre au Madison Square Garden de New York. Selon Gomez, le duel Saunders-Lemieux pourrait se dérouler en décembre, selon la qualité des négociations qui auront lieu avec Frank Warren, le promoteur de Saunders. « Mais ça pourrait assurément se dérouler en décembre », a-t-il dit.

Billy Joe Saunders est champion du monde WBO depuis décembre 2015, à la suite d’une victoire sur Andy Lee. Il a ensuite effectué deux défenses de son titre, la plus récente contre Willy Monroe Jr en septembre dernier. Il n’a jusqu’ici jamais combattu à l’extérieur de l’Angleterre. Pour sa part David Lemieux, un ancien champion du monde IBF chez les moyens, a disputé son plus récent combat en mai dernier, l’emportant pas décision unanime sur Marcos Reyes. Il cumule quatre victoires à ses cinq derniers combats, la défaite de cette séquence remontant à octobre 2015, aux mains de Gennady Golovkin.

Le crochet de gauche – l’actu en bref

• « Après plusieurs discussions, et considérant l’échéance prochaine du contrat de promotion, GYM et le clan de Custio Clayton ont pris la décision de mettre immédiatement un terme à leur association », a confirmé le promoteur par voie de communiqué, cette semaine. L’olympien Custio Clayton (12-0-0), un boxeur néo-écossais qui s’est emparé des titres vacants IBF international et WBC Continental des Amériques lors de son plus récent combat, disputé au Casino de Montréal en juin 2017, figure au classement des principaux organismes de sanction. Douggy Bernèche, le gérant de Clayton, aurait aimé s’entendre avec GYM, mais le promoteur et lui n’étaient pas sur la même longueur d’onde quant à la manière de propulser la carrière de Clayton, nous avait-il dit quelques jours avant que la fin du contrat ne soit divulguée. Quoi qu’il en soit, il n’est pas exclu que Custio Clayton figure de nouveau sur une carte de GYM. Il le serait alors à titre « d’agent libre ». D’un autre côté, il ne serait pas surprenant de le voir boxer sous les couleurs de la firme Montréalaise Eye of the Tiger Management (EOTTM). Son président, Camille Estephan, a d’ailleurs confirmé son intérêt lors d’un entretien avec La Presse Canadienne. « Oui, on va lui faire une offre. Nous avons déjà eu des discussions. C’est un gars pour qui nous avons beaucoup de respect. On croit en son talent ». Le cas échéant, Custio Clayton pourrait donc remonter sur le ring dès le 16 décembre, puisque EOTTM prévoit présenter un évènement ce jour-là à la Place Bell, à Laval.
• Inactif depuis novembre 2015, l’ancien champion du monde WBC des lourds, le Lavallois Bermane Stiverne (25-2-1), aura la chance de reconquérir son titre mondial et alors qu’il fera face au titulaire de la couronne, Deonte Wilder (38-0-0) le 4 novembre au Barclays Centre, à Brooklyn. Wilder devait défendre son titre contre Luis Ortiz (27-0-0), mais celui-ci a échoué un test antidopage. Stiverne a perdu une décision unanime face à Deonte Wilder en janvier 2015. Il n’a disputé qu’un seul combat depuis.
• Le poids lourd montréalais Oscar Rivas (21-0-0), qui a passé le KO au Costaricain Carl Davis Drummond (31-5-0) en 68 secondes le 28 septembre dernier au Casino de Montréal, a fait son entrée cette semaine à la dixième position du classement mondial du WBC. À la suite de sa victoire sur Drummond, Oscar Rivas avait mis la main sur le titre NABF.
• L’Olympien français Christian Mbilli (5-0-0), un protégé du Groupe Yvon Michel, va disputer son premier combat en France. Le 12 octobre prochain, il montera sur le ring à Montpellier afin d’affronter le local Martin Owono (7-17-2).

• C’est ce samedi 14 octobre que l’aspirant mondial ontarien Tony Luis (24-3-0) effectuera la première défense de son titre NABA des poids légers lors d’un duel qui l’opposera au gaucher mexicain Giovanni Straffon (14-2-1). Le gala sera présenté à Cornwall, en Ontario, par Liveco Boxing. Sur la même carte, le super-léger de Lasalle, Mohamed Soumaoro (3-0-0) qui s’est illustré jusqu’ici sur le ring de la Tohu à Montréal lors des galas présentés par Rixa Promotions, fera face à Alberto Bautista (6-7-0) du Mexique. Aussi, le poids lourd torontois Oleksandr Teslenko (10-0-0), qui a également disputé un combat à la Tohu en juin 2016, affrontera l’Américain du Texas Nick Guivas (14-8-2).

Cet article La boxe au fil de la semaine #163 – l’actualité vue par Richard Cloutier est apparu en premier sur Boxe québécoise pour tous les amateurs francophones – 12rounds.ca.

C’est ce jeudi 28 septembre au Cabaret du Casino de Montréal que le Montréalais Oscar Rivas (20-0-0) fer son retour sur le ring, dont il est à l’écart depuis juillet 2016. Rivas, qui fera les frais de la finale de l’évènement du Groupe Yvon Michel (GYM), affrontera le Costaricain Carl Davis Drummond (31-4-0), un ex-aspirant au Championnat du monde WBA, qui a été champion WBO Latino, WBC FECARBOX et IBF Latino des poids lourds. Le titre NABF des lourds sera en jeu.

La demi-finale sera assurée par le champion canadien des poids super-moyens, Shakeel Phinn (15-1-0), de Brossard. Celui-ci fera face au champion Pacific Coast du Mexique, Mario Aguilar (17-2-0). Aussi, Le poids léger maskoutain Mick Gadbois (15-1-3) fera face au Mexicain Abraham Gomez (28-14-1), un ancien champion intérimaire WBC Youth (2012). Chez les super-moyens, le montréalais Dario Bredicean (14-0-0) affrontera le français Saidou Sall (10-5-2). Le mi-lourd Longueuillois Terry Osias fera ses débuts professionnels face à l’Ontarien Marco Parente (0-1-1). Le 9 septembre, Parente a obtenu un verdict nul face à Jimmy Ray Thompson, de Pincourt, sur le ring de la Tohu, à Montréal. Au final, six combats figurent pour l’instant sur la carte.

Le crochet de gauche – l’actu en bref

• Selon toute vraisemblance, le Montréalais d’adoption Artur Beterbiev (11-0-0) et l’Allemand Enrico Koelling (23-1-0), qui devaient s’affronter en championnat éliminatoire IBF des mi-lourds, combattront finalement pour le titre mondial devenu vacant après son abandon par Andre Ward, qui a annoncé sa retraite. Le duel est prévu le 11 novembre au Save Mart Arena, à Fresno en Californie. Selon Boxrec, le Montréalais Vislan Dalkhaev (9-0-0), un compatriote d’Artur Beterbiev, se battra sur la sous-carte. Dalkhaev ferait face au Californien Fernando Fuentes (13-7-1).
• Jordan Balmir (5-0-0) sera la tête d’affiche d’un gala pro-am présenté par Rixa Promotions le 28 octobre au Centrexpo Cogeco de Drummondville. Une conférence de presse prévue le 27 septembre permettra de connaître les détails du gala. On ignore pour l’instant l’identité de l’adversaire de Balmir.
• L’ancien champion du monde WBC des lourds, le Lavallois Bermane Stiverne (25-2-1), va se mesurer au Californien Dominic Breazeale (18-1-0) le 4 novembre au Barclays Centre, à Brooklyn. Le combat sera présenté en sous-carte du duel qui opposera le champion du monde WNC des lourds Deonte Wilder (38-0-0) à Luis Ortiz (27-0-0).

• Le poids lourd Adam Braidwood (9-1-0) a stoppé le Mexicain Christian Larrondo (4-1-1) au quatrième round le 22 septembre au Shaw Conference Centre d’Edmonton. Dans le principal combat de la soirée, le poids léger albertain Cam O’Connell (16-1-1) l’a emporté par décision unanime sur Guadalupe Rosales (34-14-0).

Cet article La boxe au fil de la semaine #161 – l’actualité vue par Richard Cloutier est apparu en premier sur Boxe québécoise pour tous les amateurs francophones – 12rounds.ca.

En cette période estivale, il nous fait plaisir de vous présenter notre traditionnel top 15 québécois de mi-année. Un exercice qui a commencé en 2006 par le défunt magazine La Zone de Boxe et que nous prolongeons avec plaisir depuis bientôt quatre ans. Comme dans nos sept éditions précédentes (décembre 2013, juillet 2014, décembre 2014 et juillet 2015, décembre 2015, août 2016, décembre 2016), nous avons choisi comme critère de sélection la capacité à vaincre, à l’heure actuelle, des adversaires de grande valeur classés mondialement, comme on le fait généralement dans les classements «livre pour livre». Notre jugement ne repose donc pas, en dernière instance, sur les réalisations passées des pugilistes, mais sur leur valeur présente. Dit autrement, notre critère principal est le suivant: confronté au meilleur de sa division, sur qui serait-il raisonnable de miser le plus d’argent?

Tout comme lors de nos précédents classements, six passionnés ont pris le temps de réfléchir à leur propre classement. Chacun de nous a produit son propre classement, dans lequel chaque position est associée à une valeur numérique, selon une pondération qui a fait ses preuves à l’époque de La Zone de Boxe, à savoir: 1ère position = 12 points, 2e position = 10 points, 3e position = 8 points, 4e position = 6 points, 5e position = 4 points, 6e position = 3 points, 7e et 8e positions = 2 points, 9e et 10e positions = 1 point, et 11e à 15e positions = 0,5 point. En cas d’égalité, nous avons choisi de mettre des boxeurs ex aequo. 

Évidemment, plusieurs changements qui se sont opérés dans les derniers mois se reflètent dans notre classement. La position de no 2 est serrée entre trois boxeurs; la relève est en croissance certaine alors que les vétérans glissent doucement vers la sortie en attendant des annonces de retraite. Vous remarquerez l’absence de Schiller Hyppolite ainsi que l’arrivée d’Erik Bazinyan et de Shakeel Phinn et du retour en force de Yves Ulysse Jr qui fait la plus grande progression de notre classement.

Classement

1 – Adonis Stevenson (70 points) – 1er en décembre 2016

2 – David Lemieux (50 points) – 3e en décembre 2016

3 – Eleider Alvarez (48 points) – 4e en décembre 2016

4 – Artur Beterbiev (42 points) – 2e en décembre 2016

5 – Custio Clayton (15 points) – 7e en décembre 2016

6 – Jean Pascal (14 points) – 5e en décembre 2016

7 – Yves Ulysse Jr (13 points) – absent en décembre 2016

8 – Bermane Stiverne (12,5 points) – 9e en décembre 2016

9 – Lucian Bute (7 points) – 6e en décembre 2016

10 – Francis Lafrenière (6 points) – 13e en décembre 2016

11 – Steven Butler (5 points) – 8e en décembre 2016

12 – Oscar Rivas (4,5 points) – 10e en décembre 2016

13 – Batyr Jukenbayev (4 points) – 11e en décembre 2016

14 – Simon Kean (2,5 points) – 13e en décembre 2016

15e égalité – Erik Bazinyan (1,5 points) – 1ère présence

15e égalité – Jo Jo Dan (1,5 points) – 13e en décembre 2016

15e égalité – Shakeel Phinn (1,5 points) – 1ère présence

Justifications

1 – Adonis Stevenson – Champion WBC

Trônant toujours au sommet de notre classement, le champion du Groupe Yvon Michel a passé moins de quatre minutes sur le ring lors de la revanche avec Fonfara le 3 juin. Est-ce que le très attendu duel avec Eleider Alvarez aura lieu au début de l’automne, comme l’a récemment mentionné Yvon Michel, on va attendre patiemment cette annonce. Ce qui est certain, c’est que le vrai décideur, il s’appelle Al Haymon. Soulignons que la WBC a mis en place un tournoi pour déterminer l’aspirant obligatoire qui succèdera à Alvarez. Les candidats sont Sullivan Barrera, Marcus Browne, Oleksander Gvozdyk et Craig Baker.

2 – David Lemieux – Champion Continental des Amériques WBC et Inter-Continental WBO, 2e WBO, 4e IBF, 4e WBA, 5e WBC

Le cogneur de Eye of the Tiger Management a accepté de se battre contre Marcos Reys en sous-carte de Canelo-Chavez alors qu’il s’était fait mal à une jointure en passant le KO à Curtis Stevens deux mois plutôt. Côté positif, il a reçu plus de 900 000 $ pour ces deux duels. Côté négatif, il a dû refuser un duel prévu pour le 16 septembre avec le champion WBO, l’Anglais Billy Joe Saunders. C’est Willy Monroe Jr qui prendra sa place en sous-carte de Golovkin-Canelo. Le plan de match de Lemieux s’oriente maintenant vers la légende vivante portoricaine Miguel Cotto. Si tout va bien pour Cotto le 26 août, ils devraient s’affronter à NY en décembre.

3 – Eleider Alvarez – Champion argenté WBC, aspirant obligatoire WBC

Dans les classements mondiaux, Eleider Alvarez n’a pas bougé; difficile d’aller plus loin qu’aspirant obligatoire. Par contre, dans l’estime du public québécois ses deux gains très significatifs face à Lucian Bute et Jean Pascal lui ont donnés beaucoup de notoriété. De plus, ces deux combats ont considérablement fait grossir son compte en banque. Tout ce qui lui manque maintenant, c’est l’officialisation de son championnat du monde avec Adonis Stevenson. Le bruit court que ça pourrait bien avoir lieu un samedi d’octobre au Centre Vidéotron à Québec…

4 – Artur Beterbiev – Champion NABA et IBF Nord-Américain, 2e IBF, 2e WBO et 5e WBC

La saga pour le combat d’aspirant obligatoire IBF s’éternise depuis des mois. Après la faible bourse à Sullivan Barrera et l’absence de lieu sur le contrat, il y a eu récemment l’annulation de Beterbiev-Kolling pour des raisons contradictoires selon GYM et le boxeur. Est-ce que le second purse bid qui a lieu aujourd’hui et qui a été remporté par Top Rank (avec une somme de 315 000$) règlera enfin ce dossier? Signe que ces délais et controverses ont des impacts, Beterbiev est passé de no 2 à no 4 dans notre classement, il a perdu une position à la WBC et il a disparu du top 15 de la WBA.

5e  – Custio Clayton – Champion Continental des Amériques WBC et International IBF, 15e WBO, 32e WBC

Après avoir entendu son promoteur lui dire à répétition que son prochain combat impliquerait des titres mineurs, c’est finalement arrivé le 15 juin denier pour Custio Clayton. Malheureusement, ces deux ceintures ne lui donnent pas accès à un top 15 mondial. Par contre, la WBO a choisi de l’inclure dans son nouveau classement de juillet même si Clayton ne s’est pas battu pour l’un de ses titres mineurs.

Pour ceux qui sont perdus avec ces nombreuses ceintures, sachez que la Continental des Amériques fait entrer le boxeur dans le top 40 de la WBC (Clayton était 34e en décembre dernier), alors que l’International de l’IBF offre un top 15 de son classement Intercontinental (Custio est classé 6e, un rang derrière Samuel Vargas). Les titres permettant d’être top 15 mondial sont les NABA, NABF, NABO et Intercontinental de l’IBF, mais, comme on le constate ici, il n’y a pas juste les titres nord-américains qui permettent de rentrer dans un top 15.

6e – Jean Pascal – 18e WBC 

Malgré sa défaite contre Eleider Alvarez, Jean Pascal n’a pas tellement bougé dans les classements. Il a seulement perdu un rang dans notre top 15 et la WBC l’a fait passer de 16e à 18e depuis décembre. Ça représente bien le respect que Pascal a acquis dans les dernières années en affrontant les meilleurs. Reste maintenant à savoir s’il remontera dans le ring ou s’il choisira d’accrocher ses gants.

7e – Yves Ulysse Jr – Champion NABF Junior, 31e WBC 

Peu de gens doivent s’en rappeler, mais Junior est entrée pour la première fois dans notre top 15 québécois en décembre 2015. À l’époque, il détenait déjà une fiche de 10-0. Puis, une longue période d’inactivité liée à la fin des opérations d’InterBox sous l’égide de Sports Scène et sa performance en demi-teinte à Blainville, l’ont fait sortir de notre top 15. L’élève de Rénald Boisvert s’est relancé depuis le printemps en passant le KO à Zachary Ochoa à Verona et il a complètement dominé Ricky Sismundo au Théâtre Olympia, et ce, devant les caméras en direct de TVA Sports. Sa 7e position représente bien son nouveau départ.

8e – Bermane Stiverne – aspirant obligatoire WBC

Le très patient Bermane Stiverne s’est vu octroyer la position d’aspirant obligatoire après que Povetkin a échoué un test anti-dopage à l’ostarine la veille de leur duel prévu le 17 décembre dernier. Présentement, il est en négociation pour éviter que Luis Ortiz affronte le champion Deontay Wilder. Est-ce que Al Haymon le convaincra en augmentant considérablement son dédommagement, nous le saurons bientôt. Ce qui est certain, c’est que le parcours de Stiverne aura été rempli d’embûches dans les sept dernières années. Inactif depuis novembre 2015, il mérite toujours d’avoir son combat revanche avec Wilder.

9e – Lucian Bute – 17e WBC

L’ancien champion de l’IBF a connu une triste fin le 24 février. Celui qui a considérablement fait augmenté la popularité de la boxe au Québec a été passé KO pour la première fois de sa carrière. Ses expériences à 175 livres auront été finalement très pénibles pour sa carrière. Le respecté Lucian Bute a préféré passer son tour pour le nouveau tournoi des 168 livres pour se concentrer sur sa vie familiale. Un choix qui représente bien son personnage et surtout là où il en est rendu dans sa carrière de boxeur.

10e – Francis Lafrenière – Champion NABO et International IBF, 7e WBO et 15e IBF

Le « People Champ » de Côteau-du-Lac a défendu avec succès son titre NABO le 10 juin dernier. Malheureusement, pour une Xe fois, il a fait face à un adversaire de remplacement. Le protégé des frères Grant mérite bien mieux, nous lui souhaitons un combat d’importance avec une bourse tout aussi importance. Nous sommes persuadés que peu importe le verdict, il va tout donner dans le ring, comme il l’a toujours fait.

11e – Steven Butler – Champion junior IBF

Classé 8e au monde par l’IBF quelques semaines avant son duel avec Brandon Cook, Steven Butler est remonté humblement dans le ring le 17 juin dernier. Incisif comme dans le passé, il a découpé le Polonais Damian Mielewczyk, qui avait fait la limite avec les Sébastien Bouchard et Francis Lafrenière en 2016. Son projet de combat de revanche avec l’Ontarien est remis aux calendes grecques, puisque celui-ci a accepté un duel avec le dangereux Chinois Kanat Islam, médaillé de bronze aux Olympiques de 2008 et en Championnat du monde amateur en 2007. Pour Butler, c’est probablement un mal pour un bien, ça lui permettra de reprendre sa progression à l’automne sans envisager une revanche à court terme.

12e – Oscar Rivas – 17e WBC

Le 29 juillet prochain, il s’agira du premier anniversaire du dernier combat d’Oscar Rivas. Remis de son opération à l’épaule depuis le printemps, le Colombien est maintenant habitué de se faire promettre un combat qui n’arrive pas. Après les annulations du 3, du 15 et du 30 juin, le Groupe Yvon Michel a aussi choisi de le retirer de la carte de Lee Baxter prévu le 19 août à Brampton en Ontario. La prochaine date qui est encerclée sur le calendrier du poids lourd c’est le 16 septembre. Il ferait alors la finale d’un gala au Centre Vidéotron à Québec. Est-ce que les spectiques seront confondus… une histoire à suivre. 

13e – Batyr Jukenbayev, Champion International IBO

Le Kazakh de 26 ans a obtenu un gain significatif le 6 avril dernier en défaisant le vétéran Cosme Rivera par TKO au 7e round. Lui qui est retourné dans son pays d’origine pour des vacances, le protégé de Stéphan Larouche doit faire un retour dans le gymnase du Centre Claude-Robillard dans les prochaines semaines. Avec sa fiche de 9-0, 8 KO, il est prévisible qu’il aura au moins la chance de se battre à deux reprises d’ici la fin de l’année.

14e – Simon Kean, champion Inter-Continental IBO

L’Olympien de Trois-Rivières poursuit sa progression en affrontant des vétérans. Les trois derniers (Gibson, Marrone, Nascimento) lui ont permis de prendre 14 rounds d’expérience, c’est autant qu’à ses sept premiers duels. Le verra-t-on à court terme face à Adam Braidwoodjojo ? On peut oublier ça, puisque celui qui a envoyé à la retraite Éric Martel-Bahoéli fera son premier combat professionnel chez lui à Victoria en Colombie-Britannique le 8 septembre. Justement, en juin Laurent Poulin a proposé une liste de cinq adversaires qui feraient travailler Kean et qui lui donneraient de l’expérience, de la notoriété et de la crédibilité.

15e égalité – Erik Bazinyan, champion junior WBO, 14e WBO

Le jeune boxeur de 22 ans a maintenant fait son entrée dans le top 15 de la WBO après avoir décroché le titre junior en septembre dernier. Ses deux plus récentes victoires lui permettent aussi de rentrer dans notre classement. Le protégé des frères Grant a eu très beau parcours amateur autant en Arménie qu’au Canada. Il est en bonne route pour faire la même chose chez les professionnels. En prenant son temps et en évitant de bruler les étapes, tout est possible pour le Lavallois.

15e égalité – Jo Jo Dan

Le gaucher de 35 ans s’est incliné le 15 juillet dernier face à Jamal James. Suite à cette défaite, la troisième dans ses cinq derniers combats, le Montréalais d’origine roumaine a annoncé qu’il prendra le temps de réfléchir à son avenir. Pourrait-on le voir face à Custio Clayton ou Mikael Zewski ? Il n’était pas intéressé la semaine précédant son dernier revers. La possibilité de se relancer et d’obtenir une bourse intéressante d’ici la fin de l’année le séduira peut-être…

15e égalité – Shakeel Phinn, Champion canadien CPBC

Le souriant boxeur de Brossard a participé à des galas du Groupe Yvon Michel lors de ses quatre derniers combats, mais il est toujours en attente d’une offre de contrat écrite. Shakeel Phinn s’est battu à quinze reprises en trente mois, et ce, sans contrat de promotion. Le 19 août, il ajoutera un peu plus d’expérience à sa fiche en affrontant le Mexicain Bladimir Hernandez Cazares (19-10-0, 17 KO), une ancienne victime de David Lemieux en 2009. Ce duel aura lieu à Shediac au Nouveau-Brunswick, il fera partie de la sous-carte alors que la finale est réservée à Brandon Breewer copromoteur de l’événement.

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Comme nous le faisons fréquemment, revoici notre chronique sur les boxeurs d’ici qui s’illustrent sur la scène internationale. Il y a eu beaucoup d’action dans les derniers mois, les deux gains d’Eleider Alvarez face à Lucian Bute et Jean Pascal ont eu quels impacts? Est-ce que la relève québécoise approche des top 15 mondiaux? Voilà la situation en date de juillet 2017, comme à l’habitude en ordre de poids du plus lourd au plus léger.

Bermane Stiverne (25-2-1, 21 KO), aspirant obligatoire WBC, poids lourds

L’ancien protégé de Camille Estephan est dans une drôle de position. Deux mois après l’annulation de son combat avec Povetkin, qui a échoué un test anti-dopage la veille du combat, la WBC lui accorde le rang d’aspirant obligatoire. Nous sommes alors à la fin du mois de février. Depuis, aucune annonce de combat ou de date de purse bid ou de quoi que ce soit qui nous laisse croire que Wilder-Stiverne 2 aura réellement lieu dans les prochains mois…

Adonis Stevenson (27-1-0, 22 KO), champion WBC,  1er « The Ring », poids mi-lourds

Le champion du Groupe Yvon Michel n’a fait qu’une bouchée d’Andrzej Fonfara le 3 juin dernier. Bien qu’il nous a déclaré avoir pris son temps, c’est clair qu’à la fin du 1er échange, il a tout tenté pour en finir. À n’en pas douter, il aurait bien aimé être plus rapide que Joe Smith et l’emporter par KO avant 2:32 du 1er round.

Récemment, Stevenson négociait avec Les Woods pour organiser une unification avec Andre Ward à Toronto. La même journée, Yvon Michel accordait une entrevue précisant que selon lui Stevenson-Alvarez aura lieu au début de l’automne. Nous vous faisons une double prédiction : ce duel n’aura pas lieu au début de l’automne et Ward-Stevenson ne s’affronteront jamais à Toronto.

Eleider Alvarez (23-0-0, 11 KO), champion argenté WBC, aspirant obligatoire  WBC, 3e « The Ring », poids mi-lourds

Le patient Eleider Alvarez a beaucoup progressé depuis un an et demi. L’année 2016 a été parcemé de nombreuses promesses non-tenus de la part de son promoteur. Par contre, en 2017, le Montréalais d’origine colombienne a eu des défis intéressants à tout les niveaux. Ces deux gains face à Lucian Bute et Jean Pascal lui ont apportés une sécurité financière, de la notorité au Québec comme à l’internationale et une légitimité pour ceux qui doutaient toujours de lui après sa victoire sur Isaac Chilemba. La question à 100 000 $ maintenant, quand pourra-t-il enfin se battre en championnat du monde ?

Artur Beterbiev, (11-0-0, 11 KO), champion NABA, NABO et IBF nord-américain, 2e IBF, 3e WBO, 5e WBC, 4e « The Ring », poids mi-lourds

Le Montréalais d’origine tchéchène a très hâte de se battre en championnat du monde, mais son promoteur est incapable d’organiser son combat d’aspirant obligatoire avec Enrico Kolling, un nouvel appel d’offre doit avoir lieu prochainement.

Le 3 mai dernier, le Groupe Yvon Michel nous annonçait qu’il avait conclue une entente de principe avec Sauerland Promotions pour présenter ce combat quelques part en Amérique du Nord et que dix jours plus tard le lieu et la date précis serait officiel. Ce n’est que le 15 juin que le promoteur s’oriente vers le Barclays Center en vue du 29 juillet, mais le boxeur n’a jamais reçu ce contrat. Selon le boxeur, GYM lui aurai exigé de retirer sa poursuite judiciaire pour lui transmettre le dit contrat. Bref, la IBF va retourner en appel d’offre le 25 juillet pour désigner un nouveau promoteur en charge d’organiser le duel éliminatoire entre Beterbiev et Kolling.

Erik Bazinyan, (16-0-0, 11 KO), champion WBO jeunesse, 15e WBO, poids super-moyens

Le jeune boxeur de 22 ans progresse bien. Après avoir obtenu le titre jeunesse WBO en septembre dernier, il a récemment rentré dans leur classement mondial. Il a remporté ses deux dernières sorties par des TKO au 4e round face à des rivaux ayant des fiches intéressantes (13-2-0 et 13-4-2). On peut penser que les frères Grant souhaitent prendre leur temps avec le développement d’Erik. Comme le dit le proverbe : Rien ne sert de courir, tout vient à point à qui sait attendre.

Schiller Hyppolite, (21-2-0, 14 KO), 15e WBC, poids super-moyens

Depuis sa défaite en Allemagne, Schiller Hyppolite est fort discret, il a même désactivé son compte facebook. Malgré son rapide revers en trois rounds et ses chutes face à Pablo Nievas et Darnell Boone, la WBC le considère toujours dans son top 15. Par contre, il y a quelques mois, son promoteur Eye of The Tiger Management a mis un terme à son association avec lui. Le reverra-t-on sur un ring de boxe ?

David Lemieux (38-3-0, 33 KO), champion WBO Inter-Continental et WBC Continental des Amériques, 2e WBO, 5e WBC, 4e IBF, 3e « The Ring » poids moyens

Le cogneur de 28 ans a participé trois combats en moins de sept mois depuis l’automne dernier et cette grande activité (23 rounds au total) a eu plus conséquences. Financièrement, il est pas mal plus riche, ayant ajouté plus d’un million de dollars dans son compte. Par contre, physiquement il en est ressorti avec des blessures à la main et à l’épaule gauche qui l’a forcé à l’inactivité pendant environ deux mois. Donc, il a dû refuser de faire la demi-finale de Golovkin-Canelo le 16 septembre. Si il avait été en santé, il aurait affronté le champion WBO Billy Joe Saunders, ce sera plutôt Willie Monroe Jr qui aura sa chance. Pour l’instant, il semble que le clan Lemieux souhaite engranger beaucoup d’argent en affrontant le vétéran Miguel Cotto en décembre prochain.

Francis Lafrenière (16-5-2, 9 KO), champion IBF International et NABO, 7e WBO, 15e IBF, 40e WBC, poids moyens

Le protégé de Rixa Promotions a tout un parcours de vie comme de boxeur. Il est sans aucun doute celui qui a le plus de déterminantion actuellement sur la scène québécoise. Qui aurait dit qu’un boxeur ayant une fiche de 3-5-2 après dix combats pourrait un jour être classé dans deux top 15 mondial ? Peu importe ce qui attend Francis Lafrenière dans le futur, nous lui souhaitons de la santé, lui qui ne se ménage pas tellement à chacun de ses combats.

À surveiller

Yves Ulysse Jr (14-0-0, 9 KO) 31e WBC, champion NABF Junior, poids super léger

Si Junior a donné des sueurs froides à son équipe en septembre dernier, il est relevé de très belle façon depuis. Sur la route, à Verona, il n’a pas eu besoin du verdict des juges pour vaincre le propect de Golden Boy Promotions Zachary Ochoa (16-0-0). Puis, de brillante façon, il a complètement déclassé Ricky Sismundo, celui qui a envoyé à la retraite les Dierry Jean et Ghislain Maduma.

Il est assez facile de prédire que le protégé de Rénald Boisvert n’est pas très loin d’un titre mineur et de son entrée dans un top 15 mondial. Présentement, le boxeur de 28 ans est classé 10e à la NABF, 13e NABO et le titre Inter-Continental de l’IBF est présentement vacant. Il pourrait aussi affronter l’Ontarien Steven Wilcox (17-2-1, 5 KO), présentement champion NABA à 140 livres.

Custio Clayton (12-0-0, 9 KO), 32e WBC, Champion Continental des Amériques WBC et IBF International, poids mi-moyen

L’olympien de Darmouth en Nouvelle-Écosse a enfin pu mettre la main sur des ceintures mineurs. Le seul problème pour son équipe, c’est que ce sont des titres vraiment mineurs. Ni un, ni l’autre de ces deux ceintures ne donnent accès à un top 15 mondial. Donc, c’est mieux que rien, mais ce n’est qu’une première étape qui a pris plus de 15 mois et cinq combats à arriver. Il sera intéressant de connaître qui sera son prochain défi.

Francy Ntetu (17-1-0, 4 KO), 31e WBC

Le vétéran de 35 ans n’a pas souvent la chance de se faire valoir sur un ring de boxe. Bien qu’il sert régulièrement de partenaire d’entraînement, le boxeur de Chicoutimi a dû se résoudre à accepter un travail à l’extérieur du petit monde de la boxe. Surement que plusieurs l’ignorent, mais Francy a remporté par TKO son combat du 9 juin dernier. Nous lui souhaitons au moins un second duel en 2017.

Oscar Rivas (20-0-0, 15 KO), 17e WBC

Le poids lourd colombien a besoin d’un solide moral pour passer à travers l’été. En plus de la faible présence du soleil, il fêtera le 29 juillet le premier anniversaire de son dernier combat. Il est probable que son promoteur ne sera pas invité à cette dite « fête ». Pourra-t-il enfin avoir un combat d’importance ou un simple combat de retour le 19 août à Brampton en Ontario ? Le promoteur de cette soirée, Lee Baxter, nous assure qu’un adversaire a déjà été trouvé, il attend le ok final de la part d’Yvon Michel. Une histoire à suivre…

Lucian Bute (32-5-0, 25 KO), 17e WBC, poids mi-lourds

L’ancien monarque de l’IBF est absent du gymnase depuis le mois de février. En plus d’avoir subie une violente défaite face à Eleider Alvarez, il est devenu papa pour la première fois au printemps. Curieusement, la WBC classait Lucian Bute au 9e rang des 175 livres, il y a seulement quelques semaines. C’est bien difficile d’expliquer ce classement, en fait, même être placé un rang au-dessus de Jean Pascal c’est très généreux. Soulignons que, tout comme pour le Super Six, l’ancienne vedette d’InterBox a récemment refusé le tournoi à 168 livres organisé par Peter Schaefer nommé World Boxing Super Series et qui offrira des bourses totale de 25 millions.

Jean Pascal (31-5-1, 18 KO), 18e WBC, poids mi-lourds

Jean Pascal a maintenant une fiche de 2-3 à ses cinq dernières sorties et plusieurs considèrent que Yunieski Gonzalez méritait un meilleur sort il y a deux ans. Est-ce que ça veut dire que l’ancien champion de la WBC est fini? Loin de là. Mais sans aucun doute, il est sur la pente descendante. Combien encore de fois le verra-t-on sur le ring ? Considérant, son grand désir d’avoir des défis d’importance à chaque combat, ça risque de lui laisser des séquelles à long terme, que l’on ne lui souhaite pas évidemment.

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